Александр Кондратов - Новый мир. Трилогия [СИ]

— Он был такой… хороший!

— В женихи набивался? — подозрительно спросила девушка.

— Наоборот! Он все время смеялся надо мной, шутил, но без злобы! Он просто веселился! Даже то, что я графиня, его только развеселило! Вел себя так, будто ему все равно на мое происхождение. Он даже не пытался меня и тронуть! И ушел быстро. Но до этого мы с ним долго разговаривали!

— Надеюсь, ты больше с ним не хочешь встретиться? — со слабой надеждой спросила Мелинда. Она внимательно слушала и запоминало каждое слово юной девицы.

— Пойду! Только ты это… — девушка замялась, — отцу не говори. Он будет волноваться.

— Да я тоже бы волновалась, — вздохнула женщина, — а вдруг он окажется злодеем? И просто втирается умело тебе в доверие?

— Исключено! Зря я, что ли, по отцовской прихоти амулеты на себе таскаю? Меня даже очень сильный маг не смог бы тронуть!

— Ладно уж, делай что хочешь, — безнадежно махнула рукой женщина.

— Спасибо! — девушка обняла её и, быстро попрощавшись, убежала в свои покои.

Женщина долго смотрела в закрывшуюся дверь, потом тяжело вздохнула, пошла переодеваться. Сняв танцевальное платье, она надела костюм, проверила заклинания на нем и вернулась в танцевальный зал. Там она подошла к большому зеркалу, что покрывало почти всю стену, смело шагнула в него.

Впереди, после зеркальной преграды, оказался темный коридор. Женщина шла по этому коридору, узкому и извилистому, пока не вышла в небольшую комнату. В ней за столом, освещаемым свечами, сидел немолодой мужчина. Он посмотрел на женщину своим стальным хищным взглядом, та поежилась.

— Думаю, ты не стала бы беспокоить меня по пустякам, — сказал незнакомец приятным баритоном, украшенным легкой хрипотцой. Но за этим голосом скрывалась железная воля.

— Да, — кивнула женщина, передернув плечами, — Шелейла сегодня ночью в парке встретила незнакомца. Тот вел себя странно, хотя, думаю, вы в моей голове уже все прочти.

— Да, но мне интересно услышать твои выводы, — сказал посерьезневший мужчина.

— Думаю, что это засланец от других графств, чтобы соблазнить графиню. Либо шпион. Возможно, даже эльфийский.

— С чего ты взяла? — спросил мужчина.

— Только эльфы могут позволить себе такое пренебрежительное отношение к высоким титулам, а то, как легко он распознал Шелейлу под плащом, оборудованным первоклассными скрывающими заклинаниями, говорит о его искусности в технике скрытности. Скорее всего, даже засек графиню по шагам, только эльфы могут уловить даже скрытый шум шагов, — женщина говорила все на одном дыхании, а когда закончила, то шумно выдохнула.

— Молодец, — кивнул мужчина, — выводы твои достойны внимания. Иди, приглядывай за графиней. Думаю, она сегодня снова пойдет в этот парк. Ты пойдешь за ней. Незнакомец будет там, поэтому в парк не заходи, может засечь. Лучше возьми этот амулет, — мужчина протянул невыразительный кулон с простым кварцем в оправе, — замаскирует полностью шаги. Проследи за ним, узнай, где он скрывается.

— Поняла, — кивнула женщина, спрятав амулет, — могу идти?

— Да.

А в это время Шелейла лежала на кровати, смотря в потолок и прокручивая в памяти ночное приключение. Ей казалось, что это самое интересное и захватывающее приключение за всю ее жизнь, и она обязательно хочет довести его до конца! Поэтому она решила подготовиться к следующей ночи.

Вариант надеть платье она отмела сразу — слишком вызывающе, неудобно и глупо. Вместо этого она приготовила к ночи специальный кожаный костюм, созданный больше для тайных убийц или шпионов, чем для хрупкой девушки. Она попробует скрыться от взгляда незнакомца, чтобы его напугать! Уж под такими мощными заклинаниями он и не разглядит девушку!

КОНЕЦ ОТСТУПЛЕНИЯ.

— Я тебе реально говорю, Гот! — с куриной ногой в руке я рассказывал другу о ночном приключении, — Графиня, говорит, мол, я тебя порежу! И достает ножик меньше, чем эта нога!

— Ха, вот это на самом деле смешно! — засмеялся охотник, — Вот тебе везет на приключения! Готов поспорить, что ты ни в одном городе еще не обошелся без приключений!

— Ты даже не представляешь, насколько прав, — вздохнул и припал к кружке с пивом, — ну что, пойдем на биржу труда? Тьфу, в эту вашу контору, где работа раздается.

— Пойдем, только доедим, — кивнул оборотень, — слушай, Глеб, да ты никак влюбился в эту графиню!

— С чего ты взял? — удивился я. — Нет, она, конечно, симпатичная, милая, веселая…

— Я любого насквозь вижу! — гордо сказал Готнерим, — И вижу, что опять ты в историю влезаешь, как с теми неудачливыми охотниками за кинжалами. Лучше брось это дело. Даже если и она тебя любит, все одно ты без роду, без племени. Тебя либо тайная стража графа прирежет, чтоб не мешал нормальных женихов подбирать девке, либо заплатят тысяч пятьдесят золота и отправят в далекие дали… так, закручивай роман! Деньги лишними не бывают! Только меч свой с собой бери, даже обнажать не нужно, а всем наблюдателям, что наверняка будут, покажешь, что умеешь им владеть.

— Все бы тебе деньги, — усмехнулся я, — ладно, меч возьму. Ну а все равно память какая, есть, что внукам рассказать!

— Это да. Охмурить графиню — та еще история! — хохотнул охотник, отхлебнув пива.

— Ладно, проглот, все равно ты уже все съел. Пошли работу искать! — поднялся я, охнув от тяжести в животе.

— Да иду уже! Куда спешить, все одно дел нет. По крайней мере, у меня…

Мы пошли по ожившему городу к конторе. То было большое здание неподалеку от постоялого двора. В нем мы с Готом разошлись — он пошел искать работенку, где можно кому-то что-то оторвать или сломать, а я последовал мирному труду. Так что разошлись мы по разным углам.

Моя очередь двигалась вроде споро, а вроде и едва. Я то и дело косился на часы, спрятанные под длинным рукавом. Уже четвертый час сапоги стаптываю в этой проклятой очереди! Что-то сразу вспомнились наши бесплатные поликлиники с их бесконечными очередями, только тут было много молодых и взрослых людей. И вот, спустя пять(!) часов стояния, я вошел в кабинет.

Ну, что сказать — стандартный офис. Куча бумаг, минимум уюта, максимум брезгливости со стороны работников.

— Добрый день, — дежурная фраза и улыбка, — присаживайтесь. Итак, начнем.

Вопрос за вопросом, я отвечал, а моя анкета заполнялась. Все понятно с моими требованиями: не против физических нагрузок, меньше коммуникативной работы, оклад от пятнадцати серебряных в неделю. И вот, в самом конце опроса, местные боги решили сжалиться над бедным иномирянином, предложив вариант:

— Уже есть подходящая работа? — удивленно переспросил я, не веря в такую удачу.