Виктор Чирков - Земли второго порядка [Litres]

— Да.

— Мы ищем хозяйку этого, — он достал фрагмент ожерелья.

Арон посмотрел, взвесил на ладони.

— Нет, такого артефакта я не встречал…

— Жаль…

— Так откуда же вы пришли?

— Думаю, мы поднялись из башни, здесь, — сказал Ян, указав на карте.

— Значит, есть выход и обратно?

— Сомневаюсь… Там только слив избытка «жидкости» из резервуара. Произошел сбой, и мы попали прямо в дренажную систему. Но даже без сбоя, как нам поясняли, переходы односторонние…

— Жаль, очень жаль! — теперь расстроился хозяин дома. — Это многое объясняет — даже то же самое небо. Понимаете ли, сохранились легенды о попытках достичь звезд. Говорят, на южном материке есть кладбище этой техники, но придуманные в ином мире аппараты, хотя и материализовались здесь, тем не менее, покинуть его не смогли. Закон вложенных миров, а именно так я бы назвал его теперь, оказался сильнее. Аппараты даже из самых буйных фантазий всегда возвращались назад, а вот звезды проецируются… Забавно!

— И давно прекратились эти полеты?

— О, еще до войны за мощи Сета.

— За что?

— Говорят, — хозяин понизил голос до шепота, — их обладатель станет всемогущим властелином мира, равным самому Сету. Давно, разные расы столкнулись в страшной сече, пало очень много существ. Опустели целые страны.

— Обычное дело…

— Не совсем. Потом уцелевшие существа объединились.

— Хорошо.

— Как сказать, они пошли на штурм Некродина.

— Это что?

— Крепость.

— Означает, видимо, «мертвая сила», — пояснил Марк.

— Но случилась катастрофа. Разрушилась часть материка, появился призрак крепости, даже солнце стало всходить каждый раз в новом месте.

— Планета вращается вокруг двух осей сразу?!

— Видимо.

— А всеобщая тяга к этой тайне осталась.

— Откуда вы знаете…

— Немного разбираюсь в людской психологии, она должна проецироваться сюда, — усмехнулся Ян, — тоже мне, удовольствие, обладать мощами Сета!

— А кто это? — спросил Пуфф.

— В египетской мифологии, на Земле, бог «чужих стран», то есть пустыни. Олицетворяет собой злое начало, убийца Осириса и так далее. Главное священное животное — осел. Если общая теория верна, то это он и есть.

— Только тогда причем козлиные рога, — не понял Пуфф.

— Мы на склоне Северной чаши, — Марк показал на карте, — видели такую голову.

— Этого я не знаю, — развел руками Арон.

— А здесь меня чуть не схватил ледник, — встрял Пуфф, — едва ноги унесли.

— Значит, природный феномен — ваших рук дело?

— Гроза-то, да. Здесь видно было?

— Думаю, не только здесь…

— Я же говорил, — помрачнел демон.

— Вот, собственно, и все, дальше мы воспользовались щитом скульптуры и спустились в долину, — закончил Ян.

В комнату вплыли тарелки, судки, кастрюли и громадная сковорода под крышкой.

— Фантазия у меня не очень богатая… Позвольте наполнить ваши тарелки. Зимой гостей не бывает. Летом случаются.

— А дорогу не чистят?

— Она никуда не ведет…

— А Цзюйлин?!

— Это город в Неритовом королевстве. Оно очень далеко, ближе к морю.

Пуфф, ловко действуя вилкой, ел жареный картофель с мясом, время от времени отпивая маленькими глотками пиво.

— Позвольте прервать вас, восхитительно. Особенно мясо в сметане. Похоже на свинину. А специи, ах…

— Благодарю за комплимент.

— Почему никуда не ведет, на карте же написано, — удивился Ян.

— Она и в хорошие времена была не… Не очень проезжая, проходила через Стигийские болота, мимо мызы Йорт Иясе. До мызы еще ничего, там один домовой живет, очень интересный собеседник, но дальше… А после того как уровень воды значительно поднялся, большой участок просто утонул в болоте.

Пуфф разделался со второй порцией.

— Странное название, — отметил он.

— В комплексе мифов, если быть кратким, это болота в загробном мире, населенные не самыми дружелюбными существами, — пояснил Марк.

— Это точно, вы все и без меня знаете, — согласился с ним Арон.

— Увы, наши сведения базируются на основе широко описанной мифологии землян, а вследствие турбулентности и нестационарности информационных потоков, их взаимодействия со средой и друг с другом, взаимопроникновения, корреляции с предыдущим слоем…

— Переводчик требуется, сам-то понимаешь, что сказал? — саркастически спросил Пуфф и показал язык.

Марк обиженно замолчал.

— Значит, ни где объект наших поисков, ни выход отсюда вам неизвестно? — спросил Ян.

— К сожалению, нет.

— Подождите, не было ли каких-нибудь необычных явлений, связанных с Северным кратером?

— Кроме вас за последнее время пешком никто не приходил. Пуфф насторожился, отпил пива, съел бутерброд с рыбой.

— А перед нашим приходом шар из башни не вылетал?

— Нет… Постойте! Примерно полгода назад произошло знамение.

— Подробнее, пожалуйста, — попросил Пуфф.

— Над полюсом появилась двойная звезда, причем она поднималась вверх, будто праздничная ракета. В небе объект разделился, и части улетели. Здесь ничего не падало.

Котище поперхнулся.

— Сколько? — тихо спросил он.

— Хорошо еще не тысячу лет, — сказал Ян.

— Тут я ничего пояснить не могу. А о выходе, надеюсь, вам расскажут в Волшебной стране. Если, конечно, есть кому…

— Где?!

— В Тир-Нан-Ог, ну в Авалоне… Я письмо напишу. Собственно, туда только возможно пройти. Но это все утром. Комнаты для гостей всегда готовы, прошу. Они все одинаковые. До утра.

Арон показал комнаты, и гости остались одни в уютном холле. Пуфф сладко зевнул и потянулся.

— Тревожно мне, тут безопасно? — спросил Марк, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ты как хочешь, можешь подежурить, а я буду спать. В нормальной кровати это было… — котище сморщил лоб, — кажется на вилле. Впрочем, там зеленые человечки надоедали. Тьфу, не к добру вспомнил!

— Ян, что скажешь?

Хозяин Замка пожал плечами. После ужина ему меньше всего хотелось заниматься поиском врагов.

— Он собирался погадать по книге о гостях.

— Откуда ты узнал?

— Хозяин так «громко» думал об этом, разбираемый любопытством, что не «услышать» это просто невозможно…

— Он спросить у нас не мог?! — удивился демон.

— Арон собирался гадать на будущее, вы как хотите, а я пошел спать.

— Я тоже…

— А если…

— Не будь таким мнительным, спокойной ночи, — сказал Ян, дверь за ним закрылась.

— Присоединяюсь, — зевнул Пуфф и удалился.

Арон прошел на кухню. Всю посуду давно вымыли помощники, он сел за стол, налил себе чай. Руки чародея чесались от любопытства, но он заставил себя успокоиться. Дал улечься мыслям, гадание о будущем требовало холодного рассудка. Лишь полная сосредоточенность позволяла вытащить правдивый жребий. Только откуда было ему знать, что тем самым он увеличивает весовой коэффициент именно такого будущего в неустойчивом уравнении реальности, проходящей критическую точку своей эволюции…