Александр Быченин - Егерь. Последний билет в рай. Котенок (сборник) (litres)

Оставшаяся треть клеток тоже не пустовала, но обитатели их были аккуратно умерщвлены и разобраны на запчасти: у кого не хватало лапы, у кого головы, а кто и со вскрытой грудной клеткой валялся. Ага, понятно теперь, что за криоконтейнеры. Видать, целиком туши тащить накладно, ограничиваются небольшими образцами. И живодерство их здорово замедляет, я бы сказал. Такими темпами им еще минимум сутки валандаться. Это я учел, что научное оборудование уже демонтировано, на месте осталась лишь малая часть. Зато живых «образцов» еще очень много, да и «мозг» еще потрошить и потрошить – это уже с Мишиных слов. Так что время у нас есть. Вот ведь нахалы! Уже двое суток под носом у безопасников беззаконие творят и еще столько же собираются – и не боятся! Наводит на невеселые размышления, между прочим. Хотя, если довести нехитрую ассоциативную цепочку «Линдеманн – служба безопасности компании „Внеземелье“ – крупные шишки в правительстве» до логического конца, удивляться нечему. Прикрыли их на самом верху, однозначно прикрыли. И если свидетелей не останется, никого к ответу призвать не получится, хоть тресни. Кровавая пыль, даже не ошметки, анализу не поддается – после гравиволны отделить один образец ткани от другого не смогут даже лучшие медэксперты. На то и расчет, собственно. Тут такая каша будет, подумать страшно. А если еще сверху фотонным выхлопом пройтись, чисто для надежности, то вообще ровную спекшуюся поверхность получим, почище льда – хоть на коньках катайся. Но это я уже, конечно, преувеличиваю.

Интересно, а чего это они монстров всем скопом не грохнули? Чего тут – нажал кнопку, и турели их в фарш перемелют. А они их по одному стреляют… Впрочем, я тут же обозвал себя идиотом: если убить всех, тут вонь невыносимая стоять будет, вон тушки уже малость того, разложились. Хотя достаточно медленно, наверное, как-то замедляют процесс. Если вспомнить специфический опыт, полученный при встрече с «летучей мышью» на Пальце, все сразу встает на свои места.

Полюбовавшись, как бригада из Охотника, двух боевиков и местного специалиста в защитном комбезе странным приспособлением вроде компактного фризера умерщвляет очередную образину – крупного ящера, смахивающего на помесь велоцераптора с кенгуру, – я переключился на одну из камер в эллингах. Против ожидания здесь никто не суетился. Катера стояли борт к борту, абсолютно целые и забытые всеми. Понятно. Смываться будут на орбиту. Странно только, почему так мало эвакуационных средств. Карго вижу, вот как раз очередной на посадку заходит, а десантных модулей нет. Один ботик торчит на посадочной пятке у лаборатории, той самой, откуда мы обычно на очередной полевой выход стартовали. Но он мелкий, человек на десять максимум, хоть и с большим для такого суденышка запасом хода. При желании на нем можно не только до местной луны, но и до пары ближайших планет дойти без дозаправки. Модель мне незнакомая, но обводами очень сильно на штурмовик класса «космос-атмосфера» смахивает. Многофункциональная и удобная машина. Вот бы его угнать да на материк рвануть! Кстати, чем не вариант?..

Додумать я не успел: добросовестно тянувший караульную лямку Петрович забеспокоился, и коннектор выдал неизменным тягучим баритоном: «Чужие-е-а-ау-у-у!» От неожиданности я чуть было не рухнул с кресла, но все же удержал равновесие и уже через секунду стоял на ногах, рефлекторно цапнув из-за спины штуцер. Бесчастных встрепенулся и вопросительно уставился на меня. Кульман, оккупировавший оставшееся кресло, дернулся было, но, перехватив мой бешеный взгляд, снова опустил зад на мягкую сидушку.

– Петрович говорит, приближается кто-то, – пояснил я свое поведение. – Миш, тут посиди, мы с лейтенантом сами справимся.

– Идем, – хмыкнул Жека, подхватываясь с пола. – Еще один гость – это уже перебор будет. – И выразительно погладил ствольную коробку «вихря».

Оказавшись на свежем воздухе, мы, не сговариваясь, врубили «хамелеоны» и бодрой рысью пересекли площадку у шлюза. Дальше соваться без разведки было опасно, и я привалился к камню, активировав «стереорежим». Понятливый Петрович уже занял господствующую высоту – видать, на какой-то валун запрыгнул – и сейчас пристально вглядывался во тьму. Некстати вновь набежали облака, скрыв спутник, и изображение с ППМ стало совсем уж размытым. Единственное, что я смог различить – два неясных желтых отблеска, скачущие по холмам в паре километров от нас.

– Машина? – вслух подумал я, ни к кому особенно не обращаясь.

А что, похоже.

– Шшшум, – отозвался Петрович и для полноты картины переправил мне образ грохочущего и отчаянно воняющего реактивами от топливных элементов колесного вездехода.

Надо сказать, напарник по извечной своей привычке преувеличивал – лично я ничего такого не чувствовал, даже когда специально наземную технику обнюхивал. Обычно пахло металлом и пластиком, но вот такой уж мой партнер привереда – что неудивительно с его тончайшим обонянием и чуткими ушами. Так и вижу, как он своими лопухами подергивает, силясь уловить едва слышное гудение приводных электромоторов.

– Сюда кто-то едет на колесном вездеходе, – пояснил я терпеливо ждущему рядом лейтенанту. – Не таятся, фары врубили. Как встречать будем?

– Как положено – торжественно! – скривился Бесчастных. – Если они к нам, то путь у них один, сам видел. А если мимо едут – то и хрен на них.

– Согласен. Разделимся?

– Угу. – Лейтенант кивнул и бесшумно скрылся во тьме.

План наш особой сложностью не отличался. Если эти типы на джипе действительно по наши души, они волей-неволей остановятся у подножия горы и пойдут дальше пешком. В принципе, по узкой извилистой тропке можно проехать, но максимум на кваде – все, что крупней, просто не влезет по габаритам. Сейчас Бесчастных затаился у устья прохода в каменном лабиринте, а мне досталась роль прикрытия. Вскарабкавшись на ближайший валун, я загерметизировал шлем, врубил баллистический комп и на усилителях запрыгнул на скальный козырек метрах в пяти над боксом. Здесь я устроился как можно удобнее и приготовил штуцер, снарядив его магазином с усиленными унитарами. С моей позиции подходы к нашей стороне горы просматривались великолепно, включая два приметных камня, между которыми как раз и начиналась тропка. Бесчастных обозначил себя, включившись в боевое расписание – на забрале проступил его четко очерченный зеленым силуэт, распластавшийся в тени валуна.

– Готовность ноль! – Вычислитель костюма автоматически поймал фиксированную волну соратника, так что запалиться в эфире я не опасался. – Прикрываю.

– Принял.

– Петрович, не отсвечивай! – приказал я, краем глаза уловив движение неподалеку от лейтенанта. – И вообще спрячься, от греха.