Константин Калбазов - Фронтир

Уложив оружие на место, Варакин вышел на палубу баржи. Он предпочитал жить не в гостинице, а со своими людьми, что способствовало повышению его авторитета и сближало его с переселенцами. Питался он также из общего котла, правда, при этом умудрялся избегать застолий с распитием. Не дело, когда лицо начальствующее распивает с подчиненными, если какой праздник, так это одно, а так…

Едва он оказался наверху, как буквально остолбенел.

– Алексей? – не веря своим глазам, произнес Варакин.

– Не ожидал? – улыбаясь во все тридцать два зуба, вместо приветствия произнес друг.

– Ты как тут оказался? – стискивая друга в объятиях, поинтересовался Варакин.

– Как насчет посидеть в харчевне? – вопросом же ответил друг.

– Да я и сам собирался.

– Вот и отлично. Там и поговорим. Только вот парня пристрой где-нибудь. – Алексей указал на стоящего возле груженой двуколки молодого человека.

– И кто это?

– Оператор, Либор. Он поедет с вами. Помнишь наш разговор?

– Разумеется, помню. Сейчас все устроим.

Вызвать Высека и перепоручить парня у него много времени не заняло. Поэтому уже буквально через пару минут друзья направились к центру города. Конечно, пешком было не так чтобы и очень близко, но, с другой стороны, они коротали время за разговором.

– Ну и каким ветром тебя сюда занесло? Помнится, ты говорил, что не настолько адреналиновый наркоман, чтобы рваться в эти места, – поинтересовался Сергей.

– Не поверишь. Но я хочу жениться.

– Ого. Уж не на той ли красавице Хане, о которой так много рассказывал? – скосил взгляд на покрасневшего друга Сергей.

– На ней.

– Так она же из дворян. Или есть перспективы?

– Понимаешь, совершенно неожиданно открылись. Я ведь поначалу, когда закручивал всю свою деятельность, рассчитывал только на то, чтобы оставить заметный след в местной истории. Когда понял, что Хана мне небезразлична, то даже успел расстроиться. Но оказалось, что все не так страшно.

– Ты что же, решил делать служебную карьеру? Так ведь процесс этот долгий, состариться успеешь.

– Если идти этим путем, то так все и будет. Но оказывается, я уже в паре шагов от дворянства.

– Смешно.

– Ничего смешного. В Рустинии предусмотрено множество различных поощрений лицам, занимающимся благотворительностью.

– Ну это-то я знаю. В первую очередь это послабление в налоговом бремени. Но ты вроде отказался от этой льготы.

– Отказался. Поэтому меня наградили орденом Святой Ханы. Но если я в течение долгого срока, к примеру пяти лет, сумею зарекомендовать себя как бессменный меценат, то смогу рассчитывать и, скорее всего, буду награжден орденом Святого Ванека. Согласно статуту этого ордена награжденный им получает потомственное дворянство.

– Лихо. Но все одно, пять лет – это не баран чихнул, – усомнился Сергей.

– Опять-таки, не в моем случае.

– Слушай, ты можешь разом все рассказать?

– Конечно, могу. Но ты же постоянно перебиваешь.

– Все, молчу.

– Так вот. Недели три назад меня вызвал его высочество и намекнул, что если мой друг уже на следующий год сможет наладить поставку угля, пусть и в небольших количествах, но регулярную, то дворянство мне обеспечено.

– И ты на радостях полетел в Новую Рустинию, чтобы застолбить местечко подле своей благоверной. Молодец, не теряешься. Только, Леш, я не уверен, что смогу так уж тебе в этом поспособствовать.

– Настолько все паршиво?

– И даже хуже. У меня было почти четыреста человек, понятно, что с детьми и бабами. По меньшей мере сто двадцать мужских рабочих рук имелось. На сегодняшний день осталось только сорок мужиков, включая и меня, родимого.

– Прямо эпидемия какая-то.

– Хуже. Оружие массового поражения. Едрена бомба, йок макарёк. Словом, тут бы хоть как-нибудь закрепиться. Конечно, что-то там мы добывать сможем начать, все же слаженная артель углекопов имеется. Но это будет совсем мало. Не горят люди желанием в те места перебираться, даже местные. А уж как приезжих застращают, так те и вовсе разбегаются кто куда. Молодежь, по большей части, сюда за романтикой подалась, основной отток мужских рук именно среди них.

– Невеселая перспектива.

– А я о чем.

– Сереж, а сколько ты успеешь построить домов?

– Ну думаю, что всех жильем все же сумею обеспечить. Но не больше.

– А надо больше. Нужно, чтобы у тебя был готов поселок домов на сто. Мало того, в этом году надо еще и начать добычу угля.

– Смеешься?

– Нет. Ты послушай. Даром, что ли, я к тебе привез оператора. Парень толковый, хотя у него и свои тараканы в голове, но дело свое знает туго. Ты местным преобразеком не интересуешься, а между тем отснятое им в прошлом году произвело просто фурор. Он снимет фильм о Домбасе. Люди воочию увидят готовые и пока пустующие дома, которые могут стать их собственностью. В тех же Збродах увидят довольных жизнью своих земляков. Это будут не какие-то там посторонние люди, а те, кого они знают. Рабочие увидят готовую механическую мастерскую. Да мы такую пиар-кампанию устроим, что люди хлынут к тебе рекой. Теперь ты уже ученый по части переезда, устроишь все так, чтобы они не успели даже испугаться, как окажутся в Домбасе. А там не больно-то и побежишь. И потом, ты же не собираешься их обманывать.

– Просто было на бумаге, да забыли про овраги. Как ты предлагаешь все это осуществить?

– Найми дополнительно людей, на сезонную работу.

– Да откуда я возьму тебе столько народу?

– Ерунда. На территории куроки проживает больше тысячи хуторян. Неужели им не нужен приработок?

– У них и своих забот полон рот. Если только осенью. Но время уже будет упущено.

– Ладно. Тогда так. Объяви наем плотников на сезонную работу по тройному тарифу. Получится дорого, но зато ты выиграешь время. Только не говори, что не найдешь желающих заработать. Обеспечь им безопасность, найми бойцов. Только белых. Куроки, конечно, обойдутся дешевле, но пинки не вызовут доверия среди переселенцев.

– Леша, да когда всем этим заниматься? Ты понимаешь, что каждый день, пока я здесь нахожусь, я теряю людей пачками. Завтра на рассвете мы выступаем, и откладывать я больше не могу. Ты не представляешь, с каким трудом мне удалось найти пароход. Здесь столько изменений за год произошло, что мама не горюй, йок макарёк. Речной маршрут постепенно превращается в основную транспортную артерию. Вон правительства уже договорились об увеличении гарнизонов. Рустинцы мало что выставляют полноценные форты, так еще и артиллерией усиливают.

– Не закипай, Сереж, – успокаивающе положил руку на плечо друга Алексей.

– Да не закипаю я. Просто мне не разорваться. Надежных людей, кому я могу перепоручить хотя бы часть работы, нет. Есть Высек, Заглавов, Хват и Ануш, но все они мне понадобятся там. Остается только тихой сапой.