Рассел Блэкфорд - В недобрый час

Сара протянула ей руку, и Розанна пожала ее. Они все-таки научились сосуществовать друг с другом. Джон тоже пожал Розанне руку, а Антон похлопал ее по плечу, воспринимая ее как свою коллегу. Джейд обняла ее, а Розанне в это время, видимо было неловко, она стояла, вытянув руки по швам.

Затем Розанна глазами обвела Терминатора, не сделав попытки прикоснуться к ней или подойти к ней. «Удачи», сказала она. «Спасибо тебе за помощь».

Она задумчиво нахмурилась, возможно, спрашивая себя, что толку благодарить машину.

«Ноу проблемо», сказала Терминатор.

Джон улыбнулся Еве. Он неплохо обучил киборга.

«Надеюсь, что мы действительно снова увидимся», сказала Саманта, глядя в основном на Сару. «Я счастлива, что удалось поработать вместе с вами».

Сара обвела ее оценивающим взглядом, «сумасшедший» изгнанник оценивала ухоженную и умную Пентагоновскую гуру, которая стояла за таким большим количеством их несчастий. Как и Джеку, а затем и Розанне, Сара протянула ей свою руку, но и только. Она настороженно молчала.

Хотя Джек с Самантой и помогли им с их путешествием, у них были свои корыстные причины. Работа над хранилищем времени продвигалась вперед с такой скоростью, которую они считали почти невозможной. Повлияли на это Специалисты. И что же Джон и все остальные получили взамен?

Правительство не представило им необходимый обслуживающий персонал и работников и не предприняло никаких шагов для официального признания существования Мира Скайнет. В этом смысле, они теперь были сами по себе.

Они подробно обсуждали все это, и не один день, задаваясь вопросом, что они могут сделать в этой ситуации.

Если они и вернутся когда-нибудь, то не в это же именно время. Они отыщут точку, слегка отодвинутую в будущее — вперед на несколько месяцев или, может быть, лет. Джон с Сарой обсуждали это со всех сторон. Если они оставят какой-то промежуток, когда их просто не будет существовать в этом мире, это могло бы снять определенное напряжение.

За это время вопли с требованием найти их, обвинить их в чем-либо и потащить их в суд могут утихнуть. Джек и его люди смогут разделаться с рабами мозга Скайнета — сделать все, что нужно.

Теперь что касается практического воплощения в жизнь задуманного.

Возможно, хранилище не сработает как должно. Возможно, через минуту или две больше не станет никакого Джона — и свет вокруг погаснет навсегда. Он сглотнул, подумав об этом.

«Все в порядке», сказала Розанна. «Пожалуйста, войдите в свод».

Джейд первой направилась к своду времени, скинув с плеч халат, когда она дошла до его раскрытой металлической двери. За ней последовал Антон, затем Сара, Джон и Терминатор. Они заняли позиции в центре металлического пола, все они глядели наружу от центра, встав в форме звезды, если смотреть сверху. Металл под ногами Джона был холодным.

Сердце его заколотилось, когда пол под ними завибрировал; звук двигателей, казалось, пронзил все его тело.

Находившаяся за пределами хранилища Розанна ввела код, и металлическая дверь захлопнулась, изолировав их внутри. В это же самое время в уголках потолка хранилища заблистали яркие огни. Выхода отсюда уже не было, и не было пути назад. Это была герметичная кубическая тюрьма — бежать из которой было абсолютно невозможно. Хотя он никогда не страдал клаустрофобией, его в то же время ни разу в жизни так безнадежно не запирали в замкнутом пространстве, без окон, без слабых точек и мест, и лишенного всяких способов привлечь внимание окружающего мира.

«У всех все в порядке?», спросил он, пытаясь смягчить ситуацию. «Пока да», сказала Сара.

Зачем только он сам вызвался добровольно идти, недоумевал он уже в тысячный раз. Т-799 не могла заставить их насильно отправиться в ее мир.

Они могли отшить ее с пустыми руками. Но казалось, они все же ощущали ответственность за тот, другой мир, тот мир, который отправил назад во времени отца Джона — мир, где Скайнет был почти побежден, но все же сумел выстоять. И они признавали опасность торжества Скайнета, пусть даже в одном из миров.

Свод завибрировал сильнее. Они ощутили приток колоссальной энергии.

Затем слепящий белый свет и ужасная боль.

КОЛОРАДО, ИЮЛЬ 2029 ГОДА.

Они отправили Т-800 назад во времени, в 1994 год, с прежними инструкциями, не изменяя их. Раннему «я» Джона не нужно было знать, какой ужасный поворот произошел в этой войне, и то, что расскажет ему Кайл Риз, неверно. Пусть сделают то, что должны, по-прежнему надеясь на лучшее — это чувство Джон сейчас быстро терял. В 1994 году он выжил благодаря той надежде, которую Кайл дал ему и его матери. Может, так всегда и бывает, подумал он. И нет необходимости вмешиваться в прошлое.

Однако они могут послать и второго Терминатора. Это была сумасшедшая идея, но она, во всяком случае, ничем не навредит. Возможно, им удастся получить какую-то помощь, если они пересекут время поперек. Могут существовать реальности, в которых технология путешествий во времени была более продвинутой, и там не было Судного дня. В этом и заключалась слабая надежда.

Они дадут отпор всеми своими силами, резервами и возможностями, которые у них еще остались, нанося Скайнету ответные удары, пока он не будет окончательно разгромлен… даже если на помощь им никто и не придет. Но все равно, эта надежда окрыляла: так многого можно достичь, возможно, поработав лишь около часа.

Ему нужно было выбрать Терминатора. Лишь Терминатор мог выполнить такое задание, он способен жить так долго, сколько потребуется, никогда не старея.

Карло указал на одного. «Почему бы не выбрать вон из тех? Нам пришлось драться с одной из них на уровне B, и она задала нам жару. Мне даже показалось, что это была личная защитница Скайнета».

«В этом он прав», сказала Сесилия. «Это крутая модель».

И все же решать должен был Джон. «Да», сказал он. «А почему бы и нет?»

Техады выбрали Терминатора — одну из «женщин»-блондинок. Они и ей подстригли волосы, чтобы она выглядела более респектабельно, в стиле некоторых из тех Терминаторов, которых они уничтожены в сражении.

Вернувшись назад во времени, она сможет найти себе одежду, жилье и транспорт.

Денни и Джон подсоединились к схемам эктогенетической капсулы, а затем влезли в файлы Терминатора. Они указывали на то, что это модель Т-799, идентичная самому первому киборгу-Терминатору, разработанному Скайнетом. Джон присвистнул при этом. Так что эта конструкция и дизайн являлись оригинальными — и, возможно, пока еще лучшими, если верить Техадам. В файлах Терминатора указывалось имя по умолчанию для использования в общении с человеческими существами — «Ева», если только робота не перепрограммируют, дав ему другую личность. Джон решил пропустить эту опцию. Зачем ее менять? Имя «Ева» казалось в каком-то смысле вполне подходящим. Там, в прошлом, она вполне может использовать это имя, за неимением лучшего. Если ей потребуется нечто большее, она сможет научиться.