Алексей Анонимов - Новое Начало. Книга 3

- А если скажу, нет, разве ты мне их вернешь? - ответил я вопросом на вопрос.

- Молодец, схватываешь на лету! - похвалил меня Марат за сообразительность. - Прости, но это даже не обсуждается и согласись, мои Перчатки Баланса не намного хуже. К тому же, я подготовил для тебя нечто куда более ценное, нежели перчатки. Я подарю тебе руку, на которой их можно носить. Ну что, ты готов вновь почувствовать себя полноценным человеком?

Мне еще никогда не приходилось слышать про умение, которое смогло бы восстановить отрезанную конечность. Но перед тем как согласиться, я решил уточнить, каким именно способом он собирается вернуть мне руку:

- Неужели, ты и в самом деле способен на такое? Даже Великому Зелью Исцеления не под силу справиться с такой задачей, а про умения и говорить не приходится. Таких просто не существует. Так как ты собираешься восстановить мою руку?

- Для эссенции нет ничего невозможного, - подмигнул мне Марат. - Я же вроде тебе говорил, что эссенции подвластны даже жизнь и смерть. Но я не собираюсь восстанавливать твою руку. У меня просто нет такого количества эссенции. Я собираюсь пойти другим путем и приживить к плечу руку трупа, которая будет функционировать на 60-70%.

Для многих слова Марата могли показаться чистой воды безумием. Приживлять к себе руку покойника, как бы невероятно это не звучало, вызвало бы у них лишь чувство отвращения. Но мне на это было наплевать. Я не из брезгливых. Главное, что Марат обещал сделать мне руку, которая с горем пополам, но будет двигаться, а чтобы спускать курок многого и не надо.

- Приступай! - не задумываясь, дал я свое согласие.

- Не торопись! - осадил меня Марат. - Прежде чем мы приступим, следует выбрать, какую именно руку тебе хотелось бы иметь. У меня, знаешь ли, довольно обширная коллекция человеческих запчастей, так что есть из чего выбирать. В таком важном деле нет места спешке.

- Да какая разница?! Рука есть рука. Просто приживи похожую по комплекции на мою и дело с концом, - ответил я, ничуть не смутившись слов “довольно обширная коллекция человеческих запчастей”. Чего-то подобного следовало ожидать от такого, как Марат, так что я не сильно удивился, услышав их из его уст.

- А вот тут ты ошибаешься, - хитро улыбнулся Марат. - Тебе знаком механизм действия Кровавого Клейма, так ведь? - спросил он, на что я кивнул. - Так вот, как думаешь, что произойдет, если, допустим, у тебя самого нет клейма и приживить уже клейменую руку?

- Не понимаю, к чему ты клонишь, - сбитый с толку странным вопросом, ответил я.

- Ну, ты хоть попробуй догадаться.

Я задумался, и тут мне в голову пришла абсурдная, но в тоже время имевшая место быть в этом сумасшедшем мире, мысль:

- Неужели он хочет сказать, что клеймо не теряет своей силы со смертью раба и посредством трансплантации может быть перенесено на другого человека?

- Да быть того не может! - воскликнул я.

- Еще как может, - подтвердил он мои невысказанные подозрения. – Я случайно об этом узнал, когда приживил себе ноги игрока по прозвищу Зверь.

- Так ты теперь чей-то раб? - удивился я.

Марат заржал так, что того и гляди в штаны наделает. Его мой необдуманный вопрос знатно позабавил.

- Боже, ну ты даешь! Это ж надо такое сморозить. Чей-то раб! Я, по-твоему, настолько глуп, чтобы оставить себе ноги с клеймом раба? Нет, мне от Зверя досталась другая способность. Он с самого начала получил умение, позволяющее наносить на тело татуировки, сделанные кровью врагов, которые увеличивали Силу и Ловкость, а кожа становилась твердой как камень. Но что самое интересное, его не интересовали другие умения и он развивал только его. Мастер спорта по боксу и КМС по кикбоксингу, бесстрашный и целеустремленный. Только представь себе мощь этого умения в руках человека с такими навыками и характером?! Зверь развил его до третьего ранга и покрыл татуировками все свое тело. Живое оружие, а не человек. Уже через год, бросая вызов сильнейшим монстрам, он переродился и получил класс Боец. Я еще не встречал игроков сильнее него. И теперь вся мощь его умения сосредоточена в моих ногах.

Я не мог его не спросить:

- Как же он мог тогда умереть, если был настолько силен?

- А какая самая большая слабость сильной половины человечества? - ответил он вопросом на вопрос.

- Женщины? - ткнул я пальцем в небо.

- Именно так. Хотя тебе ли не знать, - ухмыльнулся Марат и продолжил: - Говорят, любовь делает человека сильнее. Когда ты всем сердцем кого-то любишь, то преодолеешь ради него любые преграды. Бред сивой кобылы! Любовь - это не что иное, как слабость! Зависеть от другого человека, значит поставить себя в заведомо проигрышную ситуацию. Как было с твоей ненаглядной Ириной. Стоило мне пригрозить ей смертью, и ты готов был пойти на все, лишь бы спасти ее.

- Любовью там и не пахнет, - ответил я.

- Конечно-конечно, - не поверил он моим словам, хотя то была чистая правда. – Ладно, пойдем уже в лабораторию. Будем выбирать тебе новую руку.

Лабораторией Марат называл ветеринарную клинику, где чаще всего проводил свои жуткие эксперименты с эссенцией и телами погибших игроков. Я, как образцовый охранник, пристроился у него за спиной и вальяжной походкой прошествовал сквозь лагерь. Озлобленных зырканий с прошлого раза ничуть не убавилось, зато в мой адрес не прозвучало ни единого оскорбления или угрозы. Страх перед Маратом чувствовался в их настороженных взглядах. Но не все наемники трепетали перед ним. Некоторые с нескрываемым вызовом в глазах смотрели на новоявленного командира.

- У тебя полно фанатов, но никто из них не благоговеет перед тобой, - поделился я с Маратом результатами своих наблюдений.

- Я не ищу их уважения. Преданность сильно переоценивают. Страх - вот самая эффективная манера управления массами, - не оборачиваясь, ответил Марат.

- Ты на самом деле в это веришь или просто не видишь других вариантов? Знаешь, а ведь страх толкает людей на отчаянные поступки. Оглянуться не успеешь, как они воткнут тебе нож в спину, и поминай, как звали. Не думал попытаться исправить ситуацию?

Я был абсолютно уверен в своей правоте, но у Марата всегда был подходящий контраргумент:

- Разве не для того ты здесь, чтобы прикрывать мою спину? К тому же тех, кому такое по силам, можно пересчитать по пальцам одной руки, а остальные мне и в подметки не годятся. Так что в этом нет никакой необходимости.

- Достаточно всего одного, чтобы убить тебя, - пробурчал я себе под нос, однако Марат услышал мои слова и вдруг резко обернулся.

- Ну, ты даешь! Еще и суток не прошло, как стал моим охранником, а уже ждешь не дождешься, когда меня убьют. Так сильно жаждешь свободы? - и, не давая мне возможности ответить, продолжил: - Впрочем, можешь не отвечать. То был скорее риторический вопрос. Конечно же, ты хочешь быть свободным. По-другому и быть не может. Но будь уверен, меня так легко не убить. Многие пытались, однако вот он я - живой и относительно целый. А что касается моих явных врагов, то к концу недели все они будут мертвы. Я об этом уже позаботился. Тебе же остается защищать меня от скрытых угроз.