Рассел Блэкфорд - Смутные времена

Некоторые вопросы оставались насчет Североамериканского ополчения. Джон почувствовал определенное соперничество, но Викарио постарался его преодолеть. «Дэво и его людям пришлось уже через многое пройти», сказал он. «Именно они попытались дать бой Скайнету. Мы бы им помогли, если бы могли, но мы едва справляемся и со своими проблемами, удерживая территорию здесь, в Бразилии. Давайте не будем критиковать Дэво, пока он нас не подведет. И мы справедливо себя с ним поведем… все понятно насчет этого?»

«Мы не дадим ему никаких поводов для критики», сказала Джейд.

«Правильно. Еще будут вопросы, или же закончим и приступим к действиям?»

Кристал встала, кивнув Викарио. «Спасибо, Джо. А теперь давайте приступим». Она повела за собой Джона и других людей, которые прибыли сюда из Мира Скайнет, приведя их к запертой двери, находившейся недалеко от лестницы, по которой они пришли сюда. «Сейчас я вам кое-что покажу».

Внутри находилось тускло освещенное помещение шириной двадцать футов (6 м) , но очень длинное, тянувшееся вперед и выходившее в другой тоннель. Потолок здесь был низким, так что Джон мог бы его коснуться рукой, если бы подпрыгнул и поднял руку. Там стояли две машины, каких он никогда прежде не видел. Они были низкими, с аэродинамичным дизайном, и размерами больше обычных автомобилей. Выглядели они очень солидно и надежно — они были бронированными — с двумя башенками на крышах, по одной с каждой стороны. Колес у них не было, а имелся какой-то сложный аппарат внизу, предположительно нечто вроде ракетного двигателя.

«Это бронированные скиммеры», сказала Джейд. «Это единственное наше средство передвижения отсюда до Вила-Новы-ду-Сул». «Теперь уже нет», сказал Джон. «Если у нас есть мегатранспортник, стоящий у нас над головами».

«Это правда, конечно».

«Что ты задумала?», спросила Сара.

«Мы отправим туда часть наших людей в скиммерах. Остальные же, а также Терминаторы, смогут отправиться в Вила-Нову в мегатранспортнике. Эти скиммеры способны сражаться , Сара».

«У них достаточная дальность полета, чтобы добраться до Колорадо?», спросил Джон.

Кристал рассмеялась. «У них дальность такая, что на них можно добраться куда угодно. Их элементы питания способны работать несколько сот лет».

Он задумался. Прямо как Терминаторы.

ВИЛА-НОВА-ДУ-СУЛ.

Хиро поднялся вверх на лифте, а затем еще по двум лестничным пролетам, выйдя на уровень руин города, где его войска сражались с машинами Скайнета, ведя бой, который, несомненно, станет одним из последних великих сражений в этой взаимной войне на уничтожение — независимо от ее исхода. Если появятся какие-нибудь важные новости, Меррилли или кто-нибудь другой легко сможет с ним безмолвно связаться посредством горловых микрофонов и позвать его обратно вниз.

Он стал следить за ходом боя из укрытия — глубокой траншеи, стоя на металлической лестнице и следя через свой бинокль ночного видения за тем, как серый день стал погружаться в полный мрак. Небо патрулировали Хантер-Киллеры, выпуская по позициям людей молнии лазерного излучения. Они причиняли огромные разрушения своими осколочно-фугасными ракетами, но теперь они у них, кажется, закончились, и они полагались лишь на свои лазерные пушки. Люди отвечали им собственным лазерным огнем и бронебойными снарядами, отгоняя или держа Н-К на расстоянии.

Некоторые люди-Специалисты атаковали машины бронированными скиммерами, обстреливая их собственными лазерными пушками. На позиции Хиро надвигались Джаггернауты и эндосы, но их отбрасывали назад непрекращающимся осколочно-фугасным огнем и лазерными молниями. Казалось, что эта битва может продолжаться бесконечно, ни одна из сторон не одерживала в ней верх — хотя обе они были уже сильно истощены и измотаны. На разрушенных улицах полыхали корпуса сбитых Хантер-Киллеров и скиммеров, и какой-то Джаггернаут валялся на боку, перевернутый взрывом мощной мины. Эндосы продолжали напирать, не сдерживаемые ничем, кроме точных прицельных выстрелов, но некоторые из них уже лежали разорванные на куски среди прочих металлических обломков.

К настоящему моменту Скайнет должен был прислать свежие подкрепления, с новыми запасами ракет и новыми рядами марширующих эндосов. Их хватило бы, чтобы закончить бой, но машины почему-то не получили подкрепления. Вместо этого в небе появился один-единственный Хантер-Киллер, летевший сюда с северо-запада. Пока Хиро следил за ним, он начал стрелять ракетами — целясь ими, двумя залпами по четыре ракеты, в другие Н-К и Джаггернауты, которые стали отвечать ему всеми своими пушками, посылая в него ускоренные потоки защитных лазерных молний. Еще четыре ракеты вылетели из этого Н-К-одиночки в позиции, занимавшиеся эндосами.

Хиро часто подмечал, что Н-К соображали довольно быстро, засекая траектории всего, что в них запускалось. Они сбили несколько ракет, взорвав их в воздухе, однако другие пробили их лазерную оборону. Трем ракетам удалось поразить Хантер-Киллеры, которые взорвались в воздухе, осыпав обломками все вокруг на многие сотни ярдов. Еще одна ракета ударила вниз, пробив броню Джаггернаута, разорвав его изнутри и превратив его в огненный шар, осветивший тьму. Еще одна ударила в скопление эндосов, уничтожив по крайней мере некоторых из них.

Мятежный Хантер-Киллер затем ушел на восток, уклонившись от ближнего боя с оставшимися Н — K и Джаггернаутами. Два скиммера подлетели к одному из вражеских Н-К, когда он пытался защититься от ракетного удара, поразив его меткими выстрелами лазерных молний, вырвавшими ему один из его крыльевых двигателей. Хантер-Киллер потерял управление и врезался в фундамент разрушенного здания. Другие скиммеры атаковали позиции, занимавшиеся эндосами.

В считанные минуты ситуация сильно изменилась, учитывая, что четыре из одиннадцати вражеских Н-К были уничтожены, подкрепление, которое должно было их поддержать, не прибыло, а мятежный Н-К по-прежнему кружил в небе, словно летучая мышь, обмениваясь лазерными ударами со своими врагами и держась от них на определенном расстоянии. Были уничтожены два Джаггернаута, а также неизвестное количество эндосов. А самое главное, сейчас на помощь защитникам города уже спешили новые силы. Если все произойдет, как и планировалось, ход сражения полностью изменится.

Пока обмены ударами продолжились уже в ночном мраке, Хиро вернулся к своему пульту управления, находившемуся глубоко под городом. Теперь картина происходящего, с которым нужно было разобраться, заметно расширилась. Пора было вновь связаться с Дево.

«Если мы сейчас нанесем тяжелый удар Скайнету, мы сможем с этим покончить», сказал Хиро. Он дал возможность Дево это осознать.