Сергей Горбонос - Дом среди звезд

Собеседник заметно стушевался. Было видно, что отказы, как и крик на него, – это нечастые явления в его жизни.

– Я… я, конечно, не настаиваю. Круг не может настаивать. Но я бы настоятельно рекомендовал вам задуматься. Ведь Круг будет недоволен, а, как я слышал, и при дворе великого князя не все довольны вашими успехами тут. Не случилось бы так, что…

Глаза князя представляли сейчас две еле различимые щелочки, но голос был предельно спокоен:

– О решениях внутреннего круга я буду говорить непосредственно с его членами. И что-то вас там я не припомню.

– Я недавно вхожу в Круг, но это не…

– Ну-ну, не стоит оправдываться… брат. Но будьте осмотрительны. Как бы по вашей неопытности ни случилось бы так, что…

Связь оборвалась.

– Генерал!

– Да.

– Сэдо, у нас проблемы. Круг чересчур активно начал совать свой нос. Хотя Круг ли это – еще вопрос. Это требует времени и вдумчивого разбора, но, как мне кажется, кто-то чересчур предприимчивый решил под шумок «приватизировать» неизвестные технологии нашего спасителя. Причем не только их. У меня сложилось неприятное ощущение, что и мне стоит ждать сюрпризов. Усиль охрану Айлы. Также усиль охрану наших новых гостей, когда появятся.

– Я тебя понял. Для этого альвов я отберу лично.

– Хорошо, Сэдо, готовься, скоро прибудут гости.

Монитор потух. Разговор с князем окончен. Один из друидов Круга быстро пробежал пальцами по панели, и вот на мониторе виднелась уже другая фигура. Собеседник выжидающе смотрел, но ничего не говорил.

– Князь разочаровал Круг. Возможно, вы были правы в том, что ваша кандидатура принесет куда больше пользы на этом месте. Стоит проверить. Круг поддержит.

Силуэт, также молча, кивнул и экран погас.

Рабочий кабинет князя. Парой часов позже

Князь был занят. Очень и очень занят. Он думал. При этом ходил по комнате, нарезал круги, бормотал что-то вполголоса, разворачивал и сворачивал старые свитки и просматривал информацию на консолях. Он бы не позволил себе такого в присутствии кого-либо, но наедине было можно. Это помогало.

Легкий зуммер отвлек внимание, и тихий голос секретаря в одном из мониторов проговорил: «К вам глава службы безопасности, с сопровождением».

Князь подошел к небольшой консоли:

– Хорошо, скажи, что я сейчас его приму, пусть заходит… – Он улыбнулся. – С сопровождением.

Прошла всего пара мгновений, и в кабинет князя буквально влетел альв. За ним спокойно и дисциплинированно, как и полагается образцовому секретарю, зашла девушка, остановившись слегка сзади. Альвийка была довольно слабо приметна, серые одежды и слабый макияж усредняли ее, заставляя теряться и не застывать надолго в памяти мужчин. Хотя, если приглядеться, становилось сразу видно, что девушка красива и даже очень. Альв же бросался в глаза с первого взгляда. Во-первых, своими габаритами. Для этого народа не слишком свойственна полнота, но данный альв был полным. Не толстым, нет-нет, а именно полным. Для людей это было бы менее заметно и создавало бы образ зажиточного человека с достатком. В альвийском обществе такое бросалось в глаза сильнее. Вторым его отличием была одежда. Сложный наряд из множества складок и рюшечек, видимо, должен был скрыть его полноту, но вот довольно яркая цветовая палитра сводила все его старания на нет, приковывая взгляды окружающих сразу. Мужчина, а любой альв знал его как главу службы безопасности князя, с достоинством поклонился. Девушка же обозначила короткий, быстрый, но четкий поклон.

Глядя на них, князь опять улыбнулся, теперь более широко и открыто.

– Рафаэль, я знаю, как тяжело таскать эту махину, присядь пока, я разрешаю. А я пока послушаю Корин.

На это мужчина лишь еще раз поклонился и отошел, присев недалеко от девушки в кресло.

– Князь, я бы попросила вас все же сдержаться от такого рода эмоций, когда вы нас видите. Это может создать некоторые вопросы, – начала говорить девушка тоном, подошедшим, скорее, строгой учительнице, отчитывающей ребенка. При этом сама ситуация, когда рядовой секретарь, пусть и главы Службы безопасности, позволил себе такое обращение с князем, была из ряда вон. Но в этом кабинете наличие посторонних глаз и ушей было невозможно, поэтому можно было ненадолго снять маски.

– Ну как мне не улыбаться, когда зная, насколько ты серьезная девушка, я каждый раз наблюдаю этот маскарад. Нет-нет не пойми меня превратно. Я нисколько тебя не осуждаю. Это весьма оригинально и полезно. Но мысль о том, что авторство этой идеи принадлежит тебе, заставляет меня улыбаться.

– Мы с вами уже много раз об этом говорили, князь. Это помогает мне в работе.

– Но все же, столько лет проработать у меня начальником Службы безопасности, при этом выдавая своего телохранителя за фактического начальника. Да еще и придумать ему легенду, что он довольно эксцентричный мужчина, при этом совершенно недальновидный и рассеянный, поэтому всегда таскает с собой секретаря. Хех, лопух и увалень, который на должности держится только из-за связей родни. А если начальник дуб дубом, то на секретаря вообще можно не смотреть. Смазливенькое личико заставляет всех делать нужные выводы, да, Корин? И прости, Рафаэль, я не хотел тебя обидеть.

На это сидящий альв лишь улыбнулся и помахал рукой.

– Ну-ну, я-то знаю, что у тебя за «брюхо». Как ты вообще эту установку пехотного энергетического щита можешь постоянно таскать на животе, да еще и прятать ее под одеждой, выдавая за полноту? Хотя чего это я. Я-то помню, как ты в годы нашей молодости гнул руками железные пруты.

– Чудесное было время. Мы тогда знатно с Сэдо любили победокурить. Сейчас должности хуже оков. Ты – князь, Сэдо – генерал, я вот от малышки не отхожу, а так хочется на покой, – наконец заговорил мужчина.

– Ох, и не говори, вот повзрослеет Айла… Кстати, жена-то не ревнует к Корин?

– Ты же знаешь, что она не хуже меня понимает, что такое служба.

– Если вы закончили свой «вечер воспоминаний», то, может, перейдем к докладу?

– Да-да, извини, Корин. Это мы по-стариковски. Все же еще маленькой тебя помним.

– Общая ситуация по станции стабильная. Тут докладывать не о чем, такого рода победы над общим врагом как ничто способствуют сплоченности даже среди давних врагов. Но я бы хотела поговорить не об этом. Парой часов ранее была зафиксирована активация мощных систем связи. Поскольку сигнал имел вашу кодировку, то система лишь зафиксировала сам факт и все.

– Я прекрасно помню, что просил вас фиксировать любые попытки активации межпланетных систем связи, в том числе и от меня. И не только фиксировать.

– Так вот, факт сигнала, время и частота были зафиксированы и отложены в архив. Но всего в течение десяти минут был зафиксирован другой сигнал. Для нас он был «входящим» и являлся более примечательным. Во-первых, код источника сигнала совпадал с кодом «абонента» из сигнала ранее, но имел куда более массивный код безопасности, и это с учетом того, что ваше кодирование считается максимально безопасным. Во-вторых, принявший сигнал находится у нас на станции, но ни примерное местоположение, ни даже применяемое им оборудование установить не удалось. Личность принявшего сигнал и суть разговора установить – тоже не удалось.