Рассел Блэкфорд - В недобрый час

Джон отыскал свою последнюю плазменную гранату и бросил ее в развалины фасада завода. Она очистила пространство от части обломков и сбила с ног Т-1000 «Джона» — однако ударная волна отшвырнула Джона вперед. Он сильно ударился о каменную поверхность, разбив себе правое плечо. Он вскарабкался на ноги, но когда он попытался пошевелить рукой, он почувствовал адскую боль. Он побежал вперед, пошатываясь от истощения, и споткнулся о кучу каких-то камней. Это падение выбило весь воздух ему из легких, словно ударом в солнечное сплетение, и еще один острый укол адской боли пронзил все его тело, исходя из поврежденного плеча.

Когда Большой Джон запрыгнул в грузовой отсек Черного Ястреба, Антон занял место пилота в кабине вместе с Арно. Он завел вертолет, и основной несущий винт начал вращаться, издавая характерный жесткий скрежет металла, трущегося о металл. Вал винта и его лопасти стояли под странными, неправильными углами, и Джон задался вопросом, сколько еще они смогут работать. Однако они все же создавали подъемную силу. Черный Ястреб медленно поднялся в воздух. На мгновение Джон потерял всякую надежду.

Он оглянулся и увидел бежавшего к нему вприпрыжку у фасада здания Т-1000.

И тут с высоты пятидесяти футов Большой Джон выпустили четыре ракеты «Хэллфаер» прямо вглубь этого завода. В задней части здания раздались взрывы. Джон попытался пошевелиться, чтобы встать на ноги, еще раз. Ему нужно было вставать, всякий раз, когда он падал. Это был единственный вариант спастись. Сражаться! Или попытаться… хотя бы не сдаться. Он знал, что Джейд могла сражаться целыми днями, если ей это придется делать, раненной или нет, но Сара, наверное, устала, так же, как и он. Несмотря на всю свою силу и подготовку, его мама все же была лишь человеком, таким же, как и он: она не могла орудовать этой тяжелой лазерной винтовкой целыми часами.

«Давай, Джон», сказал он себе. Две женщины удерживали одного из меняющих формы Терминаторов под контролем. Другой же преследовал его.

Он не мог подвести людей. «Ты не должен сейчас погибнуть», сказал он сам себе.

Он перевернулся на спину и стал шарить в карманах своего боевого жилета.

Оказалось, что у него все еще оставались две ударно-разрывные гранаты от его подствольника… Но затем он вдруг увидел, что…

«Его» Т-1000 остановился как вкопанный, замерев на месте, словно серебряная статуя. А что же с другим? Он посмотрел на Сару и Джейд: «их» Терминатор тоже перестал двигаться. Ни один из них не был уничтожен, однако они были теперь совершенно неподвижны. Он поднялся на колени, оглядывая черное небо, странный сюрреалистический пейзаж, видимый через его прибор ночного видения. Что случилось?

Сара бросилась в сторону от направленного взрыва и также легла на землю, словно раненная или обессиленная. Однако она внезапно развернулась, готовая сразу же выстрелить из своей лазерной винтовки.

Джейд опустила свою винтовку на землю и подошла к Джону. «Они это сделали. У них получилось. Теперь мы знаем, что они уничтожили Скайнет».

«Что?», спросил Джон, наконец, поднимаясь на ноги. Он вздрогнул, когда она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. «Плечо», сказал он, пытаясь улыбнуться сквозь боль. «Думаю, я что-то там сломал».

Она посмотрела ему прямо в глаза, не приближаясь.

«Жидкометаллические Терминаторы прекратили сражаться. Их единственной задачей, должно быть, являлась защита Скайнета. И теперь этой задачи больше нет, Джон. И Скайнета больше нет».

Он шагнул ближе к ней, теперь чувствуя боль во всем теле. «Ракеты попали прямо в его оборудование, да? Они пробили все те броневые укрепления, которые он использовал для своей защиты?»

