Эльвира Смелик - Зови меня Шинигами

– Надеешься, на этот раз я не справлюсь?

Колдун не стал отнекиваться и оправдываться, заявил прямо:

– И на это тоже, – улыбнулся вызывающе, убеждённый, что сейчас Ши настроен миролюбиво. – Ну и порядок надо навести. Но не самому же мне лезть, когда подвернулся такой специалист.

Согласился. Окудников подождёт. А если что, найдёт кого-нибудь другого. Хотя и порасспрашивал для очистки совести и об Источнике, и даже о Сумеречном храме. Но колдун знал не больше остальных, местных. Не интересовался, полностью удовлетворялся властью в своей дыре, о большем не мечтал. Лишь дополнил, что в последнее время непривычно много проблем с нечистью стало возникать. Активизировались, взбудоражились, предчувствуя открытие Источника, повылезали из своих убежищ. И напоследок, выложив на стол пачку купюр, ещё раз уточнил:

– Так мы договорились?

Но ответа не дождался. Раз Ши уже согласился, он не станет отказываться или повторять.

Ничего не поделаешь, принимайте таким, какой есть. А то, может, ещё и руки надо было пожать?

Подошёл к двери, распахнул во всю ширь. Аудиенция закончена.

Колдун прошёл мимо, прожёг недовольным взглядом. Тоже надеялся на ответный. А Ши смотрел на пол, в щёлочку из-под полуопущенных век.

Мир слишком навязчиво вламывался в сознание и без визуального восприятия: звуками, запахами, ощущениями, вплоть до горячо-холодно и тонкого биения сердец. Утомительно. И где-то здесь, у стены возле двери, должен стоять кофе.

Ши наклонился к подставке со стаканами. Один остался. Второй уже в руках у девчонки. Она сидит на подоконнике в конце коридора.

– Не могла подождать?

– Могла бы – подождала. Не находишь? – заявила нахально, спрыгнула с подоконника, подошла, подняла с пола пакет, протопала в номер. А у самой плечи опущены и глаза тоскливые. Что-то выбрала из пакета, протянула ему: – Держи.

И Ши не стал отказываться, уселся на тумбочку, потому что она заняла единственный стул. Медленно жевала, смотрела в окно.

– Вечером уезжаем.

– Ага.

Просто кивнула, даже не спросила, куда. Неужели настолько безразлично?

Ищет Сумеречный храм, но не рассказывает зачем. И наивно надеется, что у неё может получиться.

Ну ладно сам Ши, но она-то – обычный человек. Ей и знать не положено о скрытом мире. А уж связываться с ним – только от полной безысходности.

– Зачем этого впустила?

– Я думала, ты вернулся, – доложила смиренно и безразлично. – А потом он обещал, что не тронет меня. Что ему важнее договориться по-хорошему.

– И ты поверила?

Сжала губы, глянула сердито.

– Поверила. Иначе бы он не стучался и не разговаривал. И так бы вошёл. Как будто его запертая дверь удержит.

Ши насторожился, но изобразил недоумение. Насколько мог вообще хоть что-то изображать.

– А не удержит?

Ответила не сразу, задумалась. Видимо, есть что прятать, и она размышляет, стоит откровенничать или нет. Но слишком много всего уже успела наговорить, и вывод сам напрашивается: она знает, кем в реальности является недавний гость. Откуда?

– Он – тёмный колдун, – решилась всё-таки. Причём определила с точностью до «тёмный».

– С чего ты взяла?

Опять выдержала паузу. Не для эффекта, из-за сомнений: нужно ли признаваться до конца? И, наверное, вспомнила, как Ши честно выкладывал ей информацию о себе. Что человек только отчасти, что способен долго не спать и не есть, что зрение у него особенное и навыки тоже.

– Я вижу скрытые сущности.

– Вот как.

Приехали. Куда? Трудно дать определение, что-то среднее между городом и деревней. Какой-то отколовшийся от основного мира кусок, выпавший из реальности, наподобие Киры. Только она при этом несётся в неизвестном направлении, летит, а тут всё застыло в полудрёме. И кажется, живёт только потому, что делать больше нечего. Раз живой, вроде бы надо жить. Хоть как.

Дома разные. Есть многоквартирные, на два-три этажа и пару подъездов, но в основном частные, небольшие, почти все уже не новые, пропустившие через себя не одно поколение. И, вообще, уныло, тоскливо, безнадёжно. Или это Кира приволокла с собой дурное настроение и оно залило посёлок. Надо ж чем-то заполнить открывшуюся пустоту.

Пока искали нужную улицу, людей почти не встретили, как будто попали на время сиесты. Или все попрятались при их приближении. Надо думать, смотрелись они здесь весьма необычно и неуместно. Парень в натянутом почти до носа капюшоне на фоне тёплого и ясного летнего дня и угрюмая девушка с тщательно замазанными следами драки на лице.

– Зачем мы сюда приехали?

– Узнаешь. Сам не особо в курсе.

Он – не особо, а Кира – абсолютно не в курсе, но с осознанием, что к собственной цели не приблизилась ни на шаг. Хотя не угадаешь, где может повезти. Сумеречный храм располагается явно не на главной площади в одном из крупных мегаполисов, а наверняка в подобной унылой дыре, подальше от цивилизации. А возможно, и ещё дальше, в глухом месте, где не часто ступает нога человека.

Нужный дом нашёлся на самой окраине. Маленький, старый, прятался за чуть покосившимся забором, прикрываясь сверху кронами раскидистых яблонь. И хозяин у него тоже был старым, но не скажешь, что маленьким. Пусть и роста невысокого, зато крепко сбитый. Его принадлежность к скрытому миру едва проявлялась: обветшала, почти сошла на нет, истратилась. А возможно и с самого начала являлась слабой. Знахарь не обязательно должен быть колдуном.

Когда они подошли, старик копался в небольшом огородике. Распрямился, услышав скрип калитки, вскинул руку, прикрывая глаза от солнца, уставился на Ши пристрастным изучающим взглядом.

Одно из самых бесполезных в мире занятий – рассматривать Ши. Ничего не даст, кроме неприятных ощущений и не менее бесполезного впечатления: «подозрительный, жутковатый тип». Но по крайней мере старик сразу сумел уяснить, от кого и зачем к нему пожаловали гости, произнёс низким глуховатым голосом, тоже без интонаций:

– Проходите в дом. Я сейчас.

Что первое бросилось в доме, даже не в глаза, в нос, – насыщенный запах старости, сладковатый и скислый одновременно, залежалый, с привкусом пыли и плесени. Но его хорошо перебивали терпкие ароматы сухих трав, и получалась странная смесь, от которой немного кружилась голова.

Прошли в комнату, уселись за большой стол, стоящий у окна. Кира упёрлась локтями в столешницу, положила на ладони подбородок. Ши развернулся к окну. Наверняка с трудом сдерживал желание распахнуть его во всю ширь. А потом дверь хлопнула, послышались тяжёлые шаги, вода звонко забарабанила по металлической раковине. И появился хозяин, тоже подошёл к столу, уселся на свободный стул и, глядя прямо перед собой, произнёс: