Эльвира Смелик - Зови меня Шинигами

Ветвящиеся синие полоски на руке. Дороги, ведущие в будущее. Но есть ли смысл продолжать свой путь? Следовать заранее определённым маршрутом, проложенным не тобой?

Шевелятся на тыльной стороне ладони, если сгибать и разгибать пальцы, лениво извиваются маленькими змейками. По предплечью тянутся, едва просвечивая сквозь кожу, а на запястье выпукло выступают. Проводишь пальцем, словно чертишь линию на карте. Нет. Повторяешь. Всё уже давно нарисовано за тебя.

Когда под рукой был кинжал, осторожно водил его острым кончиком. По этим синим полоскам.

После кинжала оставались едва заметные белые царапинки, которые потом становились розовыми.

Хотелось надавить сильнее, чтобы лезвие вошло чуть глубже, аккуратно рассекло верхний край сосуда. Тогда можно будет посмотреть, как правильно должна течь кровь. Не из ран и ссадин, а исключительно по предназначенным для неё трубочкам, стрелками указывая направления движения. Как на схемах и картинках в книгах.

Кайдаш застал его за этим занятием и, кажется встревожился.

– Что ты делаешь?

Подошёл, зацепил пальцами подбородок, чуть запрокинул голову, попытался заглянуть в глаза.

Зачем? Ведь знал же прекрасно, что не увидит ничего, кроме мрачной пустоты.

Правда, обнаружил ещё подсыхающую ссадину на скуле. И смутился. Решил – после очередной драки. Но это было другое. Наказание за непослушание.

Одно дело, когда в бою. Ну или когда тренируешься на манекене. И совсем другое – подойти к ничего не подозревающему человеку, ещё и со спины. И аккуратно, не привлекая лишнего внимания, но умело, чтобы наверняка, всадить в него кинжал. Потом спокойно уйти, чтобы не заподозрили. Жертва завалится не сразу, простоит ещё несколько секунд, которых как раз хватит, чтобы смыться.

Где они нашли добровольца? Сдохнуть ради эффективности учебного процесса.

Отловили какого-нибудь бездомного бродягу, наобещали совсем другого, заплатили. Сказали: просто сыграешь роль, просто постоишь. И он, конечно, не слышал, какое задание получил Ши.

– Понял?

Кивнул согласно, а через секунду произнёс:

– Нет.

– Что «нет»? Не понял, что надо делать?

– Не буду.

Сначала молчание, изумлённое, потом несколько слов, процеженных сквозь стиснутые зубы. Ещё слова. Схватил за плечи, тряхнул. Но Ши и тогда не повторял по нескольку раз свои ответы.

Кайдашу не сказали. В эту часть обучения его не особо посвящали. Кайдаш до сих пор считал, что из его подопечного делают идеального охотника за скрытыми тварями. А, возможно, предпочитал закрывать глаза на неприятную правду, обманывал самого себя.

Новый день – новый противник. Объяснения, громкие и чёткие, твёрдо вбиваемые в уши:

– Либо ты, либо тебя. На этот раз без вариантов. Ты слышал? Доведёшь дело до конца. Иначе конец придёт тебе. Жалеть не будут.

И не надо.

Противник – здоровый натренированный мужик. В быстроте реакции уступит, но в силе…

Самодовольно ухмыльнулся, увидев Ши.

Ещё бы! Подсунули шестнадцатилетнего мальчишку, который ни ростом, ни мощью не отличается. Видимо, шутят.

Не поверил, что стоящий перед ним подросток и сильнее, и выносливей, и быстрее, чем обычный человек и уж тем более его ровесники. Первым подскочил, первым ударил. А уже через минуту со стороны наблюдателей донеслось:

– Кайдаша найдите. И тащите сюда.

– Он не пойдёт.

– Сделайте так, чтоб пошёл. Скажите, что его мальчишка подыхает. Тогда прибежит. И быстрее. Пока такое и в правду не случилось.

Кайдаш действительно прибежал, но увидев, что происходит на самом деле, хотел сразу развернуться и уйти.

Не дали.

– Нет уж, Кайдаш. Ты посмотри. Посмотри, что твой гадёныш творит.

– Что, – голос дрогнул, словно запнулся, – творит?

– А ты не видишь? Не видишь, как он подставляется? Намеренно подставляется. Знает, что если бы просто стоял и ничего не делал, его бы не тронули. Так создаёт впечатление, что вроде бы дерётся. И надеется, что этот громила тупоголовый его всё-таки прикончит.

– Так останови это.

– Ну зачем же? Раз мальчишка получает удовольствие от того, что его бьют.

– Останови.

Остановил, но позже. Когда Ши в очередной раз рухнул на пол и не пытался встать. Хотя противнику и не нужно было, чтобы он вставал. Сам справлялся. Сам поднимал, чтобы опять ударить или с силой швырнуть вниз.

– И что теперь, Кайдаш? Что с этим делать? Мало того, что эти глазищи ненормальные, что слова лишнего не вытащишь, что вместо лица каменная маска. Теперь ещё и такое? Столько лет, столько средств и усилий этому щенку под хвост?

Кайдаш отвечал совсем тихо. Единственный из всех присутствующих учитывал, насколько у подопечного острый слух. Остальным было без разницы, слышит тот или нет.

– Да какой там человек? Тебе ли не знать? Сколько ты всего в нём намешал. Разве только выглядит похоже. Да человек нам и не нужен. Послушный исполнитель. Без закидонов. Без норова. Послушный. Ты понимаешь? Либо он станет таким, либо…

Ши по-прежнему лежал на полу. Не то чтобы совсем не мог встать. Не хотел.

Кайдаш подошёл, присел рядом, положил ладонь ему на спину. Как раз между лопаток.

– Ну и что ты наделал? Показал характер? На фига? – Обычно он не употреблял подобных выражений. Странно слышать и непривычно. – Поднимайся. Пойдём. – Голос бесцветный, усталый. И вины в нём нет. Сейчас нет.

В комнату Ши Кайдаш заявился под утро. В самое тихое и безмятежное время. Никто и предположить не мог, что он на подобное решится, поэтому и получилось всё гладко.

Потребовал:

– Вставай! Одевайся!

И повёл. Через множество дверей, коридорами, лестницами, переходами. По дороге вытащил небольшую сумку из секретного закутка. Открыл ещё одну дверь, на кодовом замке, массивную, металлическую, как оказалось, наружную. Через задний двор и нагромождение разных мелких строений вывел к забору, сунул сумку Ши в руки, объяснив:

– Это на первое время. – А потом произнёс твёрдо: – Теперь уходи. Через забор ты сможешь перелезть. Ну и дальше. Как можно дальше. – И вдруг резко сменил тон, поинтересовался холодно и жёстко: – Или предпочитаешь остаться?

Если бы Ши предпочитал остаться, давно бы повернул назад.

– Тогда уходи.

Разрешил проблему, как смог. Успокоил совесть. Открыл клетку, отпустил на свободу зверя. Который понятия не имел, что значит жить на этой самой свободе. Которого всегда, словно надёжная привязь, держали чужие правила. Который был твёрдо уверен в том, что, если сунется не туда, заботливые хозяева дёрнут за поводок, вернут на место.

Но ничего. Зверь справился, выжил. Ещё и репутацию сумел себе создать в скрытом мире, насобирав с десяток самых мрачных имён. Не подвёл создателя. Даже планы его в жизнь воплотил: охотился не на людей, а на опасных тварей и таинственных существ. Хотя прошлое не оставляло в покое. Периодически возобновлялись попытки достать беглеца: вернуть или, скорее всего, пустить в расход.