Михаил Михеев - Похитители принцесс

Когда Аллен смог открыть глаза, свет уже немного померк. Впрочем, увиденное и без него впечатляло. Половина внутреннего двора перестала существовать, вместо него имелся огромный провал, в который медленно и печально осыпался с краев песок и мелкие камни. Судя по глухому стуку, глубина провала была невеликая, примерно соответствующая подвалам замка. Видать, на нижних уровнях, в камере для преступников, и содержал некромант своего особо ценного пленника.

А над дырой в земле висел, словно прибитый невидимыми гвоздями, светящийся диск. Ровный такой, желтый, лишь края, будто растворяясь в воздухе, слегка лохматились да выплескивали время от времени красно-желтые огненные протуберанцы. Казалось, он вращался, но тот, кто стоял в центре диска, был абсолютно неподвижен.

Впечатляющее… создание. Похоже на человека, если точнее, на мужчину в свободной одежде. Первой ассоциацией было «простыня с рукавами», хотя смотрелось это почему-то совсем не смешно. Ростом чуть выше Аллена, но настолько пропорционально сложенный, что столичные красавчики-сердцееды от зависти должны были сожрать свои башмаки вместе с носками. И все – и тело, и одежда – пронзительно-огненного золотого цвета.

А вот лицо рассмотреть было невозможно. Вообще. Оно ни на миг не оставалось статичным, черты изменялись, перетекали одни в другие, и это было жутко и завораживающе одновременно. И глаза, столь яркие, что выделялись даже на фоне огня, притягивали к себе взгляд и не давали в них посмотреть. Из всех это смог сделать только сам Аллен, но и ему стало жутковато. Словом, типичный бог, как их иногда изображают живописцы.

Однако бог это или не бог, а сейчас он угрожал жизни самого Аллена, тех, кто стоял рядом с ним, и всего мира заодно. Насчет последнего король переживал меньше всего. Тех, кто пытался уничтожить этот мир, в истории было великое множество, и ни один пока не преуспел. Этот тоже не преуспеет, человечество давным-давно заполучило иммунитет к такого рода поползновениям, да и другие боги вряд ли потерпят столь наглое поведение младшего собрата. В этом плане что люди, что боги одинаковы, и свою поляну вытаптывать никому не позволят. Откровенно говоря, за себя Аллен тоже не особо боялся. Прожитые годы сделали его во многом фаталистом, и, что раньше или позже все равно придется умирать, он знал. Но вот чтобы кто ни попадя угрожал его близким, он не привык и допускать подобного не собирался.

– Мне нужно хотя бы три удара сердца, – спокойно заметил он, доставая из ножен меч.

– Сделаем, – так же спокойно ответил Элтон. Ирма лишь кивнула, сосредоточенно хмурясь. Видать, уже выплетала какое-то заклинание. Остальные промолчали, но делали то же самое. Как и всегда, они доверяли Аллену, хотя не могли не понимать – если их заклинания не удержат противника требуемое время или если черный меч не прервет жизнь бога сразу, они окажутся первыми жертвами схватки.

– Остановитесь.

Голос раздался, такое впечатление, в голове Аллена, хотя губы бога даже не дрогнули. Остальные заозирались, похоже, услышав то же самое. Король хмуро пробормотал:

– С какой стати?

– Я не собираюсь причинять вам вреда, – Аллен мог поклясться, что в голосе бога прозвучал смешок. – Просто не вижу причины. Это у вас, кстати, Гаситель Магии в руке?

– Да, именно так прозвали мой меч менестрели.

– Легендарное оружие. Как вы его раздобыли?

– Мы с женой создали его сами.

– Вот как… – На этот раз Аллен мог поклясться, он поставил бога в тупик. – Тогда я вас поздравляю.

– С чем?

– Понимаете, – бог усмехнулся, на сей раз, не скрываясь, – мы там, наверху, следим за вами… периодически. Не за вами конкретно, а за всеми обитателями планеты. Причины бывают разные, но скука, откровенно говоря, из них не последняя. А ваш клан привлек внимание своей необычностью уже давно. В том числе и ваше оружие. Им и впрямь можно… причинить неприятности и богу, и демону.

– Знаю, убивал.

– Ып…

– Вы удивлены? Успокойтесь, не бога, конечно, но демона – случалось.

Говоря это, Аллен внимательно наблюдал за реакцией собеседника. Хорошо, конечно, получить лишнее подтверждение тому, что боги не вездесущи. Что бы там ни говорили их жрецы, могущество высших сущностей сильно преувеличено. Увы, бог моментально взял себя в руки.

– Оригинально. Полагаю, демон был не из высших, да и вряд ли вы убили его. Скорее, разрушили одну из ипостасей, отвечающую за материализацию в вашем мире. Неприятно, конечно, но не более. Ладно, это не так и важно. Главное, у вас в руках меч, достойный войти в легенду, и совершенно неясно его происхождение. Практически все решили, что оно из-за грани миров, и наверху делались большие ставки по поводу того, кто его вам дал. Но что вы его сами сделали, чего не смог предположить никто… Словом, проигравших куча, а выигрыш, по правилам, достанется вам. Правда, не знаю, как вы сможете им распорядиться. И, хе-хе, уклониться ни у кого не получится, правила есть правила. Ух, обрадую я там кое-кого.

Показалось или нет, но злорадства в его словах было на десятерых. Аллен пожал плечами – его мало интересовало, что происходит в божественных пантеонах. Бог заметил его реакцию, кивнул понимающе:

– Разрешите взглянуть на оружие поближе?

– Не разрешаю.

А вот этого бог явно не ожидал. Смертные, которые по определению не более чем пыль у его ног, на желание высшего существа попросту не обратили внимания. Хотя, откровенно говоря, обратили, просто Аллен собеседнику не верил. Он вроде бы тихий и спокойный, но что у него на уме – понять сложно. Нет уж, лучше пусть железяка, которой бог если не боится, то хотя бы опасается, остается у своего владельца. В качестве гарантии того, что ее не украдут, например.

– А ты не обнаглел, смертный?

– Я не нагл, я предусмотрителен.

– Зарываешься. Тебе не кажется, что этот мир слишком мал для нас двоих?

– Можешь умереть, – безразлично пожал плечами Аллен. – Хоть под ногами путаться не будешь.

– И все же, ты обнаглел. Впрочем, ладно, я не собираюсь больше терять время. С вашего разрешения, я эти места покину. Без разрешения, кстати, тоже. И не делайте удивленные глаза. Это я не к вам, а вон к тому, с наглой рожей, оборотню обращаюсь. Стоит, плетет заклинание, думает, не видно. Поймите, никто не собирается с вами воевать. Это все равно как пасечнику начать разорять собственный улей. И мед потеряешь, и с пчелами проблемы будут. Не то чтобы по-настоящему опасные, но ведь больно!

– Пчелы ведь и насмерть закусать могут, – вякнул и впрямь обнаглевший Торн. Бог в ответ рассмеялся вполне искренне:

– Ну, это вряд ли. Хотя потерять, даже временно, одну из ипостасей неприятно, а имея дело с вами, нельзя поручиться, что этого не произойдет. Ладно, не переживайте так. Я не гневаюсь, что этот умник попытался меня скрутить. Это было даже весело и весьма познавательно, все же новые ощущения. Да и отдохнул, откровенно говоря… Ладно, вам этого не понять. Кстати, тот подход, с помощью которого он собирался меня подчинить, оригинален, но не более того. Все равно бы не справился. Поэтому прощайте, люди. За вами было интересно наблюдать.