Юрий Киселёв - Новый мир

В один из подобных рабочих вечеров, с головой закопавшись в документы синдиката, Андрей не сразу услышал тревожный писк коммуникатора - его зачем-то настойчиво вызывала Айлинэри. Ответив на вызов и выяснив, что женщина только что вышла из кабинета Литэйлы, где проходило очередное совещание, сейчас находится в приёмной его кабинета и желает пообщаться, Андрей дал распоряжение секретарше и, выйдя из-за рабочего стола, по-быстрому сервировал столик в углу, аккуратно расставив чайник с чаем, который он подогрел до необходимой температуры лёгким усилием мысли, две небольшие фарфоровые чашечки на блюдцах, несколько вазочек с кусочками засахаренных фруктов...

Вошедшая женщина уверенно прошла через весь кабинет к сервированному столику и, заняв одно из кресел, аккуратно взяла чашку. Дождавшись, пока Андрей галантно нальёт в неё чай из дымящегося ароматным паром чайника, сделала небольшой глоток, после чего поставила чашку обратно на стол и первой начала беседу:

- Дэрий, я проходила мимо твоего кабинета, возвращаясь с заседания, и хотела бы с тобой пообщаться, раз уж выпала такая возможность. Ты не возражаешь?

- Лина, о чём вопрос? Для тебя я всегда найду пару минут для приятной беседы. И какие же важные вопросы привели тебя в мой скромный уголок?

- Твоему сыну, как я слышала, недавно исполнилось шесть сол, и он, по утверждению всех учителей и контролирующих его физическое состояние учёных, необычайно развит и одарён для своего возраста.

- Так ты пришла ко мне поговорить о сыне?

- И о нём в том числе...

- Через четыре сол, Лина.

- Я помню о нашей договорённости, Дэрий, но хотелось бы использовать в наших исследованиях именно твоего сына. У него, похоже, необычайно интересный наследственный код, передавшийся от тебя после того, как твой нынешний геном завершил мутацию. Но если это невозможно - я попросила бы тебя встретиться с некоторыми женщинами Камэни. Мы могли бы подобрать для тебя самых красивых - у нас есть женщины на любой вкус. Никаких обязательств с твоей стороны - всего лишь несколько ночей с выбранной тобой женщиной. Для клана Камэни это очень важно - у наших учёных появилась информация, что часть приобретённых твоим организмом полезных качеств может передаваться твоему потомству.

- Вы опять возобновили программу генетических исследований моего генного кода? Учёные Камэни уже освоились с моими научными выкладками, а сейчас ты предлагаешь мне поработать в качестве производителя?

- По поводу исследований - они и не прекращались, а только лишь сменили направление в свете разработанной тобой теории эволюции генома. А что касается второй части твоего вопроса - ты разве никогда не укладывал в постель понравившуюся тебе женщину?

- Исключительно с целью получения потомства - никогда. Провести ночь с понравившейся тебе женщиной - это одно, а использовать процесс совокупления для получения соответствующего результата... Противно как-то.

- Я не понимаю тебя, Дэрий. Если в обоих случаях процесс одинаков, то какая тебе разница, каков результат? Откуда ты знаешь, чего желает женщина, разделившая с тобой постель - получить физическое удовольствие или получить от тебя потомство? О результате этого физиологического процесса мужчины в подавляющем большинстве случаев вообще не задумываются.

- А женщины? Они что, безропотно согласятся использовать себя в качестве инкубаторов?

- Не только согласятся - они уже делали это, и делали неоднократно, когда у клана появлялась потребность в проведении подобных экспериментов. Не буду голословной - после моего возвращения из космической экспедиции, когда все считали тебя погибшим, я использовала для генетических экспериментов твой семенной материал. Как он у меня оказался - думаю, тебе объяснять не надо, весь процесс происходил исключительно по обоюдному согласию. В эксперименте были задействованы триста женщин Камэни, лично отобранных матриархом. От них у тебя родилось двести восемьдесят шесть детей.

- У меня есть ещё триста детей? Мне ты ничего о них не говорила... И все триста женщин согласились родить только потому, что так приказала им матриарх?

- Совершенно верно. Причём все женщины согласились, и согласились добровольно - точно так же, как согласились твои семнадцать жён.

- Мои жёны - это совсем другое... Там я сам предложил, да и первоначальная цифра была не семнадцать, а всего пять.

- И кто же озвучил эту первоначальную цифру?

- Силлана, моя первая жена...

- Ох, Дэрий, да не будь ты таким наивным! Обычная имперская семья состоит из трёх человек - двух женщин и мужчины. Конечно же, каждая женщина хочет, чтобы её мужчина принадлежал исключительно ей - мы, женщины, ещё те индивидуалистки. Но семья из двух человек - редкость, даже семьи с тремя женами встречаются чаще. Силлана была бы счастлива остаться у тебя единственной женщиной, но, если ты помнишь, она на несколько сол улетала в командировку, и вероятность, вернувшись, застать тебя с другой, была крайне высока - физиологически мужчина не может долго обходиться без женщины. Она просто решила обезопасить своё будущее, привязав тебя к себе второй женой.

- Пятью жёнами!

- Пятью жёнами тебя решила привязать к клану матриарх, воспользовавшись просьбой твоей первой жены - к тому времени ты стал представлять для клана большую ценность. Ничего личного - жёны для тебя нужны были как якорь, чтобы ты никуда не делся из клана. Однако ты оказался настолько глуп, чтобы озвучить такое нелепое условие, как рождение детей...

- Но они же согласились!

- На что только не согласишься ради статуса... Статус твоей второй жены давал женщинам определённое положение в клане - они сразу перепрыгивали через несколько ступеней социальной лестницы. А Литэйла сразу же увидела и сполна использовала все плюсы сложившейся ситуации - желания покинуть клан, имея за спиной два десятка жён и кучу детей от них, у тебя должно было резко поубавиться. Именно её заслуга в том, что ты обзавёлся семнадцатью наседками, исправно рожающими тебе детей на протяжении десятков сол. Если ты не забыл - в то время тебя искали и мы, а Камэни могли предложить тебе много больше, чем Лерой.

- Я никогда не бросил бы клан ради материальных выгод, которые вы могли бы мне предложить...

- Спорный вопрос... Миллионы людей на твоём месте воспользовались бы предложениями Камэни.

- Не сомневаюсь, что в империи подобные действия - обычная практика. Но к Литэйле ты несправедлива - ведь предложение о детях озвучил я...

- О, святая наивность... Девушки соглашались на твои условия, когда их было пятеро, а не семнадцать! Да и цифру "пять" они озвучили лишь потому, что её определила матриарх. Просто на последнем этапе отбора остались те, кто не только рожать - покончить с собой был согласен по приказу матриарха. Сбежали же от тебя только те, у кого был выбор, тем более что, насколько я в курсе - матриарх особо не настаивала, предоставив девушкам право самим решать, брать тебя в мужья или нет. Однако если бы матриарх приказала - её волю выполнили бы все. Ты же не думаешь, что быть вечно беременной для имперской женщины нормально? Женщина в империи начинает задумываться о ребёнке только после того, как крепко станет на ноги и займёт в клане определённое положение, в том числе и финансовое. Обычно на это уходит от ста до трёхсот сол. Родив, женщина в лучшем случае остаётся на той же ступени социальной лестницы, а чаще всего опускается вниз сразу на несколько ступеней - ведь ей приходится бросать работу и рожать, а потом выкармливать малыша. Кстати, за свои деньги. Заботу о повзрослевшем ребёнке берёт на себя уже клан, и женщина возвращается к своей работе и вновь начинает восхождение по карьерной лестнице. От ребёнка она, конечно же, не отказывается, принимая в его воспитании активное участие. Первый цикл ребёнок, как правило, учится, ищет своё место в клане. К сорока сол повзрослевший ребёнок уже определяется, чем он будет в дальнейшем заниматься - обычно в выборе будущей профессии принимает активное участие клан. У нас, например, должности под новых работников расписаны ещё до рождения - слишком маленькая в клане рождаемость. Деньги на первое омоложение ребёнку собирает, как правило, мать - она, кстати, должна набрать деньги не только на омоложение своего ребёнка, но и на своё собственное. Нередко для этого используются старые накопления... Полностью ребёнок становится на ноги, как правило, после ста - двухсот сол - к этому времени он уже не нуждается в поддержке матери и сам может создать семью. Пройдёт ещё двести - триста сол, и женщина может подумать о рождении ещё одного ребёнка. Однако многие женщины ограничиваются одним - ко времени, подходящему для рождения второго ребёнка, обычно у неё появляются внуки. Вот так и получается, что в империи женщина с продолжительностью жизни около эона рожает одного, максимум - двоих детей. Даже трое детей - необычайная редкость. Четверых на моей памяти не рожал никто. И ты серьёзно полагаешь, что иметь по десять детей для наших женщин - в порядке вещей? Возможно, на твоей родине это нормально, но в империи на подобный шаг женщина может пойти лишь по личной просьбе матриарха, которая равносильна приказу. Так что Литэйла просто привязала тебя детьми к клану. Она мудрая женщина и думала в первую очередь о выгоде клана, желания и чувства рядовых людей для неё значат слишком мало.