Василий Сахаров - Большая игра

Седьмой, истинный ариец, двухметровый пожилой мужчина с короткой белобрысой прической и голубыми глазами. Старший Капитан, как он сам себя любил называть, выборный глава синдиката «Африканер», Фредерик бур Витальер. «Расист, коллекционер драгоценных камней и любитель поохотиться на негров. В остальном же, приверженец демократических свобод, разумеется, если они ему не мешают».

Восьмой, он же и последний. Невозмутимый и в то же самое время настороженный лидер корпорации «Ближний Восток», смуглый и чем–то смахивающий на стервятника Саид аль-Сауд. «Гордится своим королевским происхождением, хотя прекрасно знает, что все представители династии Сауд были уничтожены еще триста сорок три года назад во время короткой войны ЦКЛ с корпорацией «Иерусалим», пожелавшей выйти из под власти Лиги с целью создать полноценное независимое государство. Саид мнителен, труслив, везде видит для себя угрозу, часто впадает в панику, и потому легко управляем».

Глава ЦКЛ был удовлетворен тем, что увидел. На миг, он смежил веки глаз, собрался с мыслями и начал:

— Здравствуйте господа президенты. Рад видеть вас в добром здравии и на рабочих местах. Понимаю, что ничего экстраординарного на подконтрольных вашим корпорациям мирах не произошло, а наша сегодняшняя встреча является ритуалом, который бы лично я с удовольствием отменил, но он прописан в уставе Лиги как один из основных законов, — дождавшись пары смешков и улыбок со стороны глав корпораций, Дженкинс продолжил: — Дабы не задерживать вас и, конечно же, себя, как председатель Совета начну с основного вопроса, который меня волнует. Это вооруженный конфликт между ССШ и ЯКПК. Господин Клинтон, в чем проблема?

Абрахам юс Клинтон ощерился, со злобой посмотрел на главу ЯКПК Кейко джап Ямагути и ответил:

— У нас возник спор из–за одного рудничного астероидного пояса. Пострадали наши старатели, и мы были вынуждены выступить на их защиту.

— И в итоге бои перекинулись на ближайшую планету? — с усмешкой спросил Дженкинс.

— Противник отступил, и наши разведывательные подразделения последовали за ним.

— Два армейских корпуса и штурмовой флот из сорока вымпелов не могут считаться разведкой, господин Клинтон. Я в курсе того, что происходило на поверхности Шанхая и знаю о том, как вас вышибли за границы ЯКПК. Как глава Лиги я предупреждаю вас: отзовите свои воинские части в места их постоянной дислокации и примите предложенные господином Ямагути условия по мирному урегулированию.

— А если я откажусь?

— Военно–космические силы и армия Лиги окажут поддержку ЯКПК, и все остальные корпорации введут против вас экономические санкции.

— Я понял, — пробурчал Клинтон, — ССШ выполнит ваши требования.

Североамериканец набычился и замолчал, а японец чуть склонил голову и произнес:

— Мы благодарны главе Лиги за оказанную нам поддержку.

— Хорошо, — коротко кивнул Дженкинс. — Основной вопрос решен, а производственные шероховатости утрясет администрация и клерки. Теперь же перейдем к другим делам. Господин аль-Сауд у вас было некое важное сообщение, касающееся всех нас. Изложите его, пожалуйста.

На одном дыхании араб выпалил:

— На границах моих владений появились инопланетяне…

Глава «Ближнего Востока», ожидая реакции присутствующих глав корпораций, замолчал, и Дженкинс поторопил его:

— Ну же, продолжайте. Тема интересная, инопланетяне, да вот только за те восемь с половиной веков, что человечество находится в космосе, мы не встретили ни одного следа иного разума. Конечно, наши корабли исследовали очень незначительную часть галактики, но лично я, как и большинство жителей Лиги, в инопланетян не верю. У вас имеются факты и доказательства, господин аль-Сауд?

— К сожалению, нет. Как вы все знаете, наши ВКС не велики, мы не имеем тяжелых военных кораблей: линкоров, авианосцев, мониторов и крейсеров, а обходимся фрегатами, которые патрулируют границы и следят за прохождением метеоритных потоков и крупных астероидов. Один из таких кораблей, «Сулейман Второй», три дня назад проходил вдоль границы провинции Джизан, и передал на ближайшую планету сигнал о том, что он атакован неизвестным звездолетом. Против него использовались противокорабельные ракеты большой мощности, а затем фрегат был взят на абордаж. Последним своим сообщением капитан корабля передал, что это не люди, а что–то вроде звероящеров. Посланные к месту боя боевые корабли ничего не обнаружили, ни одного обломка или осколка. Фрегат пропал, и я склонен думать, что капитан «Сулеймана Второго» прав.

— К-хе, — старчески хмыкнул директор «Великобритании» Рональд брит Когсвелл. — Я уж было, начал переживать, а суть этого происшествия на поверхности. Такая уловка стара как мир и только на моей памяти использовалась три раза. Капитан военного корабля по каким–то своим причинам желает стать пиратом, набирает к себе в команду одному ему верных людей, делает на отдаленной планете невдалеке от оживленных космических трасс базу, а потом кричит на весь космос, что его атакуют инопланетяне. Затем корабль прячется на базе, несколько месяцев находится в тайном месте, чистит помещения и борта от маяков и опознавательных знаков, и начинает пиратские рейды.

— И что мне теперь делать? — спросил аль-Сауд.

— Ждать, когда у вас начнут пропадать транспортные и пассажирские корабли, — произнес Когсвелл, — а после этого ловить паршивца. Если сможете справиться сами, то честь вам и хвала, а если нет, то мой вам совет, попросите о помощи флот Лиги, ну, или ВКС ССШ. Пиратов необходимо уничтожать сразу, а иначе они окрепнут, и придется как в 2500–м году, направлять против них все военные корабли, какие только у нас имеются.

— Мы будем рады помочь вам в поиске сбежавшего фрегата, — вклинился Клинтон.

— Замечательно, — Дженкинс согласно кивнул в сторону президента ССШ и вновь посмотрел влево и вправо: — Есть ли еще неотложные вопросы, которые требуют общего участия?

На пару секунд в комнате Совета повисла тишина, и когда глава Лиги хотел сказать о том, что очередная встреча может быть окончена, заговорил Розовский:

— Есть проблема, которая касается не только меня.

— Мы все слушаем вас, — произнес председатель Совета.

— Господа, — начал президент «Евразии», — последние два десятилетия выдались необычайно спокойными для всей Лиги. Не было крупных конфликтов между корпорациями и мятежей. Ресурсов хватает с избытком, каждый из нас может спокойно развиваться, и сложившееся положение дел устраивает все входящие в ЦКЛ корпорации. Однако сытная жизнь и послабления, которые мы даем низшим кастам, палка о двух концах, и рабочие начинают осознавать себя как свободных граждан. Вы можете сказать, что это несущественно, что быдло жрет свою жвачку и продолжает работать, но мои социологи пришли к выводу, что напряжение в обществе, недовольство нами и нашей политикой возрастает постоянно. Подобные ситуации случались и раньше, и наши предшественники решали подобную проблему очень просто. Они устраивали кровопускание всем недовольным и порой уничтожали до ста тысяч человек сразу.