Иван Щукин - Если вернутся Боги

Тогда же, при первом взгляде на это чудо чьей-то архитектурной мысли, я подумал, что плакали все мои планы по относительно бескровному присвоению замка себе. Да что там бескровному - вообще присвоению. И причиной было то, что между замком и крупной деревней, что лежала в километре от него, был разбит палаточный городок орков. По примерным подсчетам зеленокожих воинов было сотни четыре и мне, с восемью десятками гвардейцев, нападать на них было бы форменным самоубийством. А если добавить к оркам три сотни солдат барона Крестила, что находились в замке, то и вовсе… В общем, расстроился я тогда. И понятия не имел о том, что делать дальше. Нападать - не вариант. Возвращаться обратно в столицу… Можно было бы, но в этом случае мне уже никогда не стать обладателем не то что собственного графства, но даже какого-нибудь захудалого баронства. На что рассчитывали столичные власть имущие, делая ставку на меня, не знаю.

Целый день я ходил как в воду опущенный, не желая ни с кем общаться. Все думал, думал… Пока ко мне с докладом не обратился один из пластунов, которые все это время наблюдали за замком и окрестностями. Орки ушли! Вот так просто, собрали свои шатры и двинулись прочь. Но это было не самой хорошей новостью. Ушли не только орки, но и барон Крестил, во главе двухсот пятидесяти бойцов.

Вести были настолько фантастические, что я даже не сразу в них поверил. И лишь увидев все своими глазами, приступил к выполнению плана по захвату замка.

План был довольно прост. Первым делом отправить в замок Черта. На разведку. От рогатого требовалось незаметно попасть внутрь, осмотреться и доложить мне. И надо сказать, справился он с этой задачей легко. Зато второе его задание было не в пример сложнее. Ему снова надо было пробраться в замок и во время вечернего приема пищи подмешать в еду сонно зелье, которое было изготовлено Шейлой и опробовано на Саласане и замухрышке. И во второй раз он отправился не один, а в сопровождении всех троих тифлингов. Рогато-хвостатые должны были незаметно перебраться через стены, спрятаться и сутки тихо пересидеть, чтобы в нужный момент, когда Черт усыпит свободных от несения службы бойцов Крестелла, устроить в замке переполох и отвлечь внимание на себя.

И вот сейчас я, вместе со своей небольшой гвардией, ждал от Черта условного сигнала. А его все не было и не было. Судя по времени, ужин в замке уже час как должен был закончиться. Соответственно все бойцы, кроме тех, кто дежурил на стенах, должны заснуть. Но где же сигнал? Где, черт подери этого Черта?!

- Командир, - осторожно тронул меня за плечо Адам, что лежал рядом и нервно кусал губы, наблюдая за замком. - Сигнал.

Я встрепенулся, пробежался взглядом по стенам и действительно увидел маленькую фигурку, которая размахивала двумя горящими факелами и привлекала к себе не только наше внимание, но и внимание всех находившихся в замке разумных.

Взмах, второй, третий. И вот уже ненужные больше факелы летят вниз, а Черт, который только что ими размахивал, спрыгивает со стены во внутренний двор и что-то при этом звонко кричит. Да так громко, что даже отсюда, из небольшого леска, что находился от замка в пятистах метрах, был прекрасно слышен его вопль.

- Начали! - командую я, вскакивая и указывая рукой вперед.

Сразу же все, ожидавшие приказа, разумные приходят в движение и устремляются к замку, построившись в нужном порядке. Первыми бегут восемнадцать бойцов, которые тащат три узких, но длинных деревянных мостика. Следом, в один ряд, бегу я, Керрис и один из пластунов. У каждого из нас перекинут через плечо моток веревки, с трезубой кошкой на конце, а подмышкой зажат конец шеста. Каждый из трех шестов, помимо нас, тащат еще по четыре бойца. Замыкающими бегут несколько бойцов с взведенными арбалетами, готовые открыть стрельбу в любую секунду. Стоит только кому-нибудь из караульных на стенах нас заметить. Но пока, слава Богам, все они смотрят в другую сторону. На то, как их товарищи ловят Черта.

На бегу стараюсь не отвлекаться, но краем глаза все равно замечаю движение в стороне. Это вторая половина нашего отряда несется к другой стене, в том же порядке, что и мы. Они с прошлой ночи прятались в густом кустарнике, что растет у основания холма.

Я мотнул головой, как бы выбрасывая все лишние мысли и сосредотачиваясь лишь на впереди бегущих гвардейцах. Вот они ускорились и немного вырвались вперед. Все, как и обговаривалось. Спустя несколько секунд бойцы с мостиками тормозят перед не слишком широким рвом и, резво перебирая руками, перекидывают концы мостков на другой берег.

Успели как раз вовремя и я, не снижая скорости, уже бегу по мостку. Он пружинит и опасно кренится, но испугаться не успеваю - ров остался позади. Прыжок, и я уже бегу по стене вверх, подталкиваемый зажатым подмышкой шестом.

Стена кончается настолько внезапно, что я чуть было не проморгал момент, когда надо отпустить шест. Но все же среагировал, пусть и слегка неловко, отпустил и мягко приземлился почти вплотную к караульному, который, увидев такое чудо, удивленно открыл рот и выпучил глаза. Не дав ему возможности как-то отреагировать на мое появление, резко бью открытой ладонью в нос, снизу-вверх. Удар вышел настолько сильным, что не только превратил лицо несчастного в кровавое месиво, но и заставил голову слишком резко дернуться назад, ломая шейные позвонки.

Придерживаю его, чтобы не свалился вниз и сразу же стягиваю с себя моток веревки. Закрепляю кошку между зубцов и бросаю свободный конец веревки вниз. Она тут же натягивается под весом кого-то из бойцов снизу. А у меня появляется несколько мгновений для того, чтобы осмотреться.

А посмотреть было на что. Во дворе замка кипит бой. Трое тифлингов носятся по двору, ни на секунду не оставаясь на одном месте и при этом умудряются не только отбиваться от большого количества врагов, но иногода даже успешно переходят в атаку. А врагов было действительно много. Или у Черта не получилось никого усыпить, или воинов тут изначально было больше.

Я пока ничего не стал предпринимать, а решил дождаться, когда на стенах окажется побольше моих бойцов. А вот Керрис и первый, забравшийся на стену, пластун решили не ждать подкрепления и несутся вдоль стены, практически без труда уничтожая не ожидавших атаки караульных.

Спустя пару минут на стенах, и нашей и с противоположенной стороны, оказались почти все гвардейцы. Часть из них побежала к лестницам, а другие, оценив ситуацию во дворе, перекинули из-за спин арбалеты и прицелились в находящихся внизу противников, ожидая команды.

Я встретился взглядом с Россом и кивнул.

- Залп! - тут же скомандовал капитан. Множество щелчков практически слились в один и буквально выкосили вражеских солдат. Оставшиеся враги растерялись, принялись оглядываться и для многих это стало фатальной ошибкой, так как тифлинги времени тоже зря не теряли.