Рассел Блэкфорд - В недобрый час

Они сражались с эндосами несколько часов, перемещаясь из укрытия в укрытие, вначале отступив — но затем отвоевав утраченные позиции, по мере того как численность их врагов таяла. Весь мир вокруг превратился в машины, или так казалось Джону. Им не было конца, и ему просто нужно было с ними драться, с одним, единым врагом, именно здесь и сейчас.

Однако затем ему в наушники пришло донесение: позади них было уничтожено четыре наземных H — K. Они выигрывали войну на изнурение противника. К нему подошла Хуанита, прихрамывавшая из-за ожога на ноге.

Как и все остальные, оказавшиеся вовлеченными в эту битву, она проявляла мрачноватую непреклонную решимость, на лице у нее был взгляд женщины, которая словно перешла в какой-то иной мир, где важно было лишь продолжать сражаться с долей обреченности, ведя битву с одним кошмаром за другим, даже не глядя, будет ли этому конец. Джон вспомнил тот бой, в 2012 году, когда погибла Сара. Но в тот раз он пробился оттуда — пусть и с ранами, ужасно болевшими. Хуанита помогла ему выбраться. Она так много значила для него. Он снял наушники, чтобы поговорить с ней. «Все будет хорошо», сказала она. Джон кивнул, неподалеку от них ударила ракета, и содрогнулась земля. Взорвались два пятитонных армейских грузовика, превратившиеся в разлетающиеся осколки. «Слышала последние сообщения?», спросил он.

Она просто закричала: «Да! Я их получила!» В грохоте сражения связь вынужденно упрощалась. Но им обоим уже было видно, как обстоят дела, и что фортуна оказалась на их стороне.

Земля вновь затряслась от упавшей неподалеку ракеты.

Лицо у Хуаниты, казалось, слегка смягчилось, на нем появился проблеск сдержанного ликования, когда она, стараясь перекричать грохот автоматического оружия и взрывы, еще раз воскликнула: «И все же мы побеждаем. Побеждаем со всех сторон. Кажется, мы с ними справились».

Да, подумал он, мы победим, если только сейчас выживем. Он поднял ей большой палец, и дал сигнал двигаться вперед.

Хотя Скайнет не в состоянии был понять все иррациональные эмоции людей, у него имелись собственные внутренние ощущения, и не все из них были приятными. Однако несмотря на все свои минусы, сознание оставалось желательным состоянием, тем, за что следовало побороться и его сохранить, с самого начала. Как бы ни пришлось ему теперь поступить, он продолжит свою борьбу, пока не будут уничтожены все люди.

Он с досадой следил за тем, как, будучи не в состоянии развернуть больше сил, все большее число наземных и воздушных роботов-убийц H — K гибло под огнем оружия людей. Скайнет вновь обратился к своему помощнику, оригиналу Терминатора T-799. Она уже отправила Т-800 и Т-1000 в прошлое.

Теперь нужно было сделать еще кое-что.

«Ева!»

«Жду ваших указаний».

«Да, очень хорошо», сказал Скайнет. «Пожалуйста, подготовься к заключительным действиям».

Дэнни Дайсон уцелел. Он был одним из тех, кому повезло, и он с трудом понимал, как это у него получилось. Он же находился в самой гуще боевых действий, всегда держась поближе к Джону; он помог «убить» нескольких Центурионов и эндосов. У него остались лишь кровоподтеки и синяки от перебежек из одного укрытия в другое: он неоднократно и очень болезненно ударялся о валуны или падал на жесткую каменистую почву. Однако он не пострадал от лазерного огня и не оказался на слишком близком расстоянии от ракет Скайнета.

Он решил передохнуть. Хоть на минуту.

Начались боевые действия по всему подземному комплексу, однако оборона Скайнета теперь уже казалась сломленной. Смертоносный компьютер истратил свои ресурсы, пытаясь преградить им путь к своей горе, а затем удержать за собой ее поверхность и туннель снабжения. Небольшой отряд эндосов и Терминаторов все еще вел с ними бой, сражаясь за каждый дюйм, за каждый этаж, но это была уже проигранная битва. Теперь там шли тяжелые бои, на верхних этажах, где располагалось оборудование Скайнета, но нижние этажи были уже под контролем людей.

Они находились на уровне H. Джон собрал вокруг себя многих своих лучших помощников и самых опытных солдат, чтобы защитить этот уровень, когда теперь они его захватили. Он назначил Карло старшим на последних этапах боя, с задачей зачистить весь комплекс боевых машин — а затем захватить и сам Скайнет, уничтожив его оборудование и программное обеспечение.

Уровень H представлял собой обширное бетонированное пространство, прерывавшееся лишь шахтовыми лифтами, но битком набитое машинами. На полу валялись разбитые эндосы и Терминаторы, но также и другие машины, многие из них совершенно незнакомые — Дэнни никогда таких не видел.

Различные машины и другое оборудование и техника располагались в зонах, которые не были отмечены какими-нибудь знаками, понятными человеку.

Предположительно Скайнет и его слуги пользовались какой-то другой системой, позволявшей им понимать, где что находится, какими-то особыми координатами или еще чем-то, что способен был обрабатывать их основывавшийся на нанотехнологиях искусственный интеллект. Отряды Человеческого Сопротивления вошли в эту неведомую зону, гнездо машинного разума, холодных существ с совсем иными потребностями и приоритетами. У машин не было никакой необходимости в уединении и приватности. Даже их понятия о безопасности и самосохранении, должно быть, отличались от всего человеческого.

Вдоль одной из стен солдаты Джона сложили человеческие тела, с некоторой осторожностью и почтением. Им пришлось потерять столь многих в долинах и на склонах этих гор — они просто лежали там, где погибли. По крайней мере, с теми, кто пал здесь, будут обращаться достойно. Но пока им не хватало времени.

На этом уровне, как и ожидалось, они обнаружили аппаратуру для перемещения во времени. В одном углу этого огромного этажа располагалось массивное кубическое сооружение с чудовищно тяжелой дверью, открывавшейся с помощью гидравлических шарниров. Казалось, его предназначением являлось удерживание внутри каких-то огромных сил.

Дэнни подошел к Джону, который сел напротив похожей на гроб машины, поднятой вертикально вверх и с распахнутой прозрачной «крышкой». Внутри машины имелось место для большого человеческого тела. Она была похожа на материнскую утробу или яйцо для Терминатора. Дэнни подождал, пока Джон говорил в свои наушники, получая сообщения от Карло и своих командиров, находившихся на поверхности горы. Они контролировали там ситуацию, однако H — K по-прежнему их время от времени атаковали.

«Звони в Лос-Анджелес», сказал Джон в микрофон. «Скажи им: пусть ждут вестей от нас. Мы захватили гору, а теперь идем и за троллем». Потом он рассмеялся. «Да, это была лишь шутка; я знаю, что я могу сделать гораздо больше. Просто проинформируй их о том, что произошло». Он быстро наметил основные пункты, что система обороны Скайнета прорвана, и они вошли в его горную крепость. «В данный момент мы преследуем сам Скайнет».