Михаил Щукин - Рабыня [litres]

– Ма-а-а-ма! – Вместо громкого, отчаянного крика, в сумерках комнаты прозвучал только сдавленный хрип. Пересохшее горло уже успело отвыкнуть издавать звуки. Майя судорожно закашлялась и с трудом открыла глаза.

– Ох ты. Майя! Очнулась наконец-то. Все, все, хорошая моя, теперь все будет хорошо. Теперь ты поправишься. – Мягкий, увещевающий голос был знаком.

Майя лежала на животе. Голова безвольно покоилась на матрасе без подушки, и шевелить ею совершенно не было сил. Вся боль, такая знакомая, теперь сосредоточилась в спине, а особенно сильно в правом боку. Где вспыхивала раскаленным железом, ввинчивающимся в грудь при каждом вздохе. Не поднимая головы, Майя с трудом скосила глаза на подскочившую с соседней кровати девушку, в которой узнала Леру. Она суетливо подхватила стакан со столика, сунула в него трубочку, а другой ее конец вставила между губ больной. После нескольких глотков раздражение в горле стало проходить. Кашель постепенно стих.

Обрадованная Лера осторожно поправила невесомую простыню, укрывающую спину.

– Ну вот, ты молодец. Ты очень сильная, ты даже не представляешь, насколько ты сильная.

– За-а-чем? – Майя не узнала свой голос. Хриплый, похожий скорее на карканье вороны. Не удержавшись, она всхлипнула.

– Что? – Лера замерла, пытаясь понять смысл вопроса.

– Зачем ты меня звала? Там было так хорошо. Там были мама и папа. Там Лютик, живой. Они никогда не предадут меня. Там лучше. А ты своим зовом только помешала.

– Майя, все хорошо. Ты поправишься. Вот увидишь. Я очень хочу, чтобы ты жила. Я никогда не обманывала тебя.

– Ты говорила с ним. Ты тоже предашь, когда надоест со мной возиться. Все предают.

– Что? С кем? – Лера растерянно замерла. Но Майя утомленно закрыла глаза и больше не могла продолжать разговор.

Постояв в растерянности несколько минут, Лера аккуратно поправила сбившиеся волосы у заснувшей девочки. Несколько слов вернувшейся из-за грани девочки многое сказали и объяснили. Решительно вытерев проступившие слезы, служанка потянулась к браслету связи.

– Прошу прощения, ваше высочество. – Голос прозвучал сухо, без эмоций. Глядя на появившееся изображение заспанного лица принцессы. – Вы приказали выйти на связь немедленно, если что-то изменится.

– Прекрати разводить политесы, Лера. Говори. Ей опять стало хуже?

– Она очнулась.

– Что? Когда? Она что-нибудь сказала? – Сонливость принцессы как рукой сняло.

– Она очнулась буквально несколько минут назад. Выпила воды и заснула.

– Ты чего-то недоговариваешь.

– Вам это не понравится, ваше высочество. Боюсь, прежней Майи больше нет.

– Объясни.

– Она больше никому не верит.

– Она так и сказала?

– Она сказала, что я тоже ее предам, когда мне будет выгодно, – с горечью пояснила Лера.

– Ясно. Мне плевать, что там она думает. Следи за ней, Лера. Что бы Майя ни думала, сейчас ты единственная, кого она около себя потерпит.

– Да, ваше высочество.

Изображение принцессы исчезло. А Лера, оглянувшись на спящую девочку, устало прилегла на свою кровать. За последние две недели после возвращения ей так и не удалось нормально выспаться. Уход за бессознательной рабыней отнимал слишком много сил и забирал все время. Бывали периоды, когда казалось все бесполезным. Но все это стоило того, что произошло сейчас.

– Спи, маленькая рабыня, – тихо прошептала девушка, не сводя глаз со своей подопечной. – А я попытаюсь заставить тебя снова поверить в людей. Хотя бы в некоторых из нас.

– Майя, ты должна доесть. Ее высочество распорядилась, чтобы тебе приносили еду с императорского стола. Это вкусно. Пожалуйста, Майя.

– Да, моя госпожа, как пожелаете. Если позволите, я бы могла попробовать есть сама.

– Ты еще слишком слаба. Мне нетрудно ухаживать за тобой.

– Как вам будет угодно, моя госпожа.

Лера на мгновение отвернулась, смаргивая слезы. За три дня, прошедших с момента первого пробуждения, Майя ни разу больше не обратилась к ней на ты или по имени. Только официально, как рабыня к свободной госпоже. Попытки поговорить об этом заставляли ее сжиматься, а в глазах появлялся страх. И Лера отступила. Слезы беспомощной обиды ей приходилось смахивать тайком, чтобы подопечная не видела.

Майя уже могла сидеть в кровати с помощью подушек. Но любое движение давалось с трудом. Поэтому обходиться без помощи Леры ей было трудно. Она практически не разговаривала. На все вопросы или попытки поговорить отвечала односложно. Но вздрагивать от каждого резкого движения перестала довольно быстро. А страх, затаившийся в глазах, куда-то ушел. Майя стала абсолютно равнодушна ко всему, что ее окружало. Даже на пришедшего врача она смотрела как на пустое место. Никак не прореагировала на его слова о скором выздоровлении и только вежливо попрощалась.

А на следующий день в комнату вплыла леди Мегерианна и с презрением осмотрела сидящую больную.

– Врач сказал, что рабыня поправилась. Как я посмотрю, ей понравилось симулировать.

– Майя еще очень слаба, леди Мегерианна. Ей трудно даже двигаться, – Лера попыталась заступиться за свою подопечную.

– Вздор. Тебе, я смотрю, тоже понравилось торчать тут. Завтра же выходишь на дежурство в зал аудиенции. Скоро начнутся приемы. А служанок не хватает.

– Но я служу в покоях ее высочества! И как же Майя?

– Принцесса прибудет на следующей неделе. Тогда и вернешься к своим обязанностям. А рабыня пусть сама себя обслуживает. Ты какая ни есть, все-таки дворянка. И как ты согласилась быть сиделкой у какой-то рабыни? Кто тебя только воспитывал? Ты, – леди Мегерианна без перехода обернулась к Майе. – Встать.

– Да, госпожа. – С усилием Майе все-таки удалось опустить ноги на пол и подняться, держась за спинку кровати. На лице проступили бисеринки пота. Но рабыня устояла. Чем вызвала скептическое хмыканье недовольной дамы.

– Что ж. Так и быть. Даю тебе еще два дня. Потом найду занятие.

– Но она собственность ее высочества, – снова попыталась возразить Лера.

– И что из того? Если ее высочеству захочется повозиться со своей игрушкой, рабыня пойдет к ней. А у меня она прохлаждаться не будет. И вспоминай поклоны, соответствующие твоему статусу, рабыня. Ты слышала?

– Да, госпожа Мегерианна, как вам будет угодно. – Равнодушный голос покоробил Леру. Но вмешиваться еще раз она не рискнула.

После ухода дамы Майя еще немного постояла и обернулась к Лере.

– Моя госпожа, я прошу позволения лечь.

– Ложись, конечно. – Лера помогла опуститься обратно на кровать. – Майя, я хочу тебя попросить. Не надо ко мне так обращаться. Пожалуйста. И тебе не обязательно спрашивать у меня разрешение. В комнате ты можешь делать все, что пожелаешь.

– Мне так проще, госпожа. Но если вы приказываете, я постараюсь. – Равнодушный голос девочки снова резанул слух Леры. Но она опять промолчала.