Михаил Атаманов - Защита Периметра. Игра без правил

– Да как смеете вы бросаться такими голословными обвинениями?! – мгновенно вскипел этот хлыщ, но я лишь ехидно улыбнулся в ответ:

– В чём сложность? Давайте проверим мои обвинения прямо сейчас прилюдно на всю Империю! Мою Ищущую Правду будем использовать или вашу? Или возьмём нейтральную, например, Кристу? Слово кронпринца, если Ищущая Правду опровергнет мои обвинения, я лично попрошу извинений перед вами, герцог Юлий, и дам присягу вам как Императору. Но взамен я требую обратного – если Ищущая Правду подтвердит, что в выборах реально победил я, вы присягнёте мне как своему законному правителю.

Юлий втянул было воздух в лёгкие, собираясь ответить мне что-то гневное и эмоциональное, но как-то резко стух и ответил уже тише, тщательно подбирая слова:

– Я не знаю, насколько объявленные результаты выборов Императора соответствуют действительности. Но даю слово кронпринца Империи, что я не участвовал ни в каких подтасовках результатов!

– Правильно, зачем будущему правителю лично марать руки, когда для этого существует Секретариат Императора и Секретная Служба, занимающиеся всей грязной работой. Но ответьте на контрольный вопрос, герцог Юлий, только заранее предупреждаю – он будет оцениваться Ищущими Правду. Итак, вопрос: если прямо сейчас назначить перевыборы, кто победит в них? Уверен, вы знаете ответ.

Мой собеседник предпочёл промолчать, и это выглядело как признание поражения, всем это сразу было понятно. Моя сестра, со всей очевидностью понимая, что разговор пошёл в невыгодном для неё направлении, поспешила вмешаться:

– Георг, смею напомнить, что ты объявлен преступником как в Империи, так и в Великом Герцогстве. По-видимому, ты это забыл, раз у тебя хватило наглости и безрассудства явиться в Тронный Мир. Да ещё и демонстрируешь тут жалкие остатки от своего флота. Что, потрепали тебя чужие? Миф о непобедимости кронпринца Георга остался в прошлом?

Я весело рассмеялся, так как Виолетта, сама того не желая, замечательно подыграла мне. Пользуясь предоставленным случаем, я сообщил на всю Империю, что угроза вторжения чужих полностью нейтрализована. Две армады жутких захватчиков начисто разбиты моим флотом, третья и она же последняя предпочла не повторять ошибок предшественников и капитулировала. Чужим оставлены шесть планет в Пятнадцатом Секторе, на которых ещё до начала войны у них имелись колонии, все остальные территории чужими будут освобождены в течение двух месяцев.

То, что происходило после сообщения о разгроме чужих, даже представить сложно. Что говорить, если даже сам герцог Юлий и его стоящие на заднем плане телохранители не удержались от восторженных криков. Перед моими глазами проносились нескончаемые сообщения о повышении репутации с различными фракциями, народностями и лицами. Моя известность менее чем за минуту достигла отметки +100, максимально возможной и означающей, что кронпринца Георга знают поголовно все. Глобальная репутация вплотную приблизилась к +200, и мне теперь весьма слабо представлялось, как считающийся едва ли не святым персонаж одновременно может быть объявлен преступником.

Порадовали также два новых достижения в собственном профиле:

Получено достижение «Спаситель человечества»

Получено достижение «Изгнавший чужих»

Когда поток сообщений слегка стих, я обратился к Виолетте:

– Сестрёнка, совсем недавно ты говорила что-то про «жалкие остатки моего флота». Подозреваю, ты ориентировалась на самые первые сообщения о появлении кораблей Унатари в Тронном Мире. Спроси своих военных советников о текущей ситуации на орбите и узнай, что такое настоящая мощь. Гигантский «Бог Войны». Три «Королевы». «Палач». Двадцать восемь кэриеров, из которых одиннадцать огромных «Мамонтов». Двести «Бегемотов». Двести сорок линкоров… И это я называю тебе только свой прибывший флот, без учёта тех тысяч и тысяч кораблей, которые сейчас массово переходят на мою сторону. Кстати… а вот и потерянный флот Синего Дома. Нашлись-таки, поганцы, сбежали когда-то в полном составе к Антагонистам. Теперь же запоздало вспомнили, что я ещё и законный правитель Синего Дома, просятся обратно…

Виолетта решительно встряхнула своей шикарной шевелюрой и резко перебила меня:

– Это совершенно неважно, брат. Через два часа состоится церемония венчания и коронации, и я стану Императрицей. Ты же будешь вынужден или склониться передо мной, или на тебе всю жизнь будет висеть клеймо преступника!

– Тебе ли рассуждать о преступниках? Меня преступником объявил почивший Император Август, явно не разобравшись в ситуации и посчитав, что Государство Унатари воюет на стороне Великого Герцогства. Но вот интересно, знают ли твои подданные, что ты убила правительницу Золотого Дома, длительное время отказывая в медицинской помощи старой и больной женщине, причём родной бабушке? Что ты убила поголовно всех правителей Фиолетового Дома? Что ты уничтожила всех правителей Зелёного Дома, до которых смогла дотянуться?

– Георг, это обычная борьба за власть, можно подумать, ты сам поступал иначе, – огрызнулась моя сестра-близняшка, но я в ответ осуждающе покачал головой:

– Нет, сестрёнка. Я всегда старался вести себя порядочно. Не убивал без крайней нужды. Не предавал Империю. При всех своих любовницах и фаворитках всё же сохранял элементарную порядочность и не позволял себе устраивать венчание с одной при наличии обручения с другой.

– Что?! – герцог Юлий гневно оттолкнул свою несостоявшуюся невесту и потребовал объяснений.

И хотя Виолетта пыталась оправдываться и утверждать, что всё это клевета и инсинуации, но я встрял в их спор на повышенных тонах и сообщил, что выполнил просьбу своей сестры и нашёл её потерявшегося жениха, отца её будущего ребёнка.

Это стало последней каплей. Великая герцогиня психанула и, закрыв лицо руками, убежала куда-то подальше от камеры. К герцогу же Юлию подбежал встревоженный военный с нашивками спейс-майора и члена Генерального Штаба, тихо прошептал что-то и включил экран своего планшета, указывая пальцем на какие-то данные. Брови сына Императора взлетели вверх от удивления, он повернулся в мою сторону:

– Армада чужих в Тронном Мире. Это вы их привели, кронпринц?

– Эти корабли не представляют опасности для человечества. Я просто пригласил чужих присутствовать на моей коронации, сразу после окончания церемонии они улетят на свою историческую родину. Но на всякий случай на каждом из звездолётов находятся группы исеек-доминантов, достаточные по численности, чтобы предотвратить возможные эксцессы.

Мой собеседник, помедлив немного, произнёс:

– Флот Империи обозначил свой выбор – больше половины кораблей уже перешли на вашу сторону, кронпринц Георг. По-видимому, настало время признать очевидное, – герцог опустился на одно колено и торжественным голосом произнёс: – Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я официально признаю, что императорская корона должна по праву принадлежать вам. Присягаю вам на верность как моему будущему Императору. Коронация назначена через два часа в Серебряном Дворце, и я предлагаю не отменять её, а просто передвинуть сроки, чтобы ваше высочество успели к ней.