Сергей Богомазов - 3017: Сектор заражения

— Прошу прощение за подобную навязчивость, мистер Прайс, — произнес человек с экрана. — Но вы явно не хотели брать трубку, а у меня не так много времени на длительные дозвоны.

Прайс опустил ложку в тарелку, и, не отрывая глаз от экрана стереопанели, встал из-за стола.

— Это какая-то шутка? — хмуро спросил он, обращаясь к незнакомцу. — Шоу «Скрытая камера»?

С учетом его популярности, какой-нибудь идиотский телеканал запросто мог такое организовать. Он слышал о том, что подобные шоу с розыгрышами известных личностей довольно популярны, хотя сам ни разу их не смотрел, как, впрочем, и какие-либо телевизионные шоу вообще, считая из содержимое мусором, засоряющим мозги, и отдавая предпочтение хорошим книгам. Да… Очень похоже на то, что это какой-то розыгрыш. Конечно, он не распространялся о своем новом адресе, но тот, кто действительно хотел бы его найти — смог бы это сделать.

— Нет, мистер Прайс. Это не шоу и не розыгрыш. Более того, все очень серьезно, — Лицо человека на экране монитора действительно не казалось настроенным на юмор. Выглядел он бледно, и довольно устало. — Если в двух словах, то мне крайне нужна ваша помощь.

— Помощь?

— Да, мистер Прайс. И как можно скорее.

— А с кем я собственно говорю?

— Можете называть меня Пи-Джи. Люди из кибер-сферы сразу бы догадались кто я, но лично вам это вряд ли что-либо скажет.

— Так чего же вам от меня нужно, мистер Пи-Джи?

— Скажем так, в мое распоряжение поступила информация о готовящемся преступлении столь глобального уровня, что я сам поначалу не поверил. Его необходимо предотвратить.

— А я-то здесь причем? — удивился капитан. — Я не полицейский, и даже уже не военный.

— Это мне известно, — кивнул виртуальный собеседник. — Но вы специалист в этой сфере, человек, которому можно доверять. И я надеюсь, что вам известны такие же надежные люди. В том деле, которое нам предстоит, действовать в одиночку может быть крайне опасно…

— А с чего вы взяли, что мне можно доверять? — прищурился капитан. — Лично я вас впервые вижу, и пока никакого доверия не испытываю.

— Зато я вас вижу не впервые, — отозвался собеседник. — Я знаком с вашей историей, и подробно ее изучил. Скажу лишь, что человек, готовый бескорыстно рисковать своей жизнью ради незнакомых ему людей, заслуживает доверия.

Ну да, точно. То, что он теперь известен, все время вылетало у него из головы.

— Ладно. Допустим. И какого рода помощь вам от меня нужна?

— Это не разговор для виртуального общения… Нужно встретиться. С глазу на глаз. И как можно быстрее! Сегодня! И попрошу вас не распространяться о готовящейся встрече.

— Я не большой любитель играть в шпионов, — заметил капитан. — У меня другая специализация.

— Я знаю, — отозвался человек с экрана. — Но нам действительно нужно поговорить вживую, конфиденциально. Кроме того, у меня кое-что есть для вас, некий набор файлов, и я хотел бы их вам передать. Так сказать, продублировать.

Понимая, что спрашивать о том, что именно имеет ввиду собеседник, сейчас нет смысла, капитан со вздохом кивнул.

— Ладно… Где?

Парень с дредами назвал бар, который оказался Прайсу знакомым. До трагических событий он не раз бывал там с друзьями и Несс. Неплохое местечко… Интересно, собеседник специально выбрал именно это заведение, или так совпало? Ладно, разберемся, — решил капитан, но вслух сказал:

— Хорошо, смогу быть там через час. Устроит?

— Вполне!

— Значит, договорились, — произнес Прайс, после чего добавил. — Но предупреждаю, Пи-Джи, если это какой-то дурацкий розыгрыш… — капитан сделал многозначительную паузу.

— Поверьте, кэп, мне сейчас совсем не до шуток, — отозвался собеседник. — До встречи на месте!

Картинка вновь сменилась на стандартную телевизионную.

— До встречи… — задумчиво повторил в ответ капитан, по-прежнему глядя в экран стереопанели.

Быстро закончив с завтраком, Прайс оделся, и, нацепив бейсболку, собрался было выйти из квартиры, однако вовремя спохватившись, вернулся к сейфу, достав из него пистолет.

Проверив оружие, мужчина сунул ствол во внутреннюю кобуру, накрыв ее рубашкой навыпуск. Нет, он не опасался своего будущего собеседника, и не думал, что за ним будут охотиться или вообще как-то пытаться навредить. Просто ношение оружия было его привычкой, а как говорят: привычка — вторая натура. Дорога до бара заняла у него в два раза меньше времени, чем он заявил Пи-Джи. Однако сделано это было намеренно. Прайс рассудил, что если на месте и готовится какой-либо розыгрыш, или что-то подобное, то так рано его ждать не будут, и у него есть шанс во всём разобраться сходу. Однако, когда он вошел в бар, обстановка внутри не вызвала у него никаких подозрений.

За год здесь мало что поменялось, и даже за стойкой по-прежнему стоял знакомый Серхиону бармен по имени Стив.

— Ого! Кого я вижу! — воскликнул бармен, завидев капитана. — Серхион! Дружище! Где ты пропадал столько времени?

— Да так… Пытался привести мысли в порядок… — уклончиво отозвался Прайс, пожимая бармену руку.

— Да… Понимаю тебя… Я в курсе произошедшего. Неудивительно, что ты решил пропасть с радаров. Журналюги и прочие деятели тебе, наверное, успели всю плешь проесть.

— Есть такое, — согласился Прайс.

— Да… Соболезную на счет Несс. Я знал, вы были близки… Как ты? Справляешься?

— Спасибо… Да. Вроде бы… Именно поэтому и не заходил. Сам понимаешь, алкоголь в таких ситуациях не лучший друг.

— Что правда, то правда… Жаль, многие этого не осознают, пытаясь утопить горе на дне бутылки, а в итоге оказываются там сами, — вздохнул бармен. — Впрочем, помнится, ты и раньше-то не особо выпить любил. Больше «за компанию» зависал. Видимо, сегодня подобный случай, раз решил-таки заглянуть?

— Можно и так сказать. У меня тут назначена встреча с одним малым… Вроде как по делу.

Разговор предстоит конфиденциальный, так что пойду припаркую свою задницу.

— Пива налить?

— Нет, пожалуй. Я теперь вообще не употребляю. Давай апельсинового сока стакан, только фрэш.

— Сделаем! — кивнул бармен, после чего Прайс направился в примеченный им угол, где уселся за столик лицом в сторону больших, во всю стену, окон бара, и посмотрел на часы. До появления Пи-Джи оставалось еще десять минут. Откинувшись на мягкую спинку дивана, капитан бросил взгляд на висевшую над барной стойкой стереопанель. На экране появилась заставка канала KIBER-NEWS, сменившаяся образом смазливой телеведущей.

— Массовые беспорядки практически полностью охватили большую часть стран третьего мира. Спровоцированный многолетними вспышками страшного вируса «Химера», экономический кризис подорвал и без того шаткое экономическое положение таких стран как Индия, Пакистан, Ливия и Зимбабве и многих других. Тотальное разрушение структуры социального обеспечения на значительных территориях порождают огромные потоки беженцев, желающих покинуть неблагополучные регионы. В то же время президент транспланетной нефтедобывающей корпорации «ИнтерМарс», Карлос Мур, выступил по международному интервидению с заявлением.