Артем Каменистый - Пять Жизней Читера (СИ)

До воды Рок, к великому сожалению, не добрался. Очень может быть, что идти оставалось всего ничего, он уже чувствовал характерный запах озера или реки, нос у него не самосвалом отдавленный, работает без ошибок.

Увы, о надвигающихся проблемах обоняние не предупредило. Как и уши, которым Рок во мраке доверял больше, чем зрению – они не раз уведомляли его о близкой угрозе, заставляя замереть за первым попавшимся укрытием, пропуская всяких разных: цокающих, грубо топающих, мягко шлепающих и самых неприятных – передвигающихся абсолютно бесшумно, выдающих себя лишь сгущающимися там и сям пятнышками мрака.

Самые серьезные хищники вышли на охоту – вот кто это.

Машина появилась внезапно. Нет, Рок заслышал рёв двигателя заранее, но был уверен, что вскоре он затихнет, удаляясь, или смолкнет резко, после звонкого удара, выстрелов, визга тормозов и нечеловеческого рёва – самые разные варианты случались, успел наслушаться. При таких делах нужно на бронетехнике кататься, гражданский транспорт монстров не смущает.

Эта машина вынеслась со стороны проспекта на узкую улочку, где Рок, засев за разбитым об угол дома автомобилем, алчно поглядывал на другую сторону, изучая подсвеченный заревом далекого исполинского пожара магазинчик. Очень уж хотелось обзавестись запасом воды, да и перекусить чем-нибудь не помешает – после утоления жажды желудок начал настойчиво напоминать о своём существовании. То, что дверь закрыта, и продавцов не видать, его нисколько не смущало, ведь, судя по всему, товарно-денежные отношения в этом городе решительно упразднены, платить не обязательно, бери, что хочешь.

Если до тебя раньше не доберутся.

Размышления на тему перспектив мародерства прервал визг тормозов – на улочку, резко разворачиваясь, влетела машина, и одновременно с её крыши загрохотал пулемет. При свете его вспышек Рок разглядел, что транспорт знаком – очень похож на "буханку", которую он видел возле новостройки, где повстречался со странной парочкой. Те же стальные пластины, та же сетка-рабица по всем стеклам. Оружия наверху в тот раз вроде не наблюдалось, но, возможно, оно было укрыто от посторонних глаз.

Вслед за машиной на улочку ворвалось нечто. Рок не видел подробности, увы, вспышки пулемётных очередей освещали местность лишь в крайне ограниченном радиусе. Просто какая-то огромная тёмная масса, для таких габаритов неправдоподобно-быстрая, ловкая, шумная, несомненно, смертоносная. Несмотря на то, что огонь велся на дистанции метров в сорок-пятьдесят, что даже для неопытного стрелка – ерунда, неведомая тварь мчалась за "уазиком", не замедляясь ни на миг. Нет ни малейших сомнений, что машину вот-вот догонят, это дело нескольких секунд, слишком медленно она движется, в сравнении с чудовищем. Водитель, похоже, совершил фатальную ошибку, излишне сбавив скорость, резко притормозив на крутом повороте. Да, это позволило сохранить управляемость, но с такой динамикой разогнаться ему уже не успеть.

И вдруг позади "буханки", перед перекрестком, ярко полыхнуло, из эпицентра вспышки вылетело что-то поразительно-быстрое, похожее на здоровенный трассер. Это нечто с неотвратимостью карающей молнии догнало монстра, после чего озарило всю улицу, а по ушам ударил грохот взрыва. На миг стало так светло, что Рок, наконец, разглядел тварь с подробностями и вынужден был признать, что мог бы спокойно обойтись без такого жизненного опыта.

Настолько страшная образина, что готов ещё раз память потерять, чтобы её позабыть.

И эта образина сейчас заваливалась, поражённая из чего-то очень приличного. Сопоставив всё, что увидел, Рок предположил, что торможение "уазика" было продуманным – скрывшись от взглядов преследователя за углом, он, сбавил скорость и высадил отмороженного парня с солидным гранатометом. Чудовище, преследуя машину, в азарте погони это не осознало и получило неприятный сюрприз в спину.

"Буханка" начала притормаживать, пулемёт на её крыше затих, зато вспыхнул мощный фонарь, осветив рухнувшую тушу. Должно быть, намереваются подобрать смельчака, управившегося с монстром, рядом с которым машина вообще не смотрелась – габариты чудовища зашкаливали, будто слона-переростка скрестили с носорогом, после чего жестоко переделали в совсем уж невообразимого урода.

Тварь, словив гранату, очень может быть, противотанковую, пролежала всего-то секунды две – не больше, после чего начала неспешно и зловеще-уверенно подниматься, многообещающе при этом заурчав. Рок был уверен, что она сейчас бросится на машину, ведь той теперь не скрыться, "уазик", с его печальной динамикой, разгоняется в час по чайной ложке, всё равно, что стоячего догонят. Но чудище, решило соригинальничать и резко развернувшись, бросилось назад.

Очевидно, обида на выстрел в спину затмила всё прочее.

Вновь загрохотал пулемёт на крыше машины, но тварь, не обращая внимание на пули, стучащие по ней, и даже, если глаза Рока не обманывают, высекавшие искры, рванула назад. Фонарь светил не так уж и хорошо, в пляске теней он мало что позволил разглядеть, да и слишком быстро всё случилось. Вот кто-то метнулся, пытаясь скрыться за домом, вот его догоняют, вот раздаётся крик, в воздух взмывает скорченное человеческое тело и, пролетев не меньше полутора десятка метров, катится по асфальту, то и дело позвякивая по нему чем-то металлическим.

А монстр, остановившись, протяжно заурчал и нездорово-медленно, тяжело переваливаясь с боку на бок, направился к лежащему телу.

Люди в машине осознали, что они вот-вот получат свою порцию боли. Взревел двигатель, пулемёт напоследок выдал длинную очередь, фонарь погас, "уазик" нырнул во дворы, где тут же опять затрещали выстрелы – на кого-то там нарвались.

Но Рок в ту сторону даже не косился, всё его внимание было приковано к человеку и чудовищу. Монстр приближался как-то слишком уж неуверенно. Он то и дело останавливался и, казалось, пытался заглянуть себе за спину, затем начал припадать на передние лапы, хотя до этого передвигался исключительно на задних. Добравшись до тела, громко заурчал и, присев, отвесил обидчику такой шлепок, что тот отлетел еще на десяток метров, почти докатившись до укрытия Рока.

Вот это совсем никуда не годится, не хватало ещё, чтобы чудовище его заметило.

Но нет, монстр, похоже, в этот удар вложил последние силы. Гранатомет это был, или что-то другое, но отоварило его конкретно, потрепыхавшись в горячке, он начал резко сдавать. Скособочившись, попытался встать, но завалился на бок, потом на живот, начал шумно скрести огромными когтями по асфальту, будто ползёт, но при этом остаётся на месте.

А затем всё стихло – чудовище не издавало ни единого звука, даже урчать перестало.