Юрий Киселёв - Новый мир

- А если империя захватит портал? Ведь именно на планете Лерой вы построили свой портал для связи с новым анклавом! Весь поток грузов, а также люди исчезали именно на вашей планете! Теперь я понимаю, куда всё исчезало, и зачем вам устраивать масштабные военные учения в режиме абсолютной секретности. Стоит нам захватить портал, и мы рано или поздно найдём координаты выхода. Так что у вас не будет не только эона - у вас не будет даже нескольких сол. Наши учёные умеют допрашивать даже камень! Вы не сможете сдержать атаки объединённых имперских войск - ваши хвалёные непобедимые воины будут расстреляны с безопасной дистанции орудийными платформами имперского флота - вы сами продали нам свои дальнобойные орудия. А потом мы просто задавим вас массой - вряд ли вы успели хорошо вооружить свой анклав.

- Неужели вы подумали, что я не предусмотрел подобного развития ситуации, господин император? Портал надёжно охраняется, мгновенно захватить его вы не сможете. Вся информация по порталу и координатам точек выхода находится у людей, которые давно уже покинули пределы империи. Здесь остались только рядовые исполнители и обслуживающий персонал, который не сможет выдать секретную информацию по причине того, что просто ничего не знает. А в случае успешного развития вашего наступления портал будет взорван вместе с планетой. На текущий момент всё население синдиката рассредоточено по анклаву и другим планетам империи, численность населения планеты Лерой составляет значительно меньше миллиона человек. Сколько точно - не знаю, может быть сто тысяч, может быть, двести. Все эти люди заняты обслуживанием планетарных инженерных систем и просто не могут покинуть планету. Кроме них на планете, как вы знаете, функционируют клановые школы и академии. В них тоже обучаются преимущественно имперские люди - своих мы в большинстве своём уже эвакуировали. Так что при нападении погибнут в основном имперцы, для нашего синдиката потери будут незначительны. Зато будет разорвана последняя ниточка, связывающая новый анклав с империей. Мы продолжим развиваться самостоятельно, а для империи будет потеряна возможность получения новых технологий - ведь мы не только обеспечили высшее образование десяткам тысяч членов собственного клана, но и переманили к себе огромное количество молодых перспективных учёных и инженеров из других кланов, которым в империи было или слишком тесно, или не нашлось места, или империя не оценила их способностей. Клан Лерой, ранее бывший кланом аграриев и охранников, постепенно становится кланом учёных и инженеров. Вы спросите, почему я вам всё это честно и открыто рассказываю? Всё просто - рубикон уже перейдён, скрываться нам уже не требуется, новый анклав синдиката больше не зависит от империи. Теперь не империя нам, а мы больше нужны империи. Ещё буквально несколько сол назад портал работал почти на максимальную мощность, причём преимущественно в одну сторону. Планету практически ежедневно посещали и покидали миллионы людей, что наверняка не осталось незамеченным вашими наблюдателями. Не пройдёт и пары сол, как портал будет практически бездействовать. Затем пройдёт ещё несколько сол, и портал снова заработает, но уже в другую сторону - из анклава в империю. Мы будем поставлять в империю сырьё, промышленные товары, оборудование, продовольствие, технологии и, разумеется, оружие. Теперь ваша забота и ваша заинтересованность в том, чтобы портал надёжно функционировал - анклав синдиката вполне сможет прожить и без него.

- Я корю себя за трусость и малодушие, господин Рэй... Императором следовало быть не мне, а вам - ещё тогда, когда я подписал своё отречение... Может быть, ещё не поздно? Отречение, конечно же, несколько просрочено, но в принципе ещё в силе... К тому же можно написать новое - я приглашаю вас в клан Торуга и обещаю вам кресло императора. И, поверьте, сдержу слово - только отдайте нам ваш анклав.

- Поздно, господин император. Мне не нужен императорский трон и не нужна власть над империей. Мне вообще не нужна власть, я не люблю её и не стремлюсь к ней. Когда-то, устав бороться со сложившейся системой в Оканийской академии, я построил аналогичное учреждение с нуля - вы знаете, что лётная военно-космическая академия клана Лерой функционирует лучше, чем любое из имперских военных учебных заведений. Я не буду также бороться с тем рассадником бюрократии, коррупции, взяточничества и протекционизма, который вы, господин император, и ваши предки развели в империи. Я попытался создать идеальные условия для одного отдельно взятого клана, точнее - для синдиката из двух кланов. И только время рассудит, насколько я был прав. А империей занимайтесь сами - каждый властитель должен сам вычищать свои авгиевы конюшни... Ах, да - вы не знаете этого крылатого выражения с моей родины... Поясню - своё собственное дерьмо за собой будьте добры убрать сами - я не нанимался в ассенизаторы для целой империи. Теперь вы обладаете полной информацией о новом анклаве синдиката, которую я планировал вам передать. У вас ещё есть ко мне вопросы, господин император?

- Кому подчинён анклав юридически?

- Сам себе. Фактически это отдельно взятый клан, каких в империи миллионы. И так же, как в империи, этот клан управляется самостоятельно. Единственная разница - платёжная система там не имперская, а клановая, и налоги идут в казну клана.

- То есть фактически ваш анклав на текущий момент является независимым государством?

- Фактически - да. У него даже есть собственное название - Лурия. Или Иллурия, как всё чаще называют новый анлкав в синдикате. Юридически - пока на территории империи сохраняются клановые земли, работает портал и живут люди синдиката - мы частично находимся под юрисдикцией империи. Дальнейшее развитие наших отношений зависит только от вас.

- Юридически вы тоже практически независимы - где-то за пределами империи вас почти шесть миллиардов, а на территории империи - только три.

- На самом деле, скоро на территории империи нас останется ещё меньше - около миллиарда.

- От вашего синдиката останется менее седьмой части... Ширма, прикрывающая фактическое положение дел. Вы уже - отдельное государство.

- Не буду спорить - вы и сами всё прекрасно поняли.

- И что в этой ситуации вы посоветуете мне сделать?

- Жить.

- Что - вот так просто? Просто жить?!

- А что вы от меня хотите? Чтобы я посоветовал вам, что вам сейчас делать? А вы когда-нибудь прислушивались к моим советам? Вы же император! Властитель галактик! От поступи которого содрогаются звёзды... Корона не жмёт, господин император? Вы, и только вы виноваты в сложившейся ситуации. Решайте сами - как решите, так и будет. Наш анклав неплохо проживёт и без империи. В принципе, империя тоже обойдётся без анклава. Но я всё же рекомендовал бы вам смирить гордыню и попытаться договориться - от этого выиграем мы все. Возможно, в будущем новый анклав войдёт в состав империи - я не вижу смысла в искусственном дроблении человечества на отдельные государства. Но если это событие произойдёт - то весьма нескоро, и уж точно не при вашей жизни. Слишком уж вы подгадили синдикату своим правлением. А ведь государство существует для людей, а не наоборот, о чём вы благополучно забыли.