Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга пятая [СИ]

- Да потому, что они в курсе, какие сложности их подстерегают, - ответил я.

Удивления особого не было, нормальный ход. Немного авантюрный, но встречающийся.

- И это ни о чем не говорит, - ответил старик.

- А вам не пофиг? Ваш округ расположен вплотную к границе территории кланов первого альянса. Вы в любом случае будете первыми, кто попадет под удар.

- А ты, значит, можешь это исправить, - усмехнулся Махатхир.

- Могу попытаться. Но если мы с вами не договоримся... Осознайте уже - при любом исходе конфликта Мири так или иначе будет уничтожен. Вторжение уже не остановить.

- Если сообщить о нем королю...

- Кланы просто лучше подготовятся, - прервал я его. - Возьмут еще кого-нибудь в свой альянс, но всё равно нападут.

- Ладно, - постучал он пальцами по столу. - Предположим. И что предлагаешь ты?

- Захватить вас первым.

- Что, прости? - удивился он.

- Захватить вас. Если эта земля будет моей, я обязуюсь не трогать город и даже поспособствовать его развитию. Лично я не считаю разумным сгонять почти миллион человек с насиженного места. Подобный ресурс можно и нужно использовать.

- И ты думаешь, что я поверю, будто кто-то позволит сидеть чужакам на своей Родовой земле?

- После того, как я дам слово, я не смогу его нарушить, если хочу, чтобы со мной и дальше вели дела. Таков наш мир, вам ли, старому человеку, не знать об этом. Примеров последствий нарушенного слова полно.

- Это... аргумент, - согласился он. - Но слово придется давать под запись.

- Несомненно, - кивнул я.

- Что ж, теперь вам нужно убедить меня, что вторжение будет.

- У меня нет доказательств, - хмыкнул я.

- Да ладно, - усмехнулся он. - Вы ведь состоите в этом альянсе, как я понял, и у вас нет доказательств?

На этот раз его усмешка была ироничной. Типа, а не брешешь ли ты тогда?

- Вы неправы. Я даже не аристократ, - вновь удивил я его.

В целом, переговоры вышли забавными. Вроде, долгими и сложными, но по окончании какого-то напряга не было. Даже с учетом того, что мы так и не пришли к общему знаменателю. Добившись от меня в самом начале условия "клятвы под запись", старик начал юлить и выбивать себе различные преференции. И себе, и городу, к слову. Не скажу, что он безоговорочно поверил в приближающееся вторжение, но торговался отчаянно. Будет оно или нет, бог его знает, а плюшки выбить лучше заранее. Из-за его неверия мы, скорее всего, и проторчали там несколько дней - будь он уверен в том, что им скоро звездец настанет, то нам, в смысле, мне и Клаусу, было бы гораздо проще. Хотя его, конечно, можно понять - достаточно просто посмотреть на ситуацию под углом малайцев. Приезжает неизвестно кто, несет какую-то дичь, да еще и ничем не подкрепленную, хочет стать их господином... Мало ли было авантюристов, желающих откусить кусочек от страны? Вряд ли они хотят участвовать в какой-то сомнительной афере с непонятными перспективами в будущем. Так что в итоге мы лишь наладили диалог, но на большее я и не рассчитывал - цейтнот по времени и отсутствие каких-либо подтверждений с нашей стороны. Бог с ними. Начало положено, и ладно. Со временем они так или иначе увидят, что мы настроены серьезно.

Возвращались мы тем же путем. Сначала в столицу страны, - на этот раз на самолете, - затем в Германию, и лишь потом в Токио. Правда, в Берлине пришлось немного задержаться, так как со мной связался Генрих Нойман, старый друган Джернота, и попросил о встрече. Встретились мы в ресторане на Дурлахер штрассе 15. Весьма и весьма неплохой ресторан, надо заметить. Посоветовал Клаус, и стоит признать, вкус у него есть.

На встречу старик пришел не один, и при первом взгляде на его спутника мне сразу стало понятно, о чем пойдет речь. Несмотря на распространенное мнение, что настоящего военного никакой пиджак не скроет, это не так, но конкретно этот человек и не пытался что-то скрыть. Я бы даже сказал, что он пытался выпятить свое военное прошлое. Хотя костюмчик на нем сидел вполне нормально.

- Приветствую, молодой человек, - поздоровался Генрих, когда эти двое подошли к моему столику.

- Герр Нойман, - кивнул я в ответ. - Прошу, присаживайтесь.

- Благодарю, - произнёс он, занимая место. - Позволь представить тебе моего старого знакомого - полковник Лам. Оливер Лам.

- Бывший полковник второго полка гвардии клана Липпе, - кивнул тот, чуть ли не щелкнув каблуками.

- Прошу, - указал я ему рукой на свободный стул.

Немного поговорив о берлинских буднях, мы дождались своего заказа. Точнее, они дождались, а я просто общался, не притрагиваясь к своему.

- В прошлый раз ты говорил, - перешел к делу Нойман, - что мы тоже должны рискнуть. В целом, я понимаю твою позицию, хоть мне и есть, что возразить, однако... - замолчал он. - В отличие от меня, полковник поддержал твои слова.

- Бывший полковник, - уточнил Лам. - И да, я согласен с тем, что рисковать надо обеим сторонам. Иначе у будущего... работодателя, начальника, господина, изначально будет недоверие. И какой в таком случае смысл идти кому-то под руку? Только хуже будет. Как минимум, мы так навсегда и останемся наемными работниками.

- Герр Нойман говорил вам, что предполагаемый господин в скором времени рассчитывает затеять конфликт с применением значительных военных сил? Вы стопроцентно идете на войну.

- Говорил. Это будет наш вклад в будущие отношения.

- И сколько ваших товарищей разделяют это мнение?

- Триста четырнадцать человек ровно, - ответил Лам. - Сто семьдесят девять пехотинцев, пятьдесят один тяжелый пехотинец, десять снайперов, одиннадцать саперов, шестьдесят три отличных артиллериста.

Четко. Похоже, Лам тот еще педант.

- И когда вы приняли решение рискнуть?

- Два месяца назад. Всё это время собирал людей, - услышал я ответ. - Если бы не стечение обстоятельств, через пару недель сам поехал бы к вам.

- Ранг? - спросил я коротко.

- "Учитель". Смею надеяться, сильный "учитель". Пятьдесят шесть лет.

- Что с семьями? Сколько человек? Нужна ли помощь в переезде?

- Хм... - задумался он. - Сколько человек гражданских, вот так сразу не скажу. Но не меньше девяти сотен. Пока не решится наша судьба, принято решение не брать с собой семьи. К переезду почти готовы. Неделя, максимум, и мы будем готовы полностью.

- Что ж... - думал я не долго. - Жалованием не обижу, пенсию семьям погибших обещаю, постараюсь решить вопрос с их переездом и расселением в Токио. Но не настаиваю. Последний пункт по желанию.

- Нас всё устраивает, - кивнул Лам.

Похоже, он и правда всё для себя решил еще пару месяцев назад.

- В таком случае, давайте все-таки отведаем, чем тут кормят.

Интересно, это у меня удача такая, харизма или стечение обстоятельств? С людьми-то мне однозначно везет. Хотя... Если бы не решение принимать бывших Слуг, кто дал бы гарантию, что было бы так гладко?