Джейд кивнула, по-прежнему как-то грустно, несмотря даже на то, что они победили. В глазах ее отразилась боль, которую она вынуждена была терпеть.

Когда Черный Ястреб в конечном итоге приземлился, вовсю визжа винтами и поднимая вокруг тучи пыли, к Джону и Джейд подошла Сара. Кажется, она не была серьезно ранена, но голова ее и плечи устало поникли. Из-за пота волосы ее прилипли к лицу. Губы у нее были в синяках и в крови, но она выкарабкается. Теперь, по крайней мере, они оба будут в порядке.

Большой Джон сел у двери Черного Ястреба, свесив ноги через край. Он сорвал с себя очки ночного видения и провел одной своей сильной рукой по волосам, коротко и сурово подстриженным, взглянув вверх, в черное как смоль небо, на котором никогда не показывались Луны и звезды. О чем он думал, спросил себя Джон. Им так много еще нужно было обсудить — об истории их столь разных миров… и о будущем, из которого прибыли Джейд и Антон. Так много каждому из них нужно было понять.

«Все кончено», сказал Джон, подходя к старшему самому себе. «Ты сделал это — ты уничтожил Скайнет. Вы, должно быть, попали прямо в его оборудование».

Генерал всех людей посмотрел в его сторону, а затем вновь стал вглядываться в ужасный мрак. «Да, все кончено», сказал он. «Но это никогда не закончится.

Здесь повсюду еще остались машины — Охотники-Убийцы, Терминаторы…»

Он медленно покачал головой «— действующие в соответствии со своими заданиями. И будут еще гибнуть люди, Джон».

«Мы их прикончим. Ты же знаешь, вы сможете это сделать… ты и Сопротивление. Ты выследишь все эти машины».

«Или же они придут за нами».

«Все это скоро закончится».

«Знаю. Нам понадобятся еще отвага и смелость, чтобы сражаться дальше, завтра, послезавтра — затем еще много-много дней». Генерал Джон Коннор, наконец, еле заметно улыбнулся. «И мы выдержим, мы пройдем через это. И вот затем начнется работа по-настоящему сложная».

«Да, я немного представляю себе, о чем ты».

Генерал еще раз взглянул вверх — в бесконечный мрак. «Нужно будет восстановить целый мир».

МИР СКАЙНЕТ, МАДРИД, АВГУСТ 2029 ГОДА.

На некоторое время им пришлось остаться здесь. У них не было самолетов, способных пересечь Атлантический океан, а машина времени Скайнета внутри горы была повреждена, и починить ее было невозможно.

Пока не нашли самолета в Северной или Южной Америке — чтобы он прилетел сюда и забрал их обратно — им пришлось разместиться в Мадридской базе. Им предстояло возродить весь мир, мир без Скайнета. Но было кое-что еще.

Настало время регенерировать саму Землю. Однако то, что им предстояло сделать, то, что их ожидало, было малопривлекательным. Солнце почти не светило. Радиоактивное отравление разрушило почву. Где-то рядом все еще бродили оставшиеся боевые машины, выполняя свои последние задания, которые дал им Скайнет.

Свет керосинок и масляных ламп скудно освещал оперативный центр Николаса Эсканделя. Здесь собралось человек двадцать, не на какое-то официальное совещание, а просто на свободное текущее обсуждение рабочих вопросов. В одном углу была оборудована радиостанция для переговоров с лидерами Сопротивления Лос-Анджелеса. Джон смотрел на то, как его старший эквивалент разговаривает с Габриэлой Техадой. Габриэла казалась уставшей, но сильной и горделивой. Она прошла через многое и понесла страшные потери… она потеряла мужа и двух сыновей. К их беседе присоединилась Хуанита Сальседа, обратившись к ним в более спокойных тонах. Они с генералом Коннором еще не признались себе в любви, но, без сомнений, были близки к этому.