Иван Щукин - Если вернутся Боги

Самое интересное началось чуть позже, когда медведь вскинулся и поспешно отступил вглубь шатра, повернув морду ко входу. Почти сразу же полог отодвинулся вновь, но совсем чуть-чуть, пропуская внутрь нового визитера. Им оказался Черт. Просочившись в шатер, рогатый замер и пошевелил ушами, прислушиваясь. Опасности я не ощущал, да и медведь не нервничал, как бывало, а просто наблюдал. Черт же постоял немного шевеля вначале ушами, а затем, зачем-то, еще и носом и абсолютно бесшумно направился к замухрышке. Склонился над ней, заботливо поправил одеяло. Еще поправил. И еще, пока замарашка полностью не скрылась из виду, закутанная в кокон. Добившись нужного результата, рогатый взвалил получившийся куль на плечо и так же осторожно, как и вошел, покинул шатер. А следом за ним, тоже ступая мягко и беззвучно, последовал медведь.

Оказавшись на воле Черт, вместе со своей ношей, покрылся чуть заметной рябью и исчез. А точнее - стал невидимым, так как следы от копыт на земле оставались. Но мало кто ночью будет обращать на них внимание, и поэтому рогатому удалось легко покинуть лагерь, беспрепятственно миновав все посты.

Медведь невидимым становиться не стал, но никто из бодрствующих гвардейцев так и не заметил его, идущего по следам Черта.

По ночному лесу рогатый брел минут десять, пока не вышел к нескольким небольшим костеркам, возле которых я с удивлением увидел Тиля, Саласана и Шейлу. И если Тиль и тифлингесса выглядели привычно, то гоблин… Это было что-то с чем-то.

В какой-то юбке, состоявшей, как мне показалось, из листьев лопухов, с голым торсом, разукрашенным в разные цвета лицом и непонятной шапке на голове, напоминающей дохлого тушкана. В руках он держал что-то отдаленно похожее на бубен и вид при этом имел донельзя важный.

- Клади сюда, - приказал Саласан Черту, который, оказавшись в свете костров, сразу потерял свою невидимость.

- Сал, а ты уверен, что у тебя получится? - с сомнением спросил гоблина Тиль, наблюдая за тем, как Черт распаковывает свой груз.

- Конечно, - уверенно кивнул в ответ Саласан. - Мой дед был великим шаманом, и я много раз видел, как он беседовал с духами.

- Но беседовать с духами - это одно, а вернуть душу этой девчонке… А вдруг ее душа все же никуда не делась и она просто спит?

- Нет, Тиль. Такого быть не может! Если бы она просто спала, то давно заболела бы и умерла. А так Принцесса лежит как новенькая. Хоть и не шевелится.

- Ну не знаю… - с сомнением протянул паренек. Впрочем, никаких попыток остановить гоблина он не делал. А последний как раз принялся разукрашивать и без того чумазое лицо замухрышки, превращая его в подобие своего.

- Да ладно тебе, - весело обратилась к Тилю Шейла. - Интересно же! Саласан, тебе точно именно эти листья были нужны? А то как-то они подванивают.

- Точно, точно, - не отрываясь от покраски жертвы, закивал гоблин. - Перетертые листья желтоцветки обладают очень хорошим… Свойством, во! Если высыпать их на лицо, то душа обязательно вернется в тело. Кажется, можно начинать!

Но, увы, досмотреть до конца мне не удалось. Медведь внезапно насторожился, резко развернулся и с небывалой скоростью понесся назад, через лес в лагерь. Обратный путь занял у него, наверное, не больше минуты, и заскочить в шатер косолапый успел как раз вовремя, чтобы заметить проскользнувшую внутрь фигуру, с ног до головы закутанную в плащ с капюшоном. Прошмыгнув мимо нее, медведь подбежал ко мне и толкнул лапой…

Открыв глаза, я, еще толком не сообразив что к чему, скатился со своей лежанки, успев прихватить меч.

- Граф, это я, - чуть слышно произнес ночной гость, голосом баронессы Синллер.

- Риита? - насторожено спросил я. И спросил тоже почему-то шепотом.

- Заткнись! - вскипел мужик и ударил кулаком по столу. - Если бы не приказ, то я бы лично перерезал тебе горло! Короче! Ты станешь второй женой Крестилла, и это не обсуждается. А сейчас ты отпустишь своих воинов и поедешь со мной. Иначе я прикажу их убить.

При этих словах пятерка бойцов, сопровождавших баронессу, положила ладони на рукояти мечей, из чего сразу стало понятно, что без боя они свою госпожу не отпустят.

- Кезун, - обратился я к магу. - Свяжись с группой прикрытия. Пусть отправят кого-нибудь одного к основному отряду с приказом немедленно выдвигаться к нам. Остальные пусть сразу же бегут сюда. Приготовиться к бою. Баронессу нужно брать живой, в любом случае. Ее спутников по ситуации. Котила и орков в расход.

- Лучше умереть, чем стать подстилкой этого ничтожества, - тем временем гордо вскинула подбородок баронесса и обнажила меч.

- К бою! - скомандовал я, вскакивая из-за стола.

- Да, - произнесла девушка и одним плавным движением избавилась от плаща А под

плащом оказалось лишь прекрасное обнаженное тело.

- Ты-ы… - только и смог протянуть я, не в силах оторвать глаз.

- Тихо, - прошептала Риита и, сделав шаг вперед, оказалась в моих объятиях. В следующую секунду наши губы слились в долгом поцелуе. Правда, спустя какое-то время баронесса мягко отстранилась и слегка возмущенно произнесла: - Только не подумай, что мне от тебя что-то надо…

- Не подумаю, - перебил я ее и вновь притянул к себе.

Выспаться в эту ночь, как я уже говорил, мне не удалось. Но хоть и заснуть удалось лишь под утро, расстраиваться по этому поводу я не собирался. Скорее - наоборот.

Правда, стоило мне заснуть, как почти сразу кто-то принялся трясти меня за руку и голосом Саласана плаксиво причитать.

- Учитель! Апчхи! - вопил гоблин, чихая после каждого слова. - Учитель! Апчхи! Беда! Апчхи! Учитель!

- Саласан, - сонно пробормотал я, открывая глаза. - Чтоб тебя черти…

Договорить я не смог. По той простой причине, что лишился дара речи. Передо мной, чихая и причитая голосом моего ученика, сидела замухрышка.

- Саласан? - с опаской спросил я, абсолютно ничего не понимая. Нет, окажись здесь замарашка, было бы, конечно, удивительно, но все же понятно. Значит гоблину удался его эксперимент и он, как и хотел, вернул ее душу. Но замарашка, которая говорит голосом Саласана…

- Да… апчхи… - кивнула замухрышка. - Это… апчхи… я… апчхи… Учитель! Апчхи… Помогите!

- Но… - растерялся я. - Как, Саласан?

- Я не… апчи… знаю! - заревела девица.

- Он что-то напутал, учитель, - раздался в шатре перепуганный голос Тиля.

- Тиль? - я поднял голову и увидел не только своего ученика, но и всех обитателей лагеря, кроме рядовых. Они частично ввалились в шатер, а те, кто не поместился, заглядывали с улицы через их плечи.

- Что здесь происходит, Граф? - раздался рядом со мной испуганный голосок баронессы. Она только что проснулась и натянула на себя одеяло до самых глаз.

- Если бы я знал… - пробормотал я. Немного подумал и, повернувшись к набившимся в шатер разумным, гаркнул: - А ну, все вон!