Олег Верещагин - Волчья песнь (СИ)

- Вот, нашёл, - Горька бросил на землю ветки дуба, терновника и ясеня - по три штуки. - Попробуйте только ляпнуть, что меня только за смертью посылать!

Девушка пружинисто поднялась. Распустив сыромятную шнуровку узкой, отороченной мехом по вороту и подолу куртки-безрукавки. Люська сбросила её. Парни присела тихонько на ствол дерева - сейчас им оставалось только молчать.

Стянув с себя старые штаны из прочного вельвета - сапоги остались в лагере - девушка бросила их на куртку. Следом полетело и самодельное бельё. Она потянулась сильным, стройным телом, сцепив над головой руки. Казалось, она довольна тем, что освободилась от одежды. Танцующей походкой прошла к кострам и нагнулась; встала на колени и протянула руки к валежнику.

Алое свечение потекло с плеч Люськи по рукам, ладоням, пальцам, растроилось, молниями ударило в валежник - и занялось пламя.

- Россыпь тропы узнал,

ветром в пыли потерян.

В спину сопит весна --

в терем её, в терем!..

Диким огнём сгорит,

всё пропадёт -- ночью.

Самые пальцы твои

ветер сквозь сны волочит.

Она бросила в костры по ветке каждого дерева - пламя затрепетало, взметнулось и словно бы потянулось - костёр к костру. Это был не ветер. Ветер не дует со всех сторон сразу...

В свете костров мелькнул первый нож. И вскоре десять лезвий образовали круг около костров - круг из мерцающих алых искр. Со звонким криком девушка прянула между кострами и снова вскинула руки - будто одетая в пламя...

- Видел: туман густой --

встал за рекой -- затишь.

Бредил во сне -- бедой,

сны по весне -- настежь.

Пламя взметнулось, скрывая её целиком. На поляне бушевал яростный единый костёр. Послышался неясный звук - словно бы трубил рог - а потом призрачный мужской голос ответил гулу огня:

- Плеском пустой зари --

шелестом -- звали крылья.

Мёртвые сны свои --

пылью ссыпал, пылью.

В огне возникла неясная фигура - словно выдвинулась из алых зыбких глубин. Как обычно, парни не могли для себя уяснить, что - или всё-таки кто?! - это. Часть мозга твердила, что это иллюзия, видение. Но другая шептала о временах, когда Вселенной правили иные силы - не те, что теперь, когда всё было иным - от расположения звёзд до законов мира.

И снова - голос Люськи - из костра:

- Россыпь с ладони сдул,

наземь упал -- дивен:

слушал -- далёкий гул,

слышал -- в траве -- ливень... (1.)

1.Стихи Дмитрия Фангорна.

Стало очень тихо. Потом опять послышался девичий голос:

- Боевые машины... готовятся к взлёту... сто сорок километров к юго-востоку отсюда. Садятся спецназовцы... по восемь... и... и... и... я не могу различить его! Тёмное облако клубится... холод... холод, смерть! Нет, я не могу, иначе он поймает... поймает меня! Всадники... большой отряд идёт с востока... уже близко. Заслоны на лесных дорогах... о, как их много!!! - голос девушки стал пронзительным, почти исчез, уйдя куда-то в ультразвук. - Нас обкладывают, как зверей... как волков... свободна только дорога на запад, к болотам... на запад...

Сашка и Горька озабоченно переглянулись. Сашка сделал глазами молчаливое: "Дааааа..." Горька пожал плечами. Болота раскинулись на юг и север на многие десятки километров - и до них было километров сорок. Там можно было с одинаковым успехом уйти от любой погони - и пропасть без вести и следа. Все это знали, так как на трофейных картах болота обозначались, как трудно - или вовсе непроходимые. И всё-таки очевидно придётся рискнуть... Сашка нарисовал на земле круг и провёл пальцем по его краю, сделав левой рукой винтообразное движение. Горька кивнул и отставил большой палец. Он понял план друга - дойти до края борота и "выкрутиться" из окружения по самой кромке.

Оставалось непонятным лишь, чему ребята обязаны подобным вниманием со стороны врага. До сих пор все операции против них ограничивались местными действиями - их было всё-таки слишком мало, чтобы начинать против них большую операцию. А заставы на всех дорогах, боевые машины, да ещё в таком количестве?! Так же до сих пор их выручали везение и умение... но помогут ли они сейчас?!

Ответ на невысказанный вопрос пришёл тут же - убийственный, как пуля в упор:

- Они говорят... на дороге погиб Кагын-Хуг, командующий войсками Джаггана на планете...

Сашка и Горька уставились друг на друга в немом изумлении.

5.

Если у вашего противника есть всё - от грубого численного превосходства до сканеров и электронных "ушей" и "носов", то вам может помочь одержать победу и просто выжить только одно.

Вы должны стать зверем по повадкам и привычкам.

Тогда у вас будет шанс. Иначе рассчитывать не на что.

Говорят, что самый жестокий хозяин - это бывший раб. Верно это и для иных случаев. Например, самый неуловимый и умный зверь - тот, кто был цивилизованным человеком и всё потерял...

...За первые сутки прошли всего десять километров. Да и шли-то какие-то два часа всего, а остальное время сидели в тростнике на берегу речушки, отгоняли мокрецов дыханием и кормили зелёных тонких пиявок - угловатые джагганские винтокрылы грузно и непрестанно барражировали над рекой, ночью светили прожекторами, переправа была просто невозможной. Только что не подвывали от ярости, видя в проёмах дверей за строенными тяжёлыми пулемётами эту нелюдь в ненавистной чёрной форме - на расстоянии не то что выстрела, броска ножа!!! Река помогала, прятала от острых "глаз" маши н, слепила сканеры... Чувствовали все себя зверями - загнанными зверями, и, что интересно, чувство было привычным и спокойным, опасность обостряла существование. Хотелось зло смеяться - эти, наверху, были слепы и беспомощны в сравнении с десятком щенков-землян, у которых только и были, что воля к жизни, да жажда борьбы и мести...

Винтокрылы убрались перед рассветом, дав наконец-то возможность перебрать ся через реку. Никто даже не даже себе труда ни отдохнуть, ни обсушиться - сразу побежали через лес, чавкая раскисшей обувью, прыгая между корнями, петляя вокруг деревьев, скользя через кустарник. Следы оставались неизбежно, а шедшие следом всадники, надо думать, уже близко...

Сашка, бежавший, как и положено вожаку, в хвосте, нагнал Горьку.

- Как думаешь, что делал командующий на дороге в обществе повара и водителя? - спросил он, словно загадку загадал.

Горька на бегу пожал плечами:

- Может, он идиот? Но верней всего, просто решил втихую поинспектировать части.

- А ты ободрал с него скальп и натянул на свою пушку.

- Между прочим, по твоему наущению!

- Ладно, гордись этим. Найдётся не так уж много парней, у которых ружьё обтянуто, эм, генеральским скальпом.

- Ни одного, - уточнил Горька. - Но вот как нам теперь свои собственные скальпы сберечь?

- Под деревья! - крикнул Димка. Все порскнули к стволам; низко-низко, цепляя брюхом кроны, летел головастый самолёт-разведчик "сорб". Пролетел чуть вперёд, потом вдруг заложил вираж, развернулся, закружил... Все затаили дыхание. Сашка кусал губы, потом - вскинул ракетное ружьё: