Антон Демченко - Связующий

Ну, может быть… очень даже может быть. Мед-майор это да. Сила. С ней и преисподнюю штурмовать можно, не то что со всякими мозгокрутами беседовать. Прорвёмся.

Бывшие полковники, что «гард», что «страт», сдержали слово. И после встречи с доктором, изрядно, кстати говоря, выбившей меня из колеи, несмотря на присутствие Керны Талаан, мы вернулись к теме денег. И надо сказать, я им даже благодарен за то, что они настояли на переносе этого разговора. Иначе пришлось бы беседовать дважды. А так… очень даже неплохо получилось. Правда, теперь в морфе прибавилось пустотных координат, но это и к лучшему. Как сказал когда-то Старик, есть места, где креды – просто кусок пластика. А вот материалы и кое-какие технические устройства в цене будут везде. Вопрос в том, смогу ли я воспользоваться своим богатством… Но тут… тут не угадаешь. Так что остаётся только проверять теорию практикой. Вот этим я сейчас и займусь

Лежу в знакомом саркофаге стазис-камеры и, глядя, как на меня опускается прозрачная крышка, жутко нервничаю. Рука непроизвольно касается шершавой рукояти псевдоножа, но привычного успокоения нет как нет. Зато перед внутренним взором вновь начинают крутиться воспоминания годичной давности. Ром с Владом, Тина… Ирен… Чёрт! А ведь казалось, я прочно загнал их в самые дальние уголки памяти. Уж Ирен-то с Кнопкой точно! Ан нет… крутятся в голове картинки… крутятся-крутятся… Почему-то вдруг приходит мысль, что волосы Чамбера вовсе не седые. Они просто такие же белые, как у Ирен. Харг!!!

– Спокойнее, юноша… – словно наяву звучит голос доктора Лимы, и тут же вспоминается его странная лекция…

– Что такое время, молодой человек? Не знаете? И я не знаю… Скажу больше, этого никто не знает, хотя мы и научились довольно ловко пользоваться его законами и парадоксами. Вот, например, всем известно, что можно отправить человека в будущее. – Доктор еле заметно усмехается и хлопает ладонью по крышке стазис-камеры. – Но никто не может отправить человека в прошлое. Материя не может двигаться против потока времени. Ведь так?

– Так, – киваю.

– А вот информация и энергия… может. Не всякая, конечно, и не прямолинейно, но может. – Вновь улыбается Лима. – Доказано мастерами Вероятностей. Без этой особенности, крайне скудной, кстати говоря, все наши таланты в прогнозировании были бы ничуть не точнее прогнозов какого-нибудь системного интеллект-кластера. Забавно, правда? Курьёз науки, да и только. И стазис-камеры с их возможностями словно специально созданы для того, чтобы использовать этот «курьёз», хотя уверяю, при их создании никто даже не задумывался о подобной возможности… Кстати, Ким, а ты в курсе, что такой камерой, при небольшой доработке, разумеется, может стать даже кресло пилота… или кокон в твоём Горине, например?

– Впервые слышу. – Я удивлён.

– Уверяю тебя, это так, – улыбаясь, говорит Лима, словно пытаясь подтолкнуть меня к какой-то мысли.

– И что? – Пожимаю плечами, не очень-то понимая, что такого забавного обнаружил мастер Вероятностей доктор Чамбер Лима в этом факте.

– И никто не понимает, – кивает доктор, словно читая мои мысли. Впрочем, почему «словно»? С его-то умениями, не удивлюсь, если так и есть. – Вот видишь эту капсулу?

– Конечно.

– Что она делает?

– Сохраняет помещённый в неё объект.

– Нет, КАК она это делает? – погрозив мне пальцем, словно маленькому, уточняет доктор.

– Преобразует объект в информа… – На миг застываю.

– В идеальную информационную матрицу. – Довольно кивает Чамбер Лима. – Которую мы, при желании, можем переслать в другую свободную стазис-камеру… если, конечно, между ними есть канал связи, и нам известны координаты «адресата» во времени и пространстве. Намекну: канал связи с креслом-коконом в Горине и знание его координат во время пребывания на орбите Агоры Третьей нам известны с точностью до десятитысячного знака после запятой.

Понимание сказанного доктором вгоняет меня в ступор. Рука автоматически сжимает рукоять псевдоножа, как оказалось, совершившего вместе со мной путешествие из будущего в прошлое и… воспоминание гаснет, а вместе с ним и я окунаюсь во тьму.

– Ки-им… Ки-им… ну, Ким же! – Маленькая девочка с совсем не детским серьёзным взглядом тянет меня за нос. Хлопаю ресницами. Где… я? Тина?

– Кнопка…

– Опять потерялся, да? – Сосредоточенное личико озаряется улыбкой. Киваю и неожиданно даже для самого себя сжимаю девочку в объятиях. Живая! Настоящая!

Ну, доктор! Ну, мастер Вероятностей! Чтоб тебя харги жрали с пяток да без соли! Разбужу гада, напою к чертям собачьим, до полной отключки!

Возмущённый сдавленный писк напоминает мне об осторожности. Ослабляю хватку и, сняв Кнопку с коленей, аккуратно ставлю её на пол. Взгляд мечется по обстановке, не в силах остановиться на чём-то одном и вновь, как магнитом притягивается к девочке, взирающей на меня с возрастающим недоумением.

– Ты будто сто лет меня не видел, – после недолгой паузы тянет она. Догадливая.

– Меньше, Кнопка. Значительно меньше. Но соскучиться успел. – Вздыхаю я и вздрагиваю от сигнала медкапсулы. Кнопка поймала мой взгляд, метнувшийся к тёмной поверхности капсулы, и… решительно ухватила меня за руку.

– Там мама? Ты поэтому такой странный, да? Она там лечится?

Это не ребёнок, это… телепатический детектор лжи с автоматическим оглашением полученной информации, честное слово!

– Лечится, – осторожно киваю и, сверившись с таймером, с облегчением отмечаю, что до завершения процедуры еще целых пятьдесят шесть часов.

Морф, словно только и ждавший, когда на него обратят внимание, вдруг выкинул сообщение-напоминалку. Ага. Помню. Скидываю координаты станции «Странник» и бункера Зейда в память Горина, следом, но уже в другой банк памяти, отправляется ещё один пакет координат… мой гонорар за конвой Хелен и предстоящую работу прекрасным принцем для почти двухсот тысяч «спящих красавиц». Не деньги. Кому здесь нужны креды давно развалившейся Федерации? А вот автоматический завод и полная технологическая карта для производства пси-модулей и широкой линейки устройств с их использованием это вещь в хозяйстве полезная. Очень. А что? У меня, вон, семья образовалась, надо же о её будущем думать…

Интеллон — здесь наименование наиболее распространённого типа нейрокоммуникаторов, строящихся на комплексах узкоспециализированных бионанитов.

Тандо — слабоалкогольный напиток из плодов одноимённого растения.

Безы — общее наименование служб безопасности пустотных станций и так называемых «городомов», занятых обеспечением общественного порядка на вверенных им территориях. По сути, аналог городской полиции.