Св Са - Наследник рода Ривас

– Именно так.

– Тогда почему вы выбрали меня?

– Потому что для короля сердце лишь ступенька к власти над всей Европой, а для вас – возможность восстановить магию. А это является нашей целью как хранителей осколка.

– И когда вы собрались меня… осчастливить?

– Раньше я думал, что только после вашего шестнадцатилетия, но после истории с личными вассалами… даже не знаю. А вы чувствуете в себе силы для принятия вассального рода без алтарного камня?

– Нет, не чувствую. И надеюсь, что до того момента, пока я не закончу школу, находящуюся, между прочим, в том же Бритстане, вы не будете распространяться о ваших планах.

– Слушаюсь, первородный.

В тот же вечер я связался с Кузьмичом и спросил его о короне герцогов Ривас. И тут меня ожидал эпический облом. Да, действительно, в корону был вставлен осколок Сердца Европы. Только вот сама корона была зачем-то отправлена на Грань, где и должна была находиться по сей день.

Тридцать первого августа семечко созрело. Сняв рукав, я обнаружил его сверху на руке. Со всеми предосторожностями я пересадил семечко в горшок с землёй и полил его. И не надо инсинуаций! Полил собственным потом. Закончив эту процедуру, в процессе которой дышал-то через раз, я наконец расслабился в кресле. Боги! Какое же это счастье, когда у тебя ничего не болит!

Разбудил меня вызов зеркальца. Машинально посмотрев на часы, я удивился, что уже больше одиннадцати часов вечера. Вызов оказался из замка Тодт. Очевидно, Мария, не дождавшись поздравлений от меня, решила напомнить о себе. Улыбаясь этим мыслям, я ответил на вызов. В зеркальце появилось взволнованное лицо Георга.

– Серж, ты в порядке? Слава богам! Немедленно запрись и подтяни к себе всю охрану, которую только можешь.

– Что происходит?

– Мария и наш сын Карл, пропали. Я подозреваю, что их похитили.

– Почему именно похитили?

– Я не ощущаю их, обращаясь к нашей связи.

Да, это серьёзный аргумент. Наскоро попрощавшись с Георгом и заверив его, что немедля приму всё возможное для своей защиты, я принялся размышлять о вероятных заказчиках похищения. Мои мысли прервал голос Степаныча:

– Тут, эта… к нам залезть собираются.

Я резко обернулся и увидел донельзя смущённого домового, смотрящего в пол.

– А в чём вопрос? Если кто-то пытается без спроса залезть в дом, то домовой должен противостоять этим попыткам. Или я что-то не так говорю?

– Так. Только вот они мне подарок выставили.

– И что, ты за подарок прекратишь дом защищать?

– Так они ж не на дом покушаются.

Я понял, что ничего не понимаю.

– А при чём здесь… Ладно, это всё потом. Ты мне скажи, что тебе от меня надо для того, чтобы ты стал защищать меня, несмотря на подарок?

Домовой несколько приободрился.

– Мне энергии твоей надо, и чем больше, тем лучше.

Я немедля достал накопители, мысленно хваля себя за предусмотрительность. Ещё полтора года назад, только узнав о том, что домовым в качестве оплаты лучше всего подходит личная энергия человека, я начал делать «неприкосновенный запас». И на сегодняшний день у меня было целых два личных накопителя, на одиннадцать и восемнадцать арков. Степанычу я отдал оба. Он, не чинясь, взял их и уже через секунду с поклоном отдал обратно пустыми.

– Благодарствую, значится. Ты, эта… ежели полюбоваться на этих мазуриков хошь, подойди к окну столовой, там они лезть-то собираются.

Заинтригованный, я направился по указанному домовым адресу. В дверях своей комнаты неожиданно столкнулся с бароном де-Радом, бежавшим ко мне с палочкой наизготовку.

– Куда-то спешите, барон?

– Первородный, вам надо немедленно укрыться в безопасном месте. В этом доме есть тайники?

– Что случилось?

– В дом кто-то пытается проникнуть. Ограда их пока задержала, но долго это продолжаться не сможет.

– Ну, вы недооцениваете возможности живой ограды рода Ривас, – про себя я добавил: «Подкреплённой мощью домового». – Я как раз спускаюсь полюбопытствовать, кто же у нас настолько не ценит свою жизнь?

Не знаю, что убедило барона. То ли мой несколько скучающий тон, то ли тот факт, что убежища обычно строятся в подвалах, а я как раз иду вниз, но он безропотно последовал за мной. Дойдя до столовой и спрятавшись за портьерой, мы действительно могли наблюдать прелюбопытнейшую картину.

Прямо перед нашими глазами в кустах, заботливо высаженных мною и находящихся под постоянным наблюдением Степаныча, барахтались двое индивидуумов. Они пытались выбраться из ловушки, но где там! Нет, кусты они, при помощи каких-то режущих артефактов, может быть, и прошли бы, но Степаныч постоянно добавлял к непосредственному действию кустов жгуты чистой силы, с которыми незваным гостям было уже не сладить. Да и всё новые отростки кустов, появляющиеся с завидной скоростью, явно были делом его мохнатых лапок.

Первые несколько секунд мне казалось, что борьба идёт всерьёз и напавшие могут в любой момент вырваться, но приглядевшись, я понял, что Степаныч попросту играет с ними, как кошка с мышкой. После этого все попытки незваных визитёров выбраться стали выглядеть настолько нелепо, что я не выдержал и засмеялся. Барон неопределённо хмыкнул, быстро взглянув на меня, но ничего не сказал. В этот момент я вновь услышал Степаныча:

– Там, у ворот, тётка твоя, войти хочет. Впустить?

– Какая? – На миг меня охватила надежда, что это Мария.

– Сестра отца твоего, Жаннетт.

Опаньки! А ведь это очень интересно.

– Впусти. И заканчивай этот цирк. Чтобы к тому моменту, когда она будет у входа, напавших было и в микроскоп не рассмотреть.

– Слушаюсь. – Голос домового пропал, оставив меня в глубоком ступоре по поводу причины такой почтительности.

Тётушка Жаннетт влетела в столовую живым ядром.

– Серж! Я так счастлива, что с тобой всё в порядке! Нет, я немедленно напишу Люку, чтобы он прислал тебе других телохранителей!

Я прервал этот поток красноречия:

– А что со мной могло случиться? На меня что, кто-то нападал?

Тётушка подавилась следующей фразой. Действительно, ни нападающих, ни даже следов нападения нет, всё спокойно. Она произнесла даже с какой-то растерянностью в голосе:

– Но ведь… Мария пропала.

– Знаю, а вот откуда об этом известно тебе, непонятно.

– А-а-а, меня уведомили… я узнала об этом от одного из гостей, присутствовавших на приёме у Тодтов.

Что ж, не отрицаю, что у неё на данном приёме могли быть знакомые, но то, что она не назвала конкретную фамилию, симптоматично.

– Хорошо. Так вот, я намереваюсь по этому поводу предпринять кое-какие шаги.

– Вот и я тебе говорю то же самое. Если они закрыты даже от мужа и отца, то для их поиска потребуется энергия. Если у тебя будет доступ ко всей энергии рода, то никакая защита, за которой скрывают Марию, не выдержит, по крайней мере пока её не успели увезти далеко.