Василий Маханенко - Темный паладин

– Это дико и безответственно, – высказалась Маринар. – Ты подставляешь всю группу под удар ради какой-то книги. Может, там нет ничего?

– Зангар? – я посмотрел на невозмутимого некроманта, проигнорировав слова девушки.

– Книга сделала учителя сильнее. Может помочь нам. Подстраховка есть. Риск оправдан. Скажешь, когда тебя кидать.

– Хрен с вами, давайте попробуем, – сдалась маг. – Я готова. Умирать, к слову, очень неприятно.

– Так никто же и не спорит. На счет три. Приготовились. Маринар, ступай в коридор. СТОЙ! Медленно сделай шаг в сторону и замри! Ты чуть ловушку не активировала! Все готовы? Один! Два!

ТРИ!

Вы были уничтожены и отправлены на точку возрождения

Вы потеряли уровень

Ваш текущий уровень: 7

Получен предмет: Заметки основателей. Том 2 из 3: Мадонна

Окружающее пространство наполнилось красками, и я осознал себя стоящим рядом с камнем возрождения. Зангар был рядом.

– Нам нужен новый ключник, – произнес некромант, внимательно рассматривая что-то за моей спиной. – Маринар забыла надеть капюшон.

Я обернулся, проследив за взглядом некроманта, и едва смог удержать рвотный рефлекс – у валяющейся на земле девушки практически не было головы. Зрелище было ужасным – кислота разъела голову Маринар вплоть до тыльной части мозга. Сглотнув, я перевел взгляд на свою кисть и похолодел – левая рука по-прежнему была обрубком, не восстановившимся после перерождения.

– Маринар замешкалась перед ловушкой. Не хотела умирать. Тебя убил я. Ушел в ловушку. Как договаривались. Маг испугалась и отступила. В коридор хлынула кислота. Мне не навредила. Маринар замешкалась. Глупая смерть.

– У нее был третий уровень! – ошеломленно прошептал я. – Почему она мертва? Этого не должно было случиться! Я же все рассчитал! У нее оставалось две жизни!

– Кислота не позволяет восстанавливаться. Твоя рука свидетель. Без головы жить тяжело. Не все могут. Ты получил что хотел. О чем книга? Она стоила жизни Маринар?

Только сейчас я обратил внимание на то, что правой рукой судорожно сжимаю переливающуюся всеми цветами радуги книгу. Прежде чем сгореть, а меня именно спалил огонь ловушки, но не лед мага или проклятие некроманта, я успел схватить книгу, сделав ее своей собственностью и неотъемлемой частью персонажа. Книга была выполнена в том же стиле, что и записки учителя Зангара, – деревянные таблички с нанесенным широким почерком текстом. Только в этот раз я смог прочитать текст без помощи некроманта:

… Снова провал! Мы смогли ЕГО собрать, но что-то идет не так! Игра требует код доступа. ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

… Мы нашли код! Страшно представить разум того, кто его выдумал!

… Мерлин все еще сомневается. Считает, что нужно подождать еще пару сотен лет. Некогда ждать! Человечество умрет, если мы будем колебаться!

… Я поняла! Нужна жертва! Я знаю, кто ею будет. Все мы трое!

… Император почувствовал неладное и попробовал нас остановить. Глупец! Те, кто имеет ЕГО, не подвластны Игре! Мы достигнем нашей цели!

… Мой любимый притащил младенцев. Двух мальчиков и девочку. Говорит, мы не обязаны умирать после рестарта. Можно вновь стать частью Игры, нашей Игры. Нужно время, чтобы разработать ритуал.

… Император нас нашел, но не стал уничтожать. Забавно, но он не против рестарта. Ему вообще все равно, главное, сохранить историю.

… Согласовали список игроков, которые перейдут в наш новый мир. Это третий перезапуск!!! Забавно будет посмотреть на три совмещенные друг с другом истории. Император говорит, что Игра найдет обоснование.

… Все же нам придется переродиться. Всплеск силы должен быть мощным, иначе сервер не справится. Жаль, я надеялась остаться в своем текущем теле и сознании. Император предложил помощь в переносе. Согласились.

… Это последняя запись, поэтому уделю ей особое внимание. Завтра мы перезапустим Игру и установим свой порядок! Так как мы станем другими существами, оставлю у ректора Академии подсказку. Мерлин и любимый свои книги спрятали. Кто хочет – найдет. По существу – для того, чтобы перезапустить Игру, нужен ключ основателя, состоящий из трех блоков (описание блоков в записках Мерлина, он ими занимается), координаты игрового сервера (координаты в записках моего любимого) и код доступа (<���строка из 4056 символов>). Для перезапуска нужен сильный всплеск сил, поэтому тот, кто перезапустит машину, умрет. Надеюсь, новый мир будет не таким, как прежний, и человечество одумается.

Жрица 796-го уровня, Мадонна.

– Ярополк? – напомнил о себе Зангар, когда я перелистнул последний блок и застыл, уставившись в никуда. Мадонна не является основателем Игры, Левард ошибся! – Ты стал сильнее?

– Он стал мудрее, – раздался ехидный глас ректора, однако в нем уже не было прежнего гнева. – Хотя в его случае это одно и то же. Что скажешь, темный, стоила книга того, что произошло с вами в пещере?

– Все относительно. Что с Маринар? – только сейчас до меня дошло, что вопреки игровой механике труп девушки не исчез. Если бы она умерла, то просто растворилась бы в воздухе, как и многие до нее, вернув свою «душу» в число НПС. Однако тело не собиралось никуда исчезать, что говорило только об одном – девушка каким-то образом жива. Раз сам ректор заявился к нам в гости, почему бы у него не узнать причину столь странного явления?

– Вроде как умерла, разве не видно? Во время полета ты пересек и синий луч, и желтый, и, если бы потратил чуть больше времени на обследование, то узнал бы и о фиолетовых лучах. Если желтый и фиолетовый действуют не сразу, то блокировка синего луча мгновенно наполняет пещеру кислотой, результат действия которой в буквальном смысле налицо. Вам же, недотепам, еще во время выдачи брони говорят – не снимать ни при каких обстоятельствах! Нет же, мы самые умные! Нам без головных уборов удобнее! Вот одна умная и доумничалась.

– Если бы она умерла, тело бы исчезло.

– Жива она! Наказана просто. И за свою нерасторопность, и за то, что придумала способ передать информацию от Зангара тебе. Не люблю хитрых игроков, поэтому пусть наслаждается. С психикой ничего не случится, я восстановлю память с момента похищения книги. Нет, это надо же додуматься – прыгать сквозь лучи! По воздуху! Тоже мне, исследователь… Нужно закрыть эту лазейку от греха подальше. И от всяких слишком умных исследователей.

– В следующий раз? – удивился я.

– Ты думал, что записки существуют в единственном экземпляре? Левард первым из текущей версии Игры получил записки, поэтому я создал вторую пещеру. Ты – второй. Значит, вскоре появится третья пещера с еще более изощренными ловушками, учитывающими полеты. Мне хоть какое-то развлечение будет.