Борис Батыршин - Крымская война. Соотечественники (СИ)

III

ПСКР «Адамант».

Велесов сплюнул за борт. Вода возле корабля была голубая, прозрачная: ни мусора, ни нефтяных пятен, ни вездесущих пластиковых бутылок, которые в двадцать первом веке запросто можно встретить и посреди океана.

- Может, притащить складные стулья? У боцмана в каптерке есть, я точно знаю. Ноги надо беречь, не казенные.

Они на вертолетной палубе «Адаманта», за коробкой разборного ангара. Так уж повелось – когда надо обсудить что-то в узком кругу, Велесов и Андрей шли сюда, в особых случаях прихватывая Рогачева.

- А заодно – мини-бар с вискарем, пивом и апельсиновым соком.– лениво отозвался Андрей. - И табличку: «Не мешать! Идет мозговой штурм!»

Велесов прибыл из Таганрога три дня назад на пароходе «Грозный» и с тех пор почти не отлучался со сторожевика. Только один раз нанес визит Зарину и проговорил с ним почти два часа. О содержании беседы не распространялся, а Андрей с расспросами не лез - расскажет, если сочтет нужным.

- Так что с Фомченкой? Ты вчера обещал…

Велесов оживился:

- Нипочем не догадаетесь! Он еще здесь, в Крыму, рассказал Меньшикову о продаже Аляске и золотой лихорадке. Как прибыли в Питер – Меньшиков переговорил с цесаревичем, подергал кое-какие ниточки в Государственном совете и Сенате, а там и до государя дошло.

- Цесаревич – это будущий Александр Второй? – уточнил Рогачев. - Так он же, вроде, Аляску и продал?

- Теперь уже не продаст. Государь издал указ о том, что Аляска отныне неотторжимая территория Российской Империи. Меньшикова назначают туда наместником, что-то вроде вице-короля Индии. Пост главного правителя Русско-Американской компании упраздняется - все, больше никаких игр в британском стиле. Аляска, русская земля, и управляться она будет так же, как сибирские и дальневосточные губернии. Там даже казачье войско хотят учредить - «Алеутское».

- О как! – хмыкнул Андрей. - Есаул Голопупенко versus Северо-западная конная полиция? Впрочем, ее кажется еще не создали… Но все равно, конфликт с англичанами неизбежен: золотоносные районы, Клондайк, Юкон и Невольничьи озера на сопредельной территории, и вряд ли Меньшиков уступит бриттам эти лакомые куски.

- Они с Фомченкой уже представили Государю план. – продолжал Велесов. – Там и приведение индейцев-тлинкитов и прочих самоединов в российское подданство, и планы по переселению крестьян из Великороссии, и развитие золотодобычи, и даже строительство базы флота.

- Значит, Меньшиков едет на Аляску? Прямо по «Смоку и Малышу»:

- «Как аргонавты в старину, родной покинув дом…»

- «Плывем вперед, турум-пум-пум, за золотым руном!» - подхватил Велесов. – Столичная публика сочла это назначение ссылкой - еще бы, такая глухомань! - но те, кто поумнее, кое-что раскумекал. Наместнику, видите ли, даются особые полномочия по части дипломатии с сопредельными государствами. А кто там сопредельный, не припомните?

- Штаты? Выходит, Меньшиков должен...

- …втравить их в конфликт с Британией! И повод есть - американцы давно точат зуб на Ванкувер, Британскую Колумбию и Гавайи. Уверен, они не вступили в войну на стороне России только из-за неурядиц в правительстве президента Франклина Пирса. Ну а теперь, когда мы надавали англичанам, их чуть-чуть подтолкнуть - и готово дело! Тем более, военным министром в штатах сейчас - кто бы вы думали? Джефферсон Дэвис собственной персоной!

- Это который первый и последний президент конфедератов? - - Он самый! Еще сенатором, Дэвис рвался увеличить территорию Штатов, даже на Кубу облизывался - мол, сделаем Карибский залив нашим внутренним озером!

- Тогда все ясно. - покивал Андрей. – Если Меньшиков справится, то после такого успеха можно и в канцлеры. Так говоришь, все это с подачи Фомича? Сам-то он, тоже с Меньшиковым, на Аляску?

- Без понятия. В последний раз я видел его на приеме у государя, когда утверждали мой проект. С тех пор - ни слуху, ни духу.

- Ладно, Фомич, похоже, не пропадет. - кивнул Андрей. Некоторое время все трое молча разглядывали всплывающих у борта медуз. Потом Рогачев осведомился:

- Сергей Борисыч, вы упомянули о вашем проекте. Это насчет «Зурбагана»?

- Верно! - оживился Андрей. - С этого места, если можно, поподробнее. Что вы затеяли с Зариным?

- Я же все подробно расписал! - удивился Велесов. Ты что, не читал меморандум?

- Да все я читал! Ты мне практически растолкуй: вот переберемся мы в Евпаторию, а дальше что?

- Это, скорее, к вам вопрос. Что вы собираетесь делать, особенно, когда прибудет новая экспедиция?

Андрей оторвал взгляд от крупной медузы, лениво колышущейся возле якорной цепи, и пристально посмотрел на друга.

- «Вы»? А себя, значит, ты обделяешь?

- Еак тебе сказать... Если я правильно понял Груздева, цели у нас не вполне совпадают.

Андрей не отводил взгляд, и Велесов, не выдержав, опустил глаза. При этом он нервно сплетал и расплетал пальцы.

«Эк Серегу колбасит… а никуда не денешься, разговор назрел…»

- Так у «нас» - это у кого?

- У тех, кто останется здесь навсегда и не собирается работать на затею Груздева о хайтековской халяве! – не выдержал Велесов.

- Ну зачем вы так, Сергей Борисович? – Рогачев, не ожидавший такого поворота, растерялся. – Почему «халява»? Вам ли не знать, сколько мы сил приложили..

- А ради чего, Валентин? Освоить путешествия в прошлое? Прекрасно, это вы умеете. Освоить перемещение вперед по оси времени? Пока не пробовали, но вот-вот. А дальше что? Идти привычным путем - засылать агентов, тырить секреты новых бомб, ракет и всяких бластеров-шмастеров? Или создавать очередное Сколково на предмет «догнать и перегнать»? Ладно, политики, они по-другому не умеют, но вы-то ученый и должны видеть дальше собственного носа! Вам выпал уникальный шанс – объединить силы двух…

Он осекся на полуслове. Андрей с трудом сдержал улыбку: две ночи подряд они простояли здесь, споря до хрипоты. До согласия пока далеко, хотя, если пользоваться лексикой политических обозревателей, «наметились точки соприкосновения». А вот посвящать в это Рогачева Серега не спешит…

- Вы не правы, Сергей Борисович! – продолжал кипятиться Валентин. - Груздев не меньше вас заинтересован в прогрессе здешней России!

- О чем вы, Валентин? Ему надо, чтобы цивилизация на этой «мировой линии» развивалась достаточно быстро, но при том, не пошла в точности по нашему пути. Вашему Груздеву безразлично, где через три сотни лет появится какая-нибудь сигма-деритринитация - в России или в Уругвае. Главное, чтобы ее можно было потом оттуда спереть!

- Простите, что появится?

- Сигма-деритринитация. – ответил за Велесова Андрей. - А так же тирьямпампация. Классику надо читать, Валя.

Рогачев не обратил внимания на подколку.