Ма. Лернер - Барабан бьет атаку

Он посмотрел на стоящих на перекрестке двоих в форме с открытыми ртами. Сразу видно, ребята буквально вчера с гор спустились. В первый раз такое зрелище обнаружили. Старый город практически целиком состоял из старинных зданий и стилизованных под древность новых особняков. Эдакие башни и замки, утопающие в зелени. Чужаку неминуемо покажется, что неведомыми путями угодил лет на триста в прошлое. Тем более и огромные узловатые вязы, неминуемо наводят на мысли о вечном. Даже в энциклопедии упоминается красота и замечательный вид.

Так и ждешь, что отворятся кованные ворота и оттуда торжественно выступит дворецкий. Точно отмеренным движением поклонится и почтительно поинтересуется, как доложить о прибывшем с визитом господине. Только имей в виду, если твои предки не записаны в «Справочник родов» и ты не имеешь за спиной с десяток родовитых поколений, лучше и не пытаться прорваться внутри. Не допустят.

Правда мало кто в курсе, сколько стоит такой дом. Немногие могут себе позволить подобную покупку, а внутри все давно перестроено и присутствует электричество с ванными.

Новые районы не такие нарядные. Обычные каменные дома, вытянувшиеся несколькими рядами вокруг бухты. Улицы тянутся сохраняя солидность и не превращаясь в трущобы. Дома приземистые и смахивающие один на другой, с характерными крышами, покрытыми сланцевой черепицей. Все добротно и могуче. Легкомысленной воздушности запада с его менее суровым климатом и в помине нет.

Могучие деревья присутствуют и здесь. Вдоль дорог выстроились мощные кедры, завезенные в неведомые времена и являющиеся символом города. Для Патры это дерево совсем не характерно. Существует легенда, что давным-давно их посадили в надежде создать могучий флот. Очень сомнительная сказка. Вполне хватает на склонах окружающих гор деревьев. Зато красиво звучит и придает колоритный вид. И в гербе города присутствует.

Хотя, может он ошибается и парней интересуют вовсе не окружающие красоты, а многочисленные гуляющие по улицам девушки? Тогда им лучше выйти в город вечером. Здешние красотки обязательно выйдут прогуляться по центральным улицам после рабочего дня. Сейчас им не до знакомств. Обычная утренняя суматоха. Все бегут по делам и торопятся.

С грохотом проехал мимо звеня по рельсам трамвай. Господин Гленгарри не стал спешить к остановке. У него достаточно времени и ходит всегда пешком. Заодно и цепким хозяйским глазом определит, нуждается ли улица в ремонте, не текут ли водопроводные трубы, не забилась ли канализация. Незачем ждать пока обратятся недовольные люди. Он обычно в курсе заранее.

На крыльце появился господин Рябинин, поприветствовал и принялся отпирать магазин. Никогда не допустит к этому священному действию продавца. Исключительно сам все проверит и вот, пожалуйста, орет подзывая дворника. Опять ему кто-то мусор рядом с входом бросил.

Идущий навстречу Журин демонстративно посмотрел на часы, вытащив их из кармана и картинно воздев брови в недоумении. Сегодня вечный встречный опоздал на целых два квартала. Сообщил ему новость про рыбаков, выслушал комментарий о тупости военных вообще и моряков в частности, сами не знающих чего добиваются. В качестве ответной любезности Журин вручил утреннюю газету и многозначительно подмигнув, пошел дальше.

Прохожие здоровались часто. Ардар невеликий город. По последней переписи свыше десяти лет назад чуть больше шестидесяти тысяч жителей. Наверняка население выросло, но большинство друг друга знает в лицо. Тем более если ходишь годами по одним и тем же улицам, посещаешь постоянно все те же лавки и магазины. Да и достаточно известный он человек.

Город живет привычной жизнью и только наличие на улицах патрульных в форме без погон или колоны пленных, шествующие к железнодорожному вокзалу в очередной раз, напоминают о случившемся. Над Управой теперь реет трехцветное знамя, а в форте до сих пор насторожено следят за горизонтом. Кто бы мог подумать еще три дня назад, что собственные артиллерийский стволы примутся палить по военным кораблям, идущим на помощь гарнизону.

Все произошло настолько неожиданно, от стремительной ночной высадки десанта Народной Армии на остров, до удивительнейшей капитуляции гарнизона со сдачей всего имущества и личного состава, что многие до сих пор еще не очень понимают, сменилась власть или им кажется.

Обладай генерал-майор Калланел совестью, он просто обязан был немедленно застрелиться, обнаружив насколько меньше победителей. При правильной обороне они нипочем бы не сумели взять штурмом Ардар. А тут раз-два, приехали буквально к резиденции и предъявили ультиматум. Он и руки поднял.

Как такое недоразумение сумело заполучить генеральские погоны и должность тайна велика и глубока. Наверное никто не сумел себе представить что можно испортить в столь глубоком тылу во время Фадзийской войны. А потом стало поздно. На одной наглости взяли!

Конечно, как не обидно сознавать, Ардар всегда был дырой, куда отправляли дослуживать неудачников. Ничего удивительного. Военно-морская база из него и то не вышла. Всем хорош порт. И бухта имеется подходящего размера и глубины, и дороги несложно проложить.

Имелось всего одна, зато крупная проблема. Погодные условия в этом северо-восточном «углу» острова часто преподносят морякам неприятные сюрпризы. С ноября по март здесь дует шквальный ветер. Поток холодного воздуха, встречая на пути возвышенности, перевалив через их вершину с огромной силой устремляется вниз на побережье.

Это чуть ли не единственное место на Патре, не считая вершин гор, где температура может понизиться до минусовой. Причем очень резко. Обычно ветер наблюдается в зимнее время года, но свирепые удары стихии случаются и в конце осени – начале зимы. Местные жители очень хорошо знают эти признаки: появление густых облаков на вершинах хребта и стерегутся. Корабли, находящиеся в бухте, приходится выводить в открытое море, чтобы они не разбились о причалы или волны не выбросили их на каменистый берег.

После восстания Мангуса Королевский флот попытался обустроиться здесь всерьез. Через три года стихия о себе напомнила, надолго отучив военных моряков полагаться на хорошее отношение природы и конкретно Патры. Город был тогда парализован под буйством воздуха полностью. С домов срывало крыши, а на улицах невозможно было находиться. Деревья ломались со страшным треском и куски веток летели проламывая стены сараев, окна, а когда и головы животных и людей.

Хуже всего пришлось кораблям. Бухта превратилась в кладбище. Перевернутые, разбитые суда. Потерявшие мачты и обледеневшие они представляли из себя жуткое зрелище. Практически вся флотилия погибла без славы и пользы. По мнению историков это событие и заставило Магура четвертого всерьез задуматься о необходимости договориться с патранами. Слишком велики были материальные потери. Два десятка потерянных транспортов, не считая военных судов. Перебрасывать подкрепления становилось гораздо сложнее и дальше.