Константин Калбазов - Фронтир

— Я тут, пока ты спал, пообщался с пленником, — с готовностью ответил Сергей. — Есть кое-какие задумки. Если все выгорит, думаю, мы дадим прикурить арачам, от всей нашей рустинской души.

— Ты не рустинец, — тут же вставила свои пять гнедков Эмка.

— Зато ты рустинка, да и мы с господином Дворжаком полноценные подданные короны. Так что молчи, женщина, когда мужчины разговаривают.

Взгляд, брошенный Эмкой на мужа, в полной мере дал понять всем присутствующим, какую большую ошибку только что совершил Варакин. Но, как и положено добропорядочной супруге, Эмка предпочла промолчать. Рада позволила себе легкую улыбку, правда не забыв при этом отвернуться. Каким бы ни было в доме отношение к прислуге, не стоит смеяться над работодателем.

Разговор сам собой свернулся. Подробности уже ни в коей мере не касались женских ушей. И вообще, чем меньше посвященных, тем больше гарантия сохранения тайны. Одно дело — внутренние вопросы Домбаса и совсем другое — планы действий по отражению внешней агрессии.

Вечером в здании управы состоялся военный совет, на котором присутствовало все руководство поселения. Народу собралось не так чтобы и мало: Милош Грибски — командир отряда наемников. Ануш Бартова — командир разведчиков, пластунов, как их называли с легкой руки Варакина, и по совместительству наставник молодой поросли. Хват — на него легли обязанности законника. Парень сильно противился данному назначению, но Сергей сумел настоять. Население постоянно росло, а тут еще и валийцы, так что Хвату предстояло взять на себя еще и контрразведку. Высек — старшина артели, а по сути зам горного инженера на копях, командовал ополчением. Колин Баска — горный инженер, он же главный специалист по всем оборонительным сооружениям. Мышек Матоуш — единственный пока врач, на котором была вся медицина, как и развертывание санчасти в случае боевых действий, с привлечением к этому делу женского населения. Некоторые женщины окончили начальные курсы сестер милосердия, некоторые набирались опыта во время прошлой войны.

Отсутствовал только Заглавов. Но его Сергей предпочитал не трогать. В свете вновь открывшихся обстоятельств Варакин собирался всерьез озаботиться легкой, маневренной и в то же время эффективной артиллерией. По его мнению, этим требованиям наиболее отвечал миномет. Инженер увлекся этой идеей и чуть ли не сутки напролет трудился над его созданием вместе с небольшим коллективом механиков. Помимо этого в мастерской не прекращалось производство тех же гранат и пулевых противопехотных мин, потребность в которых была весьма велика. В особенности сейчас.

Но зато на своеобразном военном совете присутствовал Хор. Не использовать в предстоящем деле единственный пароход Сергей попросту не мог. К счастью, капитана долго уговаривать не пришлось, все дело оказалось в цене. Варакин подозревал, что старый ворчун своего не упустит, так и случилось. Однако по бюджету Домбаса это не так чтобы и сильно ударило. Во всяком случае сейчас. Хор выторговал для себя солидную скидку в счет будущих перевозок на этот год.

Оно конечно, если навигация в этом году пойдет прахом, то он сильно продешевит. Однако Хор ничуть не сомневался, что сумеет с большой выгодой воспользоваться льготой. У него уже давно зрела мечта обзавестись новым пароходом, что вполне могло быть осуществимо благодаря выгодному фрахту на копях.

Совещание прошло довольно быстро и без лишних проволочек. Из имеющихся сведений следовало, что арачи скорее всего предпримут очередное нападение на поселок и копи. Если бы вопрос стоял только о пинках, то Сергей с уверенностью мог бы утверждать, что нападения не случится. За прошедшие годы он неплохо изучил их повадки и прекрасно понимал — ведение открытых боевых действий не их конек.

Арачи понесли слишком большие потери прошлой осенью, изрядно досталось им и при попытке захвата «Желтой розы». Данные обстоятельства не способствовали новому нападению на поселение, о которое они однажды уже сломали зубы. Но появление загадочной фигуры Мойсеса вносило коррективы. Он организовал весьма внушительную поставку оружия арачам, и те дали слово сотрудничать, а потому свое обещание им придется держать, как бы тяжело это ни было.

Радовало уже то, что у пинков нет строгой вертикали власти и единоначалия. Варакину было доподлинно известно, что далеко не все роды поддержали стремление Атакующего Сокола к борьбе с Домбасом, расположенным в землях куроки и никоим образом не посягающим на их территории. Конечно, представители этих родов ненавидели белых, готовы были грабить и убивать, но ведь можно сходить в набег на куда менее зубастую добычу.

По этой причине защитники поселка полагали, что в предстоящем нападении будут участвовать не тысячи воинов, которых могли выставить арачи. Скорее всего, их будет не больше пяти сотен. Опять же пленник назвал примерно эту же цифру. А от такого количества отбиться было вполне реально. Уже через час общий план по встрече незваных гостей был разработан, и исполнители приступили к его реализации.

Едва проводив членов совета, Алексей подошел к окну и взглянул на вечернюю жизнь Домбаса. А посмотреть было на что. Степенно прогуливающиеся пары, чинно раскланивающиеся или останавливающиеся, чтобы переброситься парой слов. На детской площадке с качелями, горками, песочницами играет под присмотром родителей малышня. У кассы фильмотеатра толпится народ. Холостые мужчины вовсю заигрывают с девицами или молодухами. Последние в основном из бывших падших, но кого это остановит в здешних краях?

Глядя на столбы, по которым тянутся электропровода, сразу понимаешь, что даже с наступлением темноты ничего не закончится. Сейчас уже опустились сумерки, но видно еще достаточно хорошо. Еще немного, и зажгутся уличные фонари. Даже в городах Старого Света не везде такое встретишь, там электрическое освещение имеют только центральные улицы, а остальные далеко не всегда хотя бы газовое или свечное. Бывает, и вовсе освещены лишь участки улиц перед присутственными зданиями или перед теми домами, где этим озаботились сами владельцы.

Сразу видно, что тут постарался коллективный разум, а не один Сергей. Больно уж все продумано и к месту. Откровенно говоря, Варакин управленец не бог весть какой. Нет, он старается и себя не жалеет, но все же тут скорее потрудились такие, как Высек и Заглавов. Еще бы при подобных тратах не вылететь в трубу! Да тут только одних проводов извели верст пятьдесят, если не больше!

— Странно… Вроде всего несколько дней назад здесь был, а такого многолюдья не наблюдал, — рассматривая идиллическую картину, произнес Алексей.

— Ничего удивительного, — ответил Сергей, становясь рядом с другом. — Когда ты здесь был, народу у нас было всего ничего, а вновь прибывшие все больше были заняты обустройством и тяжкими думами — оставаться или бежать без оглядки. Теперь же определились, и вот такие променады отнюдь не редкость.