Ма. Лернер - Барабан бьет атаку

Флоту требовались удобные, защищенные от штормов места стоянки, причалы, пресная вода, склады, подъездные пути. Здесь они этого найти не сумели. Поэтому и прозябал Ардар довольно долго, впав в дремоту, пока не обнаружилась нефть рядом. Нефтеналивные терминалы и перерабатывающий завод встряхнули сонные земли. Не Инвер, однако и они кое-что получили от неожиданного развития востока острова. Даже вот пародию на военно-морскую базу. Инженеры отгрохали на острове у входа в бухты батареи, стерегущие море. Очень это «помогло» от налета со стороны суши.

Зато местные жители получили необходимый для развития толчок. Больше людей – требуются продукты, всевозможные услуги, а военным все равно тратить жалование больше негде. Вот и стали появляться не только заводы и производства, связанные с нефтяной промышленностью, но и танцзалы, всевозможные кабаки и зрительные залы для просмотра кинокартин. В город потекли деньги и достаточно серьезные. Стали приходить в большом количестве и люди в поисках приложения рук. Ардар перестал быть захудалым и никому не интересным местом.

Он увидел знакомую вывеску и прошел, встреченный очередным почтительным поклоном метрдотеля в огромный обеденный зал, выходящий окнами на площадь и находящуюся прямо напротив Управу. При желании можно даже рассмотреть окна собственного кабинета. Из которого, надо сказать, его вежливо временно попросили. Там сейчас торчали какие-то военные, согласовывая свои планы с Головой Управы.

Приходится сидеть в общем отделе. И то, могли вообще всех выставить, как в начале введя военное положение проделали шиольцы. Их объявления и сейчас многие вспоминают со злостью и раздражением:

«Появление на улице или выезд из города, села или деревни после 10-ти часов воспрещается. Лица, захваченные без надлежащего пропуска после указанного времени, будут немедленно арестованы. Уличенные в укрытии и оказании помощи членам Лиги или укрыванию оружия подлежат немедленному расстрелу».

Кому такое понравится, если как минимум половина города на земских выборах голосовала за Национальную Лигу.

После прогулки он всегда кушал с аппетитом и находил это одним из замечательных удовольствий в жизни. В его возрасте их осталось не так много.

Невысокая изящная официантка в тщательно отглаженной форме и блещущем белизной колпачке на голове принялась накрывать на стол, не спрашивая его мнения. Ветчина с яйцами, кексы, масло, белый и черный хлеб, фруктовый пирог.

Можно спокойно посидеть, запивая чашечкой чая с медом. Уж вкусы постоянного посетителя за пару последних лет они выучили наизусть. С тех пор как умерла жена, он завтракал и обедал здесь. На ужин не приходил никогда.

– Прошу меня извинить, – заметно волнуясь, сказала вернувшаяся официантка, – можно за столик подсадить…

– Конечно, Анна, – не раздумывая, согласился господин Гленгарри. Он еще с входа обратил внимание на забитый до отказа зал. Заведение не дешевое, зато и готовят очень прилично. А в окрестностях площади сейчас полным полно приезжих, не знающих где в округе правильные и дешевые места. В Управе стоят, в школе госпиталь расположился, в больнице все под завязку забито. Еще какие-то штабы в башне расположились.

Вон прямо из окна видно бесконечные походы людей в форме то в одну сторону, то в другую. А стоящий прямо у подъезда грузовик с крупнокалиберным пулеметом в кузове заметно впечатлял. Это что, однажды пришлось видеть соединенные вместе тела четырех «Остинов» на специальном станке и тоже на грузовике.

Не хотелось бы попасть под струю свинца, покачав головой, заявил его средний и самый безалаберный сын. А он то в курсе, как это бывает. Первый лейтенант на Фадзийской. Член Лиги Ветеранов и командир саперного батальона Народной Армии. Строить он умеет, не отнять. А вот служить что на одной, что на другой войне – собственное решение. Его батальон один из первых вошедших в Ардар.

Хорошо еще хватило ума не под своей фамилией геройствовать. Плохо, что и не подумал особо скрываться. Записался Пескиным по матушке. Неизвестно как ко всему этому отнестись. Все соседи уже в курсе. Ладно бы все кончилось, да никто не гарантирует, что их не кинут еще куда в огонь. И не понять, гордиться таким сыном или нет.

Военных, приглашенных к столу, оказалось двое. Оба страшно молодые. Тот, что слегка постарше, успел заиметь достаточно неприятный шрам через бровь. Не надо быть специалистом с дипломом, чтобы определить прилет в лицо чего-то тяжелого. В молодости он и сам нередко дрался и хорошо представлял, как это бывает.

Второй с рукой на перевязи, однако двигается достаточно свободно. Скорее всего, ничего серьезного – повезло. Званий он не понял. Это полосочки и звездочки на погонах всегда были далеки от его привычных занятий. Большие по размеру – это уже командиры. Ребята явно не из высокого начальства. Зато на неоднократно зашитой и выстиранной почти до белизны и неощутимой мягкости форме присутствовали награды. Достаточно редкая вещь для Народной Армии. Уж точно не из тыловых будут.

– Отмечаем что-то? – спросил доброжелательно.

– Начальство отметило, – заметно скосив взгляд на медаль на груди, сознался более молодой. Он еще не привык к ее виду на собственной груди и ощутимо гордился.

– Анна, – сказал внушительно господин Гленгарри, – у молодых людей в некотором роде праздник. Несите рубленку, картофельное пюре, хлеб, масло, зелень. Все что подходит, лучше меня знаете. И слинг лучший. У вас ведь не закончился с завода Сервианова?

– Э, – отвлекшись от созерцания медали, помычал раненый.

– Позвольте угостить, – с откровенным нажимом произнес пожилой человек. – Сделайте мне приятное.

– Вообще то мы ждем третьего, – пробурчал старший. – Девушку.

– Три прибора, – крикнул господин Гленгарри официантке и дождавшись подтверждающего жеста, добавил, – тем более требуется смотреться в лучшем виде. Поверьте, меня это не разорит.

– А рубленка – это случаем не баранина? Знакомым повеяло.

– Наше местное блюдо. Нечто вроде кровяной колбасы. Овечий желудок, фаршированный смесью ячменной каши с бараньей требухой. Очень вкусно.

– Нам как-то неудобно, – поморщился старший парень.

– А вы просто поговорите со мной в качестве оплаты.

– Журналист? – настороженно спросил тот.

– Ни в коем случае, – очень искренне воскликнул господин Гленгарри, позабыв упомянуть, что как раз пописывал в местной газете от случая к случаю. Но там, в основном, зарисовки об окрестностях Ардара. Он любил побродить в выходные по горам. Никакой политики или уж тем паче о городском хозяйстве и строительстве. Просто для души. Поэтому Журин ему и подмигивал с утра. Очередную статью напечатали. Ведь приятно, Мрак возьми, когда ценят не за связи или деньги.