Валерий Старский - Трансформация

- Внимание, опасность на десять часов, - спокойно предупредил охранник.

Яр их и сам уже видел: четверка Амамов ходко и точно шли по следу в его сторону. А через мгновение он понял, что это огромный самец и три самки в размер той, что лежала грудой мяса. «Похоже, и в самом деле папочка с остатками прайда пожаловал». Попробовал укрыться в тенях, почти перестал дышать, про себя твердя, как мантру: «Тут пустое место, меня нет, нет, нет». Полностью уйти в себя и раствориться не получилось. Твари такое устроили, в кошмаре не приснится. Эта четверка вначале в своем безудержном буйстве раскрошила вокруг все деревья в опилки, затем взялась за землю, на площади будто четверка бульдозеров смену отработала, создавая экстремальную пересеченную местность, а как они визжали! - стена вибрировала. Юноша тихо сидел, боясь, что эта безумной громкости какофония окончательно повредит его слух, несмотря на все меры предосторожности. Наконец твари перестали бесноваться, став принюхиваться, шумно втягивая воздух, как промышленные компрессоры. Они все подходили ближе и ближе, в какой-то момент Ярослав понял, что они уже знают, что тот, кто изничтожил их самку, их подругу, их выводок, где-то тут, рядом. Ударил первым - в упор выстрелил, целя ближайшей твари в глаз, и тут же прыгнул коротким порталом, резко уйдя вправо в полуметре от разинутой пасти.

«Километра два с половиной вышло», - отметил Ярослав, выскочив из портала. Твари только разворачивались. И секунды не прошло, Амамы уже неслись в его сторону, вытянувшись в струну, раненая отставала значительно, на нее парень и нацелился. Еще два прыжка, прицельная стрельба в голову, и самка распласталась на земле и больше не встала. Очень хотелось опробовать созданное заклинание, но пока Ярослав сдерживался - риск был неоправданным. Темный продолжил в старой тактике, принесшей успех, - прыжки, стрельба, прыжки и стрельба, пока на ристалище не остался один самец Амам двести десятого уровня и он сам.

С этим многоуровневым чудовищем получалось сложней, сказать прямо - совсем ничего не получалось. Стрелы вырывали из него куски, но не прошивали насквозь, а регенерация у твари, по-видимому, была очень высокой, через короткое время Ярослав уже не различал на его шкуре следы от ранений. Пока выручал короткий портал. В какой-то момент юноша понял: до утра не выдержит, - а тварь, как и ранее, казалась неутомимой, более того, казалось, она с каждой минутой только убыстряется. Яру становилось понятно: рано или поздно этот Амам его подловит, - усталость уже чувствовалась, а времени на лечебное заклинание не было, даже фолиант Полного лечения Темный не успеет выпить. Оставалось лишь два пути: первый - опробовать «Огненную Косу Ярости», второй - бежать прыжков десять прямо, а потом пойти зигзагом, может, этот четырехлапый дьявол и потеряет след. И парень решился, если не сработает «Коса», один удар «Щит» точно выдержит, и тогда сразу план номер два.

На очередном прыжке, когда Амам разворачивался, юноша сам прыгнул к противнику. Тварь, видимо, на какое-то мгновение потеряла его из виду, и Ярослав воспользовался этим. Широкая огненная косища в обухе сантиметров сорок без труда отсекла ногу твари вместе с частью туловища. А дальше Темный почти ничего не помнил, его обуяла всепоглощающая ярость, он что-то орал, как умалишенный, и рубил, рубил. Остановился только тогда, когда закончилась мана, а заклинание «Огненная Коса Ярости» развоплотилось. Вместо здоровенной твари перед изумленным взором на земле лежал мелко порубленный фарш. Ярослав развернул и поплелся к стене, дошел, уперся разгоряченной головой в холодную стену, по ходу заметив на горизонте светлую полосу.

- Пожалуй, выживу, - прохрипел Ярослав. Вот только ночной мир планеты Тирр был, похоже, против.

Академия Альтарим

Глубокая темная ночь, черней не придумаешь, пахло влагой и грозой. Набухшие тучи над Темным Университетом надежно кутали этим мрачным одеялом все небо - звездочка не проскочит, даже серебряный свет спутника Ягли не мог пробиться через эту плотную пелену. Освещение и подсветку наставники Альтарима не признавали, считая: если требуется ночью что-нибудь увидеть, работай над своим ночным зрением.

Только в одной из башен академии, называемой Чернильной, на самом верху до сих пор горел свет, если так можно назвать непонятные блики. На высоте полукилометра, где происходило каждую ночь что-то непонятное. Все в академии знали - там кабинет Игла Тампа, главного распорядителя.

Снаружи на Чернильную уже вовсю плескал ведрами дождь. При приближении к вершине башни оказывалось, что свет исходил не из бойницы или окна, а из узкой стеклянной двери. Здесь же находилось неясно как закрепленное хрупкое деревянное крылечко, покрашенное красной краской. Оно было чуть шире табуретки, с тремя узенькими ступеньками и небольшим козырьком. Перила как токовые отсутствовали, нельзя же это тонюсенькое ажурное, казалось, вырезанное из бумаги нечто назвать перилами. Смотрелась вся эта конструкция дико и инородно, как декоративная женская мушка на лице старого грозного воина.

На крыльце появился человек с посеревшим от страха лицом и, как за спасительный плот, схватился за дверную ручку - видимо, ему не доставляло удовольствия находиться на такой высоте в этаком «гостеприимном» месте, тем более под ветром и дождем. Тут же около просителя появился небольшой шарик с коническим отражателем в виде вьетнамской шляпы нон и осветил его.

За этой странной стеклянной дверью, казавшейся ненадежной, пряталось огромное и, что странно и удивительно, уютное помещение. У крайней стены - небольшой весело потрескивающий душистыми дровами камин, рядом огромный стол, стены по кругу зашиты книжными стеллажами, которые своими коричневыми резными створками тянулись ввысь, все дальше и дальше, и везде книги, тысячи, миллионы книг. Все эти шедевры мысли и знаний проглядывались метров на двадцать, остальное терялось в кромешной тьме, а что там дальше только распорядитель знал и еще хранитель знаний, пожалуй.

Освещения как такового в этом стратегическом помещении не было, разве что камин, пара светляков под бронзовыми конусными отражателями, висевшими в воздухе в сантиметрах тридцати над столом, и еще череда продолговатых пластин со странными светящимися отметками в виде печатей разных цветов. Они висели в строгом порядке друг за другом, рядами уходя вверх.

За столом в удобном кресле сидел сам распорядитель Игл Тамп, он был высок и жилист, седые, оттенка платины волосы были собраны в пучок и красиво уложены драгоценными шпильками. Распорядитель школы был облачен в роскошный красный расшитый халат с широченными рукавами. Без сомнений, это был старик, но какой, от него прямо-таки веяло каменной незыблемостью и спокойствием, как от старой горы под шапками снега. Лицо загорелое, чистое, без морщин, широкий лоб, кустистые седые брови, живые цепкие глаза. К нему по очереди подлетали пластинки сообщений, докладов, донесений во всех возможных формах передачи информации, от иллюзий до рун. Это была выжимка, то, что отметила важного Тайная Служба академии, и то, что требовало личного решения распорядителя.