Андрей Петров - Чужими тропами

Огненный вал накрыл пытавшихся выползти из кучи уцелевших тварей. Таран! Ошметки обугленных и перемолотых в труху костей разлетелись во все стороны под копытами споткнувшегося Костяного Голема. Тонкие, золотистые лучи, сорвавшиеся с ладоней эльфов, полоснули его по ногам, начисто срубив обе передних. Пол содрогнулся под весом рухнувшего гиганта… Подхватив кендера, я отшвырнул нас в сторону, придавив телекинезом прорвавшихся сквозь пламя гончих.

А от сияющей нестерпимо белым светом, перекрывшей вход в зал пленки барьера, поддерживаемого кем-то из магов Рорика, к нам уже неслись новые твари.

— Тормозни их! — рыкнул Галарад, с бешеной скоростью вычерчивавший в воздухе пальцами головоломные фигуры. Темный в это время долбил заклинаниями никак не желавшего подыхать, голема. А орк с человеком добивали гончих.

Замерев неподвижно, сосредоточился, концентрируя максимально возможный для одной техники объем силы… И несущиеся на нас твари на полной скорости врезались в содрогнувшийся под таким ударом барьер, разделивший зал надвое. Но, устоявший! А спустя всего пару секунд, ту часть зала накрыл собой гнилостно-зеленого цвета, туман. Повисел несколько мгновений и пропал, оставив после себя неподвижные костяки.

А я, наконец, смог обернуться.

Четыре здоровенных, воздушных элементаля — артефакты Кана! — сдерживали изрядно уже поредевшую толпу нежити, пытавшейся прорваться мимо них и бойцов Рорика в дальний угол зала. Туда, где Зоряна сцепилась сразу с тремя личами!

Окутывавшая тварей черная дымка скручивалась хлыстами стремясь дотянуться до воительницы, и мгновенно уплотнялась, пытаясь защитить умертвия от черного меча. Сотворить что-либо мощное уроды просто не успевали, а более слабые заклинания перехватывали Рорик с Каном.

— Пробиваемся к нашим. Рейн, прикрывай! — приказал Галарад.

Два огненных заклинания ударили по толпе, сбивая тварей с ног и выжигая управляющие структуры. Таран. Резак, Таран! Горин и Каршем, расшвыривали нежить с дороги, прорубаясь вперед, к усилившим натиск элементалям. Два барьера рассекли толпу, обеспечив на несколько секунд почти безопасный коридор…

Вцепившийся в башку Костяного Голема элементаль вдруг взорвался, разметав находившихся рядом тварей. Лишившийся половины черепа монстр пошатнулся, неуверенно отступив назад, и ему в спину немедленно воткнулись уже знакомые золотые лучи, словно наждаком содравшие еще остававшиеся костяные плети. Обрушившийся сверху Таран сбил гиганта с ног… Отпустив барьеры, я сосредоточился, удерживая яростно дергавшуюся тварь на полу, пока маги полосовали его заклинаниями.

Мы успели, прорвались сквозь толпу нежити прежде, чем те смогли перестроиться… Чутье ударило по нервам, предупреждая об опасности, и я обернулся…

Обрушившиеся на Зоряну дымные плети вдруг, словно прилипли к поверхности черного клинка. Короткий подшаг вперед, взмах мечом, и, одновременно растопыренная ладонь девушки ударила лича в грудь. Разрубленное надвое тело, словно им из пушки выстрелили, с чудовищной силой врезалось в постамент, заставив тот содрогнуться. По камню разбежались трещины…

Вокруг второго лича вспухло огромное, черное облако, мгновенно поглотившее всех вокруг. Зоряна!.. Взрыв «Ки» разметал порожденную магией смерти дрянь во все стороны… и в этот миг, валявшийся рядом с постаментом ублюдок, стукнул по нему костлявой ладонью…

Часть пола вокруг постамента вдруг обрушилась вниз, вместе с личами и Зоряной. На мгновение стали видны гладкие стены шахты, а в следующее мгновение ее перекрыла огромная, круглая плита из темно-фиолетового металла…

Вцепившись в нее телекинезом, я зарычал пытаясь сдержать чудовищный напор древней магии, толкавшей плиту. Зачарованный металл легко рассеивал силу, преодолевая мое давление… Захватив телекинезом не успевших никак среагировать наемников, я швырнул их в быстро закрывающуюся щель колодца. Вместе с собой.

С оглушительным лязгом, плита встала на место, перекрыв нам путь обратно.

Падать пришлось недолго, метров двадцать всего, но догнать этот гребанный лифт я не смог бы при всем желании! Только и успел увидеть, как спрыгнувший с остановившейся платформы лич, чуть ли не телепортируется в направлении единственного уводившего отсюда прохода… Промедли он хоть мгновение, и второй неудачник, так и не успевший восстановить свою дымную защиту, снес бы его с ног. А так, тот лишь промелькнул в паре сантиметров и протаранил своим черепом стену, умудрившись растерять руки-ноги, прямо в полете. Зоряна же устремилась следом за беглецом, предоставив нам разбираться с недобитками самостоятельно. Что маги и проделали, еще даже не успев коснуться ногами пола.

От того, чтобы с ходу рвануть вслед за подругой, меня удержал Рорик, успевший стальной хваткой вцепиться в плечо. Учитывая, что я их всех «уронил» с двухметровой примерно высоты, скорости реакции полуэльфа можно только позавидовать.

— Галарад? — не выпуская меня, обернулся командир к единственному оставшемуся у нас специалисту по взлому защитных систем. Впрочем, вырываться я и не пытался, успели уже мозги включиться.

— Пусто, защиты здесь нет, — мотнул головой эльф, прикрыв глаза.

— Горин, Харн — двигайте за Зоряной, аккуратно, — приказал Рорик. Покосился на меня, и осторожно разжал хватку. Оба орка, успевшие уже «потоптаться» на останках личей, молча кивнули и, на ходу активируя маскировку, скрылись в коридоре. — Кан?

— Извне его не активировать, только отсюда, — отозвался альв, осматривавший потрескавшийся постамент. Поднял голову, разглядывая перекрывшую колодец плиту, и хмыкнул — даже сквозь толстый, зачарованный металл были слышны звуки ударов. Набившаяся в зал после нашего отступления нежить, пыталась пробиться внутрь.

Коридор тянулся прямо всего лишь метров десять, после чего сворачивал направо, потому увидеть, что там творится, было невозможно. Однако смерть лича я все же почувствовал. Недалеко же он убежать сумел. Вот только…

— В хранилище кто-то есть. Разумный, — произнес я, мысленно продублировав сказанное для Зоряны.

Едва угадывавшееся где-то на самой границе восприятия, ощущение чужого присутствия, стоило лишь потянуться чутьем вперед, резко усилилось. Щиты, созданные разумом и артефактами, задрожали под мощью направленного на них внимания… Узнавание?.. Словно хороший знакомый неотрывно смотри на тебя, ожидая… Чего?

Переданное через унив Горином изображение демонстрировало полное отсутствие в открывшемся зале кого-либо живого. Равно как и мертвого. По полу змеились тонкие, залитые металлом канавки, складывавшиеся в сложный рисунок. Стены и потолок выглажены чуть не до блеска, без малейших следов украшений. А в центре зала — большой, составленный из множества узких полосок темно-желтого цвета, металла куб, чем-то напоминающий кристаллическую решетку.