Сергей Савинов - Первый игрок

— Да, — участковый побледнел, но мужественно кивнул. — Значит, передать ему это сообщение? Какой пароль?

— Слоны идут на север, — выдал я первую контрольную фразу, а потом попросил Семена самому рассказать про наш почтовый уговор остальным. А то, если и на этот раз сработать без предупреждения, убедить всех, что все нормально, будет уже сложнее.

Рассказ получился коротким — все-таки, чем раньше мы отправим участкового с посланием, тем больше вероятность, что первые двое не успеют ничего учудить. По идее, не должны, все-таки четкого понимания, что я расправился с ними целенаправленно, у них нет, но лучше не терять времени.

— Давай сюда, как и этих, в один удар, чтобы без лишней боли, — Семен наклонил голову, оголяя шею и пряча в невидимый карман свое оружие.

Сколько позерства, но мне все равно, хочет покрасоваться — пускай. Достаю косу, размах, удар. И сталь звенит о сталь — в последний момент участковый успел выхватить нож и отразить мою атаку.

Парирование атаки, урон 0

— Теперь смогу хвастаться, что отразил удар Кота, — тут он неожиданно и как-то искренне улыбнулся. — Давай еще раз, теперь по-настоящему. И запомни, даже ты можешь допустить ошибку, вот как сейчас, так что не зарывайся.

Вот, вроде бы, и время мое потратил, и нотацию прочитал, да и оскорбил немного, а все равно — такое ощущение, что мне только что дали совет, да еще и благословили на дорогу. Может быть, и этот тип не так плох, как я все время думал?

Во второй раз мой удар уже никто не пытался остановить, и голова участкового отделилась от тела.

— Раздень его, — я отдал приказ покрасневшей Лене. Да, свое оружие Семен забрал с собой, а вот броня осталась, не бросать же ее.

А раздеть труп — для растерявшейся девушки сейчас это самое то, хоть в себя придет. Похоже, и мне после поступка участкового захотелось сделать что-то хорошее.

— Все остальные — собираем валежник и готовимся устроить большой костер, — мы вышли в двенадцать, сейчас около шести; еще час, максимум два, и вокруг уже будет полная темнота. Пора готовиться ко второму этапу моего плана.

Вы получили 2000 очков обмана

Получилось! А то я уже начал волноваться, что либо Петрович не поверит в историю, переданную через Семена, либо тот чего-то напутает. Непонятно только, почему так долго. Хотя, скорее всего, хитрый копейщик до последнего выпытывал у участкового детали, да и контрольное слово «дом», которое я добавил в сообщение, тоже наверняка всплыло не сразу. В любом случае, это хорошо: теперь вероятность удара в спину гораздо меньше.

Так получилось, что я сейчас единственный из отряда не участвовал в заготовке дров, а вместо этого мог спокойно посидеть и насладиться доносимой ветром беседой расстроенных лесорубов.

— Да он настоящий псих! — жалко, на расстоянии никак не разобрать, кому принадлежит голос.

— Как ваш Петрович такого терпит в отряде? Он же ночью проснется и всех перережет! — а это явно кто-то из последнего набора.

— Да нет, Кот не такой, его хоть порой и клинит, но за отряд он всегда горой стоит, — мне просто хочется так думать или это на самом деле женский голос меня сейчас оправдывает?

— Ага, поотрубал всем нашим руки да ноги. Один против всех, и никто ему ничего сделать не смог, — это Кирилл, значит, до этого точно была Лена.

— И как он все это умудряется при таком маленьком уровне делать? Нашего батьку с его броней так, вообще, победил, когда был на пятом. Ну, как такое возможно? Я спрашивал, так мне рассказывали, как он подошел, схватил его за горло и задушил, — про меня уже легенды начинают ходить, надо будет подумать, как их использовать с максимальной пользой.

— Задушил? — еще один удивленный голос. — А мне рассказывали, что он Игоря с одного удара убил, чтобы тот броню не смог снять.

— Нет, враки, — я с пока еще не осознаваемой паникой ловил каждое долетающее до меня слово. — Он же его минуты две держал, ну минуту точно, это все видели.

— Да, держал, — первый голос и не думал сдаваться. — Мертвого! Смотрел в белеющие глаза и ухмылялся.

Тут я вскочил и со всего размаха врезал кулаком по дереву, обдирая кожу и разгоняя мысли пролетевшей по всему телу волной боли. И дело тут вовсе не в образе живодера, а в простой, даже банальнейшей вещи, про которую я почему-то не подумал раньше. Аркобалено, мой навык, позволяющий скрывать магию на глазах у людей, создавая иллюзии — все казалось идеальным до этого момента. Вот только, как выяснилось, иллюзию-то он создает для каждого свою. Черт, да об этом же практически прямым текстом сказано в описании!

А ведь если вспомнить, еще буквально пару дней назад я видел спорящих Марину и Равшану. До меня тогда долетали только обрывки фраз, но сейчас даже по ним я понимаю, что девушки обвиняли друг друга во лжи, вспоминая мой бой за их деревню. Вчера точно так же спорили, обсуждая мою дуэль с Игорем, Влада и Ольга. Я ведь все слышал, но почему-то не обратил внимание. И как такое могло произойти — как будто какая-то пелена спала с глаз. Что изменилось за этот день? Влияние Запретного города? Или… Тут по телу пробежало прямо-таки море мурашек — вчера вечером я начал прокачку и ушел с пятого уровня. Может ли быть такое, что до этого я находился под влиянием моего, хоть и не нравится мне это слово, бога? Если да, то мне нужно срочно пересмотреть все свои решения и продумать, все ли из них принимал на самом деле я сам. Какое же мерзкое ощущение — осознавать, что кто-то просто брал и использовал твои мозги, как ему казалось нужным! Теперь я понимаю, почему на начальных базах нет сотен старых игроков, решивших слить уровни и прокачать характеристики, чтобы хоть что-то да значить в Дальнем лесу. Сколько у них на это уйдет — месяцы, годы? И все это время рисковать потерять всего себя? Как, черт побери, с этим мог жить тот же Лысый и как ему могли это позволить его родственники? Хотя, тут-то как раз понятно — это было его решение, а те не смогли настоять и держались подальше, чтобы в случае чего не попасть под раздачу. Отвратительный мир.

За следующие два часа я прокрутил в голове, казалось бы, все свои поступки и решения, принятые с самого моего первого дня в этом мире. И, вроде бы, ничего — все остальное, действительно, мое. Стоило это осознать, как тут же стало легче дышать, а с плеч как будто свалилась огромная каменная глыба.

— Собираемся, — я поднялся на ноги и по-собачьи отряхнулся, разминая тело.

Пять пар глаз уставились на меня с какой-то первобытной яростью. Точно — они же только недавно закончили собирать валежник, видимо, решив заготовить его с запасом на всю ночь. А я, поглощенный размышлениями, их вовремя не остановил. Ну, ничего страшного — будем считать это терапией, лечением ненужных мыслей с помощью не менее ненужного, но при этом гораздо более безопасного труда.