Михаил Атаманов - Защита Периметра. Игра без правил

Рыжеволосый адмирал опустил голову, покачал головой и проговорил уже не так уверенно:

– Я уже успел пообщаться с офицерами из Зелёного Дома и знаю о… скажем так… непростых взаимоотношениях людей и чужих. Знаю об уничтожении Красного Дома и других сражениях между нашими расами, но головой ручаюсь, что ни я сам, ни мои подчинённые не имеют отношения к тем кровавым событиям! Также я уже осведомлён о главенствующей роли кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля в отражении наступления чужих. Честно признаюсь, ваше высочество, я даже не сразу поверил. Во дворце Малой Столицы я запомнил вас несколько другим…

Что за бред он несёт?! Мы с ним не знакомы и никогда ранее не встречались! Малая Столица – это вообще Восемнадцатый Сектор, территория Антагонистов! Я никогда там не был и быть не мог по определению! Там же граница охраняется с обеих сторон, и варп-маяки всё время отключены!

Хорошо, что я не успел озвучить эти мысли вслух, а то вышло бы совсем неудобно. Моя супруга очень вовремя вмешалась в разговор и прокомментировала:

«Георг, он не врёт. Просто эти события произошли ДО твоего появления в «Защите Периметра, и потому ты о них не знаешь. Если совсем кратко, то ты и твои ближайшие родственники – мать и родные брат с сестрой – были приглашены Золотым Домом на юбилей их правительницы. Твоей бабке Элеоноре ройл Акад стукнуло тогда триста пятьдесят лет, и по такому торжественному случаю было сделано исключение, и границу для приглашённых гостей из Империи открыли. Но ты, точнее твой предшественник Георгий Иннокентиевич, когда сильно оконфузился – не выдержал всей этой предпраздничной суеты, вездесущих агентов спецслужб Золотого Дома, круглосуточно приставленную к нам не то охрану, не то конвой, и напился до скотского состояния. А когда я тебя сумела-таки привести в чувство, ты специально назло всем принял кристаллы, после чего провалялся в кристаллическом сне четыре дня и пропустил все торжественные мероприятия. Твоя родня и супруга Марта на тебя тогда очень сильно обиделись».

Всё сразу стало понятно. Сделав мысленно себе пометку подробнее при случае расспросить Мию о той поездке, я ответил адмиралу Кевину тон Мольде:

– Прекрасно представляю, насколько неприглядное впечатление я оставил о себе в Малой Столице. Однако за прошедшие пять лет ситуация кардинальным образом изменилась – началось вторжение чужих, поставившее под угрозу само существование нашей расы. Первая встреча со всего одним их кораблём едва не закончилась полным разгромом флота Восьмого Сектора Периметра и моей гибелью. О, я хорошо усвоил тот тяжёлый болезненный урок! С того самого дня я самым интенсивным образом учился и теперь наизусть знаю тактико-технические характеристики всех кораблей чужих, все их сильные и слабые стороны. Никогда больше я не позволял себе недооценивать противника или действовать предсказуемо и шаблонно – только так можно выигрывать у врага, который превосходит тебя технологически. Да, противник очень силён, но я верю, что эту войну возможно выиграть! И мы продолжим целенаправленно идти к победе, уничтожая все флоты чужих, а также примкнувшие к врагам человечества корабли, к какой бы расе они ни принадлежали!

Мой собеседник на экране выпрямился, поправил ворот своего роскошного адмиральского мундира и неожиданно отдал мне воинскую честь, приложив ладонь к чёрному берету с золотой кокардой.

– Кронпринц Георг, я восхищаюсь вами как военным лидером, отстаивающим свободу и будущее человечества. Но так уж сложилось, что мы оказались по разные стороны баррикад. Корабли моего Третьего экспедиционного флота Золотого Дома заперты в системе Форпост-10 вместе с флотами Зелёного, Фиолетового Домов и армадой чужих. И я так понимаю, что варп-маяк для нашего выхода из западни вы не включите ни при каких условиях – слишком велик риск выпустить при этом и тысячи звездолётов чужих. Мы обречены умереть тут в заблокированной необитаемой системе. Так ведь?

Я молча кивнул, не понимая ещё, к чему клонит адмирал Золотого Дома. Он же продолжил свою речь:

– Что же… спасибо за честный ответ. Но прежде чем ваше высочество взорвёт маяк Форпост-9, хочу сообщить, что всем сердцем поддерживаю ту нелёгкую борьбу во имя нашей расы людей, которую вы ведёте. Если есть что-либо, чем я мог бы помочь вашему высочеству, только скажите. Герцогиня Катерина говорила что-то про технологии, которыми Великое Герцогство могло бы поделиться. Боюсь, что у меня не так уж много полезной информации, но готов поделиться всем, что имею. Могу выслать чертежи наших кораблей, двигателей, орудий и систем связи. Это новейшие звездолёты Золотого Дома, разработанные и построенные в последние несколько лет. Возможно, они действительно построены с применением технологий чужих, как утверждал командующий Демьен ройл Лаваэль, но я этого точно не знаю. Откройте приём файлов, я вышлю все данные, может, они действительно будут вам полезны. А потом я поведу свои корабли в бой против армады чужих. Последний и безнадёжный бой. Но лучше умереть в сражении, чем от голода, старости и осознания своей ненужности.

– Ваше высочество, идёт приём данных по дальней связи из системы Форпост-10, – прокомментировал дежурный офицер.

Я посмотрел на экран, где всё так же с правой рукой у головного убора в состоянии «смирно» стоял адмирал Кевин тон Мольде, и ответил ему аналогичным военным приветствием. После чего проговорил этому бравому военному:

– Адмирал, я высоко ценю вашу храбрость и готовность к самопожертвованию во благо человечества. И потому, чтобы ваш последний бой не стал таким уж бессмысленным и безнадёжным, решил поделиться с вами важной информацией. Варп-маяк в вашей системе заминирован – там установлен двухсотмегатонный заряд. Код активации я вам дам. Используйте таблицу кодов связи и направьте корабли чужих к станции для подзарядки, после чего взорвите бомбу. Двести мегатонн для тяжёлых кораблей чужих не хватит, но вот мелочь покрошит изрядно. И тут есть маленькая хитрость: перед тем, как взорвать варп-маяк, обязательно включите его – в этом случае мощность взрыва возрастёт на много порядков. Мощность аналогичного взрыва, устроенного нами в системе Скопление Айсар, мои научные консультанты оценили в четыреста тератонн в тротиловом эквиваленте. В радиусе семи тысяч километров от эпицентра едва ли что выживет. Разве только суперкэриеры типа «Мамонт», а может, и они будут уничтожены. Но очень важное условие: чужие вовсе не дураки и не доверяют людям. При попытке отвести ваши корабли подальше от заминированной станции чужие проделают то же самое, и взрыв не принесёт им большого вреда.

Ни один мускул не дрогнул на лице бравого адмирала, хотя он прекрасно понимал, что я предлагаю ему идти на верную смерть.