Иван Константинов - Ястреб в огне

- С востока, ясное дело.

- Они войдут в долину с востока, расстреляют автопушки, и разделятся. Кары не пройдут дальше ворот, и их основные силы кинутся по улицам, наверх, к вершинам холмов. Ланье, похоже, тебе придется загнать машины к магистрату.

- Уже загнали, половину, улочки то узкие. Зато стрелять оттуда одно удовольствие.

- Второй холм лучше защищен, и площадь там больше. Туда нужно будет собрать женщин и детей. Шериф, защищать их будут ваши люди. Атаковать будут по этим и этим улицам, и встретить их нужно будет у верхних ворот.

- Неверно. - Сказал Арго. - Помнишь Обзорную площадь? Большая, узкие улочки. Свалить пару домов, собрать баррикады, чтобы замедлить их, и пусть идут в рукопашную.

- Хочешь собрать их всех там?

- Да. Смотри, вот эта площадка, на стене, прямо над площадью. Еще когда мы там гуляли, заметил - лучше места для хорошей драки не найти.

- Это не поединок, Арго.

- Там будет бойня, поверь мне, прайм. - Арго рассмеялся, низким, страшным смехом. - Пусть они пройдут по этим улочкам, выйдут на площадь... и наверх, на стену, стрелков получше.

- И что дальше? - Спросил шериф. - Вы вообще знаете, сколько их? Бой начнется только, а города уже не будет. Барона нет. Ну убьем мы их