Владимир Скворцов - Авточистилище (дилогия)

Но вот попасть туда довольно проблематично. Надо пробиться через несколько территорий, подконтрольных бандитам, а также иметь дружественный статус хотя бы с одним кланом, представленным на этой территории. У тебя, кстати, сейчас статус по отношению к клану Торговцев – дружественный.

– И зачем ты мне всё это рассказываешь, Отшельник? Ведь не просто так захотелось в жилетку поплакать.

– Нет, конечно. Просто это прелюдия, а предложение к тебе, Танцор, будет сейчас. Когда я попал сюда второй раз, мне удалось заинтересовать руководство идеей наблюдения за чистиками на самых первых этапах и составления психологического профиля, фактически начать отбор кандидатов в академию, не дожидаясь прохождения Полигона и даже вопреки полученному результату.

Для этого был создан клан Торговцев, выполняющий всё, что я сказал, и кроме того, привлекающий и объединяющий различные кланы для совместной работы над отдельными проектами. Я оказался избран главой этого клана. Он стал довольно значимой величиной среди всех присутствующих на планете сил и организаций, а вот отдельные личности посчитали себя обделёнными и обиженными.

Был устроен переворот, в результате которого у клана появился новый руководитель, а меня отправили на этот отдалённый пост. Однако получился формальный раскол. Есть официальный глава клана, обладающий минимальной властью, и неформальный, сохранивший почти всё своё прежнее влияние. Чтобы как-то сгладить этот раскол, попытались меня убрать, для чего была нанята банда, выдающая себя за Изгоев. Не вышло, в первую очередь благодаря тебе.

После нашего знакомства и оценки твоих возможностей, я хочу тебе помочь пройти Полигон. Но взамен попрошу тебя о некоей услуге. Ты должен решить сам – принимать мою помощь или нет.

– Вообще-то играть в игры взрослых мальчиков – не самый лучший способ сохранить здоровье. Но за время, проведённое здесь, мне стало ясно, что просто так мне Полигон не пройти.

– Ты прав дважды, Саня. Я в своё время специально интересовался вопросом, как удаётся пройти Испытание. Есть всего две возможности – фантастическая удача или помощь извне. В твоём случае присутствуют обе причины, но про мою помощь никто, кроме нас с тобой, знать не будет, а тебя уже воспринимают как очень удачливого авантюриста. Это самый лучший и беспроигрышный вариант.

– Как ты скроешь свою помощь, интересоваться не буду. Я тебе верю, поскольку это и в твоих интересах. Тогда согласен поучаствовать в предлагаемых играх.

– Отлично. Первым делом надо позаботиться о личной безопасности. А то такие танцы, как я видел, могут плохо кончиться. Твой Искин получит координаты одной мастерской, в которой для тебя могут сделать новую машину. Если сейчас этот Вепрь – это что-то типа лёгкого разведчика, то там ты сможешь купить более серьёзную игрушку. Ну и придётся поработать на тех, кто обеспечит тебя машиной.

Это будет полезно вдвойне, дополнительно установишь новые связи на будущее, и там тебе подскажут, куда идти дальше и с кем начинать работать. Это с моей стороны просто как знак благодарности за твою помощь, ну и демонстрация моих дружеских намерений. На эту станцию ты попадёшь якобы случайно, маршрут и легенду придумаешь сам. Про моё письмо никто не узнает, твой Искин получит все необходимые инструкции, как его там передать, и ты на него не ссылайся.

Теперь, что касается твоей помощи. Для прохождения Полигона ты должен посетить все зоны проживания на планете, доступные чистикам. Просто для информации – эти зоны отделены друг от друга провалами и горами, межу ними нет прямой дороги. Попасть из зоны в зону можно только через станции перехода. Их число достаточно ограничено, но среди них есть общедоступные, которыми может воспользоваться любой желающий совершенно бесплатно.

Существуют и другие, но они не для тебя, и ты в текущем своём статусе туда не попадёшь. Так вот, запоминай, для тебя есть пять зон, используя частичную аналогию с земной географией, они называются Русь, Азия, Африка, Северная и Южная Америка. На Руси ты уже пять месяцев. Так что пора перебираться в другую зону. Координаты переходов в каждую из них я тебе дам. По каждой из этих зон ты будешь кататься не менее шести месяцев, а потом переходить в следующую.

Так вот, проходить их ты будешь в том порядке, что я перечислил. Попав в новую зону, на любой базе твой Искин сбросит письмо, что за письмо, он сам не знает, просто на станции активируется нужная программа и сама сделает всё, что надо. Тебе нужно только раз в шесть месяцев менять зону проживания.

– И это всё?

– А ты что думал, надо будет устраивать заговоры и похищения? Здесь всё проще и гораздо серьёзней, чем стрельба и погони. Больше для тебя я пока ничего сделать не могу. Дополнительно в Искин запишу информацию, которая станет доступной при определённых условиях. На этом мы с тобой расстанемся, может, ещё и встретимся, я на это надеюсь и буду следить за твоими успехами. Не забывай заглядывать к торговцам и бери от них задания. А теперь тебе пора возвращаться в бокс и баиньки.

Про обратную дорогу на базу рассказывать нечего. Мы просто ехали и ехали, не сталкиваясь с неприятностями. Однако всю дорогу я был занят анализом полученной от Отшельника информации и, скажем так, найденным роялем в кустах. Даже не роялем, а целым симфоническим оркестром в лице Отшельника. Хотя, судя по его же словам, это оказалась довольно распространённая практика – подбирать себе будущих подельщиков и помощников.

Похоже, что с самого первого своего столкновения с мотоциклистом я оказался под достаточно плотным контролем. История с приобретением Вепря должна была стать проверкой моей удачи и способности выживать в критических ситуациях. Мне с самого начала казалось непонятным, как могли потеряться координаты поста наблюдения, когда сохранились координаты арены. В той ситуации не сходились концы с концами. А всё оказалось банально просто – координаты этого поста были известны, как и его текущее состояние, мне просто об этом не сказали, не сочли нужным.

А вот если рассматривать это как тест на способность выживать и искать возможности выхода из критической ситуации, то всё встаёт на место. Это похоже на обучение плаванию по методу "большого болота", когда обучаемого кидают в воду и смотрят, выплывет он или нет. Если выплывет, то можно учить дальше, нет – одной проблемой меньше. Так и здесь – нашёл пост, выжил, с тобой можно иметь дело, нет – на нет и суда нет. И понятной становится продажа мне Вепря, причём с доплатой.

Я всё думал, почему мне дали технику такого уровня, да ещё и деньги за это заплатили. Торговцы должны знать цену подобной машины и оружия. Но если это забота о выживании своего будущего кадра, то всё сходится. Прошёл тест – значит свой, и надо позаботиться о твоей безопасности. Получи Вепря и живи дальше. Так же понятным становится текущий договор.