Рассел Блэкфорд - В недобрый час

Лейтон понимал, что означал взрыв на двенадцатом этаже: что Конноры и их пособники уничтожили Операционный центр Искусственного Интеллекта, в котором находился единственный находившийся в рабочем состоянии нанопроцессор Дайсона-Монк. Пока было не ясно, полностью ли уничтожен Центр, однако размер взрыва и огненный шар не давали никаких поводов для оптимизма.

Это была серьезная потеря. Другой проблемой являлась Розанна Монк — ему оставалось надеяться, что она осталась целой и невредимой. Конечно, она не станет содействовать Коннорам, так как Т-ХА ее перепрограммировал, однако внутри здания ее жизнь подвергалась опасности ежесекундно. Она являлась одним из немногих человеческих существ, чей разум Лейтон всерьез уважал, и никто другой в Кибердайне не владел в такой же степени, как она, пониманием технологии нанопроцессора.

Спустя несколько минут вернулся молодой полицейский с пластиковой чашкой сладкого черного кофе. Лейтон глотнул его почти со сладострастным вожделением, словно вампир, пьющий кровь. Ему нужен был сахар. Коп также принес немного шоколадных печенек. Лейтон схватил две из них и быстро съел, несколько восстановив силы.

Именно в этот момент к ним подъехал правительственный седан в сопровождении двух полицейских мотоциклистов. Из машины вышел большой чернокожий мужчина в темно-сером костюме, они встретились с Дженсеном взглядом. Он был лысым, за исключением небольшой полосы коротких белых волос на голове. Он подошел к ним и протянул правую руку:

«Насколько я понимаю, вы Чарльз Лэйтон? Я видел вашу фотографию».

«Да», сказал Лейтон.

«Я Дин Соломон».

Лейтон быстро пожал ему руку. «Рад с вами, наконец, познакомиться».

И в значительной мере он действительно был этому рад… так как Соломон мог оказаться очень полезным для Скайнет…

ПЕНТАГОН, АВГУСТ 2001 ГОДА.

«Что это значит — люди, меняющие форму?», спросила Саманта. «Я видела, как ты это записал, когда Дин упомянул об этом. Раньше мы никогда о таком ничего не слышали».

«Нет, нет, конечно, не слышали», сказал Джек. Так прямо и недвусмысленно об этом никогда раньше не говорилось, подумал он. Однако он вспомнил побег Сары Коннор из Пескадеро. Он напомнил Саманте хаос, воцарившийся в ту майскую ночь 1994 года. «Это произошло как раз за сутки до нападения Конноров на Кибердайн».

«Да, я знаю. И что там произошло?»

«Ты когда-нибудь знакомилась с показаниями свидетелей? Это довольно увлекательное чтение». В некоторых показаниях утверждалось, что какому-то человеку, одетому в полицейскую форму, удалось пройти сквозь стальную решетку, его тело словно разделилось, почти растворившись, миновав стальные прутья, как жидкость. Одно из таких показаний было подписано психиатром, лечившим Сару Коннор. Вскоре после этого он бросил эту свою профессию и куда-то исчез из Лос-Анджелеса.

«Мы оба устали», сказала Саманта. «Давай сделаем еще кофе».

Он отмахнулся от этого предложения. «Я уже и так перепил кофе. Лучше скажи мне свое мнение».

«Я доверяю Розанне и тому, что ей удалось сделать». Саманта откинулась на диване, вытянув перед собой ноги. «Я проверила каждую страницу, каждый источник, которыми она пользовалась. Очевидно, она абсолютно права — насчет этого».

«Да, права. Если Розана считает, что Терминатор из будущего появился в Лос-Анджелесе еще тогда, в 1984 году, я думаю, мы должны ей верить. Она умнее любого из нас. Хотелось бы мне, конечно, чтобы сейчас она была здесь, вместе с нами. Хотелось бы мне знать, что она думает по этому поводу — конечно, если считать, что она еще жива». Он помолчал. «Однако не уверен, что стал бы ей доверять».

«Относительно Терминаторов?»

«Нет, уверен, что в этом она права. Я имею в виду не то, что она нам уже рассказала. А то, что она могла утаить». Он покачал головой, почти в отчаянии. «В любом случае, хватит об этом, давай с этим покончим и двинемся дальше». Он позвонил на домашний номер Министра, хотя нового пока было мало.

«Да?», ответил ему голос по громкой связи, сильный и задиристый, однако не без дружелюбия. «Это ты, Джек?»

«Да, сэр. Я только что говорил с Дином Соломоном в Колорадо. Со мной здесь по-прежнему Сэм Джонс на связи».

«Хорошо, прекрасно. Привет, Саманта».

«Здравствуйте, сэр», сказала Саманта.

«Так, что там происходит, в Колорадо? Что Соломон говорит по этому поводу?»

«Там хуже, чем мы опасались», сказал Джек. «И может еще ухудшиться — Конноры вошли в здание. И так же, как и в 1994 году, их пособники опять, кажется, какие-то сверхлюди. Разница лишь в том, что на этот раз их четверо, а не один — двое мужчин и две женщины».

«Вы уверены? Знаете, в это даже трудно поверить».

«Вы же читали информационные сообщения, сэр. Вы же знакомы с выводами доктора Монк и свидетельскими показаниями, на которых они основывались…»

«Да, я все это знаю, но все-таки все это похоже на безумие какое-то». По громкой связи раздался короткий смех. «Ладно, пока что, это, конечно, не значит, что все это не так. Я знаю, что мы уже через это проходили».

«Да, сэр».

«Ну, Джек, и что ты обо всем этом думаешь?»

«Сэр, вам прекрасно известно, что я полностью поддерживаю деятельность Кибердайна. Она имеет огромные стратегические перспективы».

«Конечно, имеет».

«Но они что-то утаивают. Уверен, что им известно что-то такое, чем они с нами не делятся».

«Кто? Люди из Кибердайна?»

«Да, особенно Розанна — хотя нет, может быть, и вообще все они: Лейтон, Круз, другие руководящие лица компании. После сегодняшних событий я не доверяю никому из них, ну по крайней мере, не совсем доверяю».

«Да, я слушаю тебя. Продолжай».

«Вчера нам звонил Круз, сказал, что это нападение был запланированным — он сказал, что была какая-то анонимная наводка».

«Но ты этому не веришь?»

Заговорила Саманта: «Он имел довольное четкое представление о масштабах атаки. Джек прав: похоже, они скрывают от нас многое, что им известно».

«Если мы хотим, чтобы этот проект развивался и дальше, нам нужно основательно в нем покопаться и во всем разобраться», сказал Джек.

На мгновение повисла пауза. Затем министр просто сказал: «Угу».

«Сэр?»

«Я просто задумался об этом. Джек, насколько важным ты считаешь этот проект?»

«Он может стать очень важным. У процессора Дайсона-Монк многообещающие и далеко идущие перспективы. Как вам известно, особенно заинтересовано в нем НОРАД — и уже много лет. Возможности применения его в военной сфере просто поражают». Джеку не нужно было все это подробно разъяснять. Опытный прототип нанопроцессора «Кибердайн Системз» подтверждал все рекламные заявления компании, что хорошо было известно министру. Он был способен обеспечить гигантское превосходство США в компьютерной сфере над любым потенциальным противником.