Михаил Щукин - Рабыня [litres]

Пока слухи распространялись по дворцу, Иллис сидела на семейном завтраке и откровенно скучала. Ее мама, увидев дочь в платье, которое, как она помнила, со скандалом отправилось в шкаф неугодных вещей, недоуменно приподняла брови. Иллис, заметив это, только досадливо пожала плечами.

– Лерка не стала будить и выбрала первое, что попалось, – решила она все-таки прояснить ситуацию.

Теперь зависла уже не только императрица, но и те из присутствующих, что были в курсе того, что это значит.

– Извини, сестричка, я что-то ничего не слышал с утра. Никаких разборок. Эта самая Лера вообще еще жива, или ты ее прибила по-тихому? – задал Вирт интересующий всех главный вопрос.

– Да что ей сделается? Вроде ни на что не жаловалась, – отмахнулась Иллис.

– Взрослеешь, сестричка, – хмыкнул Вирт.

– Иллисиана, какие у тебя планы на сегодня? – ее величество поспешила перевести разговор в нейтральное русло. Подробности утреннего происшествия она сможет узнать и позже, через леди Цериандру, которая сейчас уже наверняка наводит справки. А злить дочь, ставшую вдруг настолько миролюбивой, не хотелось.

– Собралась немного позаниматься до обеда. А что?

– Просто хотела напомнить о приеме в честь праздника урожая.

– Он же будет в пять, – удивилась Иллис.

– Да, но подготовку в парке уже начали. Я попрошу тебя сегодня не играть там.

– Хорошо, я побуду у себя в покоях. – Иллис равнодушно пожала плечами.

– И еще. Во дворце как всегда не хватает прислуги в такие дни. Леди Мегерианна обратилась ко мне с просьбой позволить занять твою рабыню.

– Что? Мама это мне совсем не нравится. – Иллис возмущенно вскинулась, глядя на мать. – Ты обещала, что она будет только моей.

– Это так, дочь. Потому я и обращаюсь к тебе с просьбой пойти сегодня навстречу леди Мегерианне.

– Майя только недавно перенесла операцию. Ускоренная регенерация противопоказана. Ей нельзя поручать тяжелую работу. Можешь спросить об этом графа.

– Я уже справилась у Макса. Леди Мегерианна заверила, что его рекомендации будут учтены в полном объеме. Никаких тяжестей она носить не будет. И она проследит, чтобы твоя рабыня не переутомлялась.

– Майя должна быть со мной, – упрямо нагнула голову Иллис.

– Ты слишком заботишься о ней, дочь, – отец решил вмешаться в разговор. – Пусть поможет в организации стола в парке. А перед праздником переоденется и будет прислуживать лично тебе.

Иллис еще пыталась что-то сказать, но император уже отдавал соответствующие распоряжения. Для него это был вопрос решенный.

Лорд-мастер теней и император стояли на балконе кабинета. Утреннее совещание уже закончилось. Еще к ним присоединился лорд-ректор академии теней Фрид Конта. Основные вопросы были решены. До обеда еще оставалось время Так что разговор с общих тем постепенно перешел к личным делам.

– Фрид, ты можешь сказать, как дела у Вирта? – император обратился с вопросом к лорд-ректору.

– Да в общем-то все ожидаемо, Димир. – Фрид слегка пожал плечами. – Он такой же шалопай, что был и ты в свое время. Если не считать дуэли в первый день учебного года, конечно. Во всем остальном ничего сверх нормы. Кого-то задирает, пытается пропустить занятия. Со своей детской пятеркой, кстати, имеет неплохую сработанность. Так что думаю, с нею он и останется. По крайней мере, наши психологи не видят заметных проблем в этом вопросе. В учебе он особого рвения не проявляет. К сожалению, твой сын и так лучший и на курсе, и в академии. На курсе всего три тактика. У остальных двух перспективы хорошие, но увы, до уровня правящего они точно не дотянут. Об этом ты в курсе. Что делать, ума не приложу. Сейчас пытаюсь подыскать ему достойных соперников хотя бы по отдельным дисциплинам.

– У нас еще одна проблема назревает. Через год-два потребуется личная пятерка охранения для твоей дочери, Димир. Я уже говорил, у нас все молодые девушки-бойцы наперечет. Чисто женских пятерок уровня охраны первых лиц вообще не смогли составить. Проблему, может быть, сможем решить за счет смешанных пятерок. Среди них есть несколько, которых можно подтянуть. Но что делать с тактиком? Фрид, у тебя есть хоть какие-то варианты?

– К сожалению, нет. Последние три года девушек на факультет тактиков вообще не можем найти.

– Во, Димир, слышишь? Принцессе придется пользоваться охраной матери. Для парней будет слишком много недоступных мест. С твоей занозой это большая проблема.

– Кир, у нас есть еще несколько лет для решения этой проблемы. А пока выстави на обучение смешанные пятерки. Из тех, что ты считаешь перспективными.

– А что там за слухи с принцессой Иллисианой? – Фрид с любопытством посмотрел на Димира.

На балкон с подносом вышел лакей. Пока разбирали бокалы с вином, император предпочел взять паузу.

– Да ничего существенного, – заговорил он, когда они снова остались втроем. – Она все еще носится с этой рабыней. Устроила для нее лечение у Максимилиана, сама себя назначила сиделкой. Никого, кроме одной служанки, не подпускает.

– Лера очень толковая служанка, – вмешался Кир. – Готовилась для работы в доме рода Гинзорских. Ты знаешь их требования. У этой служанки неплохая подготовка по специализации этого рода.

– Да уж, заставлять служанок изучать законы это в их духе. – Император слегка пожал плечами.

– Тем не менее у этой Леры неплохие отзывы. В том числе и по делопроизводству. Герцог был не в восторге, когда Цериандра насела на него. На эту служанку у Гинзорских были большие планы.

– А что случилось с ней теперь? – озадачился лорд-ректор.

– Ничего. Если не считать того, что она начала свою карьеру раньше, чем кто-то мог предполагать. На сегодня она уже доверенная служанка на договоре. И судя по слухам, что расходятся по дворцу, имеет полный доступ в спальню принцессы. Правда, пока я еще эту информацию не проверил.

– Скорее всего, это правда. – Император сделал глоток вина и продолжил: – Она единственная сохранила доступ в покои при последней грозе. Более того, смогла довольно быстро уговорить Иллисиану согласиться выйти на общую связь с нами. Как она умудрилась ее настроить так, что даже раздражения у дочери не было заметно, я и сам не могу понять. А сегодня Иллис пришла на завтрак в платье, которое эта Лера выбрала для нее из числа забракованных. Чем немало удивила всех, даже слуг.

– Хм, памятуя, что обычно происходит в таких случаях, хотелось бы справиться о самочувствии этой самой Леры. – Лорд-ректор, будучи в курсе всех семейных дел своих будущих студентов, был настроен весьма скептически.

– Вот это-то и есть самое удивительное. – Кир весело хохотнул. – Свидетели этого происшествия, наверно, до сих пор не могут прийти в себя от шока. Этой Лере было высказано высочайшее пожелание в следующий раз все-таки выбирать платья из числа тех, что одобрены лично принцессой.