Александр Кондратов - Новый мир. Трилогия [СИ]

— Действительно, — кивнул граф, — всего за неполную десятицу моё графство перестало страдать от таких ужасных проблем, как невозможность речной торговли и повальное разбойничество. Хочу заметить, что методы его величества императора Белого Волка весьма эффективны. Все арестованные за разбойничество в обязательном порядке проходят курс перевоспитания. Они в течение нескольких лет обязуются работать на государственных стройках, помогать под присмотром стражи местным жителям, чтобы уже через несколько лет вернуть свободу. Согласитесь, господин Мийнар, это очень эффективно.

— Да, очень интересный метод, — вынужденно признал посол, — в таком случае, я хочу спросить вас, император. Насколько мне известно, ваше государство ещё никем не признано, и потому не может заключать официальных договоров. Как же вы собираетесь налаживать с нами дипломатические отношения?

— А вот тут вы не правы, господин посол, — покачал головой Глеб. — Меня и мою империю признал Мирелийский Каганат, мой очень близкий сосед, королевство гномов, северяне вообще на официальном уровне не только заключили со мной союз, но и продали крупный остров. На этом острове я продолжаю строить мой новый город, через который уже прошёл не один десяток торговых кораблей. Остров находится всего в двух-трёх неделях пути от ваших портов, и потому торговля очень быстро начнёт приносить большой доход.

— Благодарю вас, Император, вы ответили мне на очень большое количество вопросов, — кивнул успокоившийся посол, но вдруг его лицо едва заметно переменилось. Вампиры не заставили себя ждать.

«Он находится под ментальным контролем».

Твою же…

— Ваши действия в любом случае непозволительны и вынуждают нас принять ответные меры. — Произнёс холодным голосом посол.

— В таком случае я предлагаю нам всем разойтись, хорошенько обдумать всё сказанное и уже на совете вместе со всеми обсудить все вопросы. — Произнёс император, не позволяя подчинённому послу внести раздор.

— Да, так будет лучше, — кивнул граф, поднимаясь со своего места, — господин Мийнар, имейте в виду, что я могу погасить долг в любой момент. А теперь, господа, предлагаю нам всем покинуть этот зал.

— Как вам будет угодно, — кивнул Глеб и покинул зал.

Пока граф осмыслял всё, что было и не было сказано в зале, император поспешил покинуть не только зал, но и замок. Ему срочно нужно было попасть в Карстен, свою столицу, где с главнейшими лицами государства решить важнейший вопрос — что делать с Тайросом, правящая верхушка которого управляется главным врагом?

В то же время, граф герд Тилинский в зале.

— Ты всё слышала, Мелисса. — Произнёс граф, даже не посмотрев назад, где из секретного хода в стене вышла глава тайной канцелярии графства. — Что думаешь?

— Император откровенно врал. — уверенно заявила она, чем заставила нахмуриться графа. — Но не вам, не переживайте. А послу. Судя по всему, Глеб Белый Волк знает то-то про Тайрос или посла лично, что не знаем мы.

— Это очень плохо. — Покачал головой граф. — После всего того, что нам рассказал император, у меня стойкое ощущение, что мы превращаемся в полигон для двух слишком сильных государств.

— Видимо, так и есть, хотя сам император искренне старается этого избежать, — произнесла Мелисса, присаживаясь рядом с графом. — Он хочет верить, что создаёт равноправное содружество, хотя, как ни крути, это он с Гардарикой правит бал. Но и в одиночку у него шансов нет, о чём он не сказал, но что явно подразумевал.

— В одном он прав точно, — усмехнулся граф, — он всё делает очень быстро. Что три года назад с Шелейлой, что сейчас с нами. Как думаешь, у него получится победить?

— Если уж он за три года из никого превратился в самого влиятельного правителя и наверняка самого сильного заклинателя, то каждый выигранный до войны год увеличивает его шансы на победу во много раз. Проще говоря, он победит. — Ответила Мелисса.

— Думаю, нам остаётся только идти вместе с ним, иначе придётся стать препятствием, чего Честрик уже не выдержит, — вздохнул граф, поднимаясь, — как же много всего происходит. Да наделят нас боги терпением и силой.

— Боюсь, из-за императора на богов не так уж и много надежды. — Вздохнула Мелисса, покосившись на потолок. А вдруг?

Конец отступления.

— Гремиран! — Мой громогласный крик во дворце Верховного правительства Империи наверняка заставил всполошиться абсолютно всех, кто был здесь.

Не предупредив никого, я быстро телепортировался к стационарному порталу во дворце и сразу же возвестил о своём прибытии, во всю глотку позвав своего «премьер-министра».

«Ваше величество!» — Удивлённый голос вампира раздался в голове. — «Вы как тут оказались? Почему не предупредили?».

«Никаких вопросов!» — Резко оборвал я. — «Всех срочно собрать там, где вы обычно собираетесь! И меня проводить туда».

Оборвав связь, я стал ждать. Уже через две минуты ко мне прибежал велич и, поклонившись, попросил следовать за ним. Гвардеец не подвёл, и уже через десять минут блужданий по оживлённым коридорам я достиг дверей в министерский кабинет. Двери, как я и подозревал, всё-таки сделали из дорогого дерева и украсили золотым узором. Ну и ладно, если это им поможет лучше работать, то пусть хоть всё золотом обклеят но за свой счёт.

Войдя в помещение, я попал в большой зал, где за длинным прямым столом сидели только Гремиран и сонный Отриа. Они оба поклонились мне, но я махнул рукой, отбрасывая в сторону все бесполезные реверансы.

— Всем доброй ночи, кого не видел, — сказал я, — извиняться за вторжение не буду, потому что у нас серьёзная ситуация.

— Честно говоря, я и сам вам хотел сообщить, но собирал дополнительные подтверждения, — начал Гремиран, — но раз вы уже всё знаете, то смысла в этом уже нет.

— То есть, ты и раньше знал, что на моём маршруте уже есть эльфы? — Хмуро спросил я.

— В смысле? — не понял Гремиран. — Я имел в виду создание некоторыми гардариканцами культа в вашу честь, из-за чего храмовники начали толкать народ на мятеж.

— Чего? — Опешил я. — Да вы тут без меня совсем сдурели что ли? Меня не было всего лишь полгода, а вы тут уже секты насоздавали и мятежи организовали? Гремиран, ты меня расстраиваешь!

— Клянусь, это не я! — Открестился от обвинения вампир. — Вы недавно узнали вообще об этом. Оказалось, что простые жители, которые видели вас в деле и узнавшие после, что вы убили бога, решили, что вы бог во плоти и создали новую религию. К сожалению, мы не смогли вовремя это обнаружить, и теперь сектантов уже несколько тысяч. А зал славы, который мы построили в новой столице и где разместили голову Гаррота в качестве экспоната и магического артефакта, уже объявили новым храмом. Конечно, наплыв рабочих на стройки в новую столицу нам выгоден, но теперь храмовники угрожают божьими карами сокрушить всю Гардарику.