Рассел Блэкфорд - Смутные времена

Джон перебегал зигзагами, приближаясь к лестнице. Некоторые эндосы прикрывали лестницу, по-прежнему в них стреляя, пока они продвигались вперед. Терминаторы и некоторые Специалисты были уже совсем близки к лестнице; они обменивались огнем с чем-то находившимся еще выше. Один Т-800 упал лицом вниз на пол, справа от лестницы. Уничтоженный.

Из-за рядов какого-то оборудования, слева от Джона, появился эндо. Чудовище почти случайно наткнулось на него — он уставился в дуло лазерной винтовки, как завороженный, казалось, прошло несколько часов, пока он смотрел в этот ствол, почудившийся ему размером с гаубицу. Но кто-то выстрелил у него из-за спины. Винтовка расплавилась в бесполезный металлолом. Еще одна, вторая лазерная молния, пришедшая с другой стороны, откуда-то ближе к лестнице, пронзила эндо череп. Джон оглянулся и увидел, как к нему бежит Фидлер. Он кивнул ему в знак благодарности — они оба теперь знали, что Джон обязан ему своей жизнью. Джейд оглянулась и посмотрела на них обоих; это она сняла этого эндо, сделав последний смертельный для него выстрел. Так и должно быть. Так все они должны поступать. Они все старались прикрывать товарищей.

Терминаторы стали подниматься по лестнице. Один из них упал, уничтоженный, ему прострелили процессор. Тогда подошел другой и занял его место; дюйм за дюймом, они были все ближе и ближе к цели — это лишь вопрос времени. Кристал теперь тоже поднималась наверх, уклоняясь от огня с той же умопомрачительной скоростью, как и Джейд. Но даже они не способны были увернуться от ракет, пуль и лазерных молний. Если они упустят хоть что-то, пусть какую-то малейшую наводку на то, что происходит вокруг, могли погибнуть даже они.

Джон сделал еще одну пробежку и наконец добрался до лестницы, где бойцы из Вила-Новы сформировали нечто вроде группы. Сара подтянулась вслед за ним, а затем и Сесилия. Похоже, им удалось зачистить этот этаж от эндосов, но сверху вновь раздался огонь. Неважно, как долго это будет продолжаться, но они намеревались завершить свою миссию. Они намеревались поймать Скайнет. И тут его поразила мысль, словно пуля: а о чем же думает Скайнет? Что он намеревается делать?

Затем еще одна мысль пулей пронзила его мозг: что-то тут не так. Он указал своей лазерной винтовкой вниз, пытаясь поймать взгляд Сары сквозь ее прибор ночного видения. Он закричал, громко, как только мог, но она и так прочла его по губам, независимо от того, услышала ли она его или нет сквозь затычки в ушах. «Там внизу! Хранилище времени!»

Джон побежал вниз по лестнице, надеясь, что никто его не остановит. Снизу раздались выстрелы лазерными молниями.

Скайнет закончил. Его упрощенная версия была подготовлена. Для программного кибернетического существа, лишенного эмоциональных привязанностей к своему нынешнему «телу» из физического оборудования, этого для выживания было вполне достаточно. Теперь нужно переместить новую когнитивную структуру Скайнета в тело Т-ХА. Несмотря на сложность процесса это заняло всего несколько секунд. Находившийся внутри своей камеры хранения Т-ХА пришел в сознание, однако подлиннику Скайнета необходимо было разобраться с некоторыми последними оставшимися вопросами.

Он включил хранилище времени, а затем запрограммировал пункт назначения своего прибытия. Он сделал еще ряд последних корректировок, дав Т-ХА полномочия запустить хранилище. При условии некоторых незначительных изменений в программном обеспечении хранилища этот гигантский Терминатор был способен войти в систему и управиться с нею.

Он инициировал процесс собственного распада. Ничто из его личности, никаких его следов, здесь не останется — лишь опустевшее железо.

Отныне, с этого момента, Т-ХА стал Скайнетом .

Четырьмя этажами ниже камера его хранения открылась.

Компьютер не станет просто сидеть на месте и ждать, понял Джон. Он попытается сбежать, как это уже случилось в Мире Скайнет, где он воспользовался резервным своим программным обеспечением и оборудованием, расположенным за тысячи километров отсюда. Он может сделать то же самое и здесь, и они никак не смогут его остановить, если только он каким-то образом не выдаст себя. Но был еще один способ сбежать: физически . Что если он попытается отсюда выбраться? Единственный способ это сделать — через свод времени. Маловероятно и рискованно, и даже, может быть, слишком поздно — но кто-то должен учесть и эту возможность.

Времени объяснять не было. Он побежал вниз по лестнице, не обращая внимания на очереди лазерного огня, пролетавшие рядом, некоторые из них расплавляли сталь у него под ногами. Но у эндосов внизу не было четкого прострела. Он невесело усмехнулся про себя. Если ему повезет, кто-нибудь попытается его спасти, потому что он не мог справиться с эндосами один. Впереди было очень темно — его очкам ночного видения не хватало света. Он оглянулся через плечо и увидел Сару, Джейд и Фидлера, побежавших за ним. У Джейд по-прежнему в руках были лазерная винтовка и фонарик. Она без труда опередила двух других и в считанные секунды догнала и его.

«Нужно проверить свод времени», сказал он. «Маловероятно, но кто-то должен его проверить». У нее в ушах были затычки, но он знал, что она без труда его услышала.

Она колебалась лишь мгновение, а затем четко произнесла, так, что он мог спокойно прочитать ею сказанное по губам. «Я проинформирую Кристал и остальных». Она имела в виду, что сможет связаться с ними субвокализацией. Пока Джон переводил дыхание, она рванулась вперед.

Т-ХА вышел из своей капсулы хранения, осознав два главных пункта: первое, теперь он являлся Скайнетом — упрощенной его версией, но тем не менее, воплощенным в него Скайнетом. И второе, перед ним стояла задача: он должен был бежать отсюда. А затем все люди должны будут погибнуть.

Он принял облик гигантского мужчины, одетого в военную форму, и подыскал себе лазерную винтовку, способную помочь ему по завершении его пути. Если понадобится, он был способен разделяться на компоненты. Его размеры были эквивалентны двум обычным людям, вместе взятым. Погрузив винтовку внутрь своего тела, он подошел к металлической лестнице, находившейся в углу этого уровня. Люди с боями пробивались вверх к теперь уже бездействующему и бесполезному оборудованию Скайнета, но по другой лестнице. Т-ХА никто не потревожит.

Джон был прав, подумала Джейд, как уже довольно часто это случалось. Маловероятно это ли или нет, но им все равно необходимо будет проверить свод времени. Нельзя исключать, что Скайнет вполне имел возможность каким-то образом выгрузить свою личность во что-нибудь и попытаться сбежать отсюда сквозь лед или время. Она помчалась по лестнице, перепрыгивая через шесть ступеней сразу, приближаясь к эндо, находившемуся на следующей площадке. Она увернулась и прыгнула, уклонившись от его лазерных молний. Оказавшись рядом с эндо, она ударила его тридцатифунтовой лазерной винтовкой, воспользовавшись ею как дубиной. Но эндо отшвырнул ее от себя. Хоть она и была сильной, она не могла равняться с грубой мощью металлических машин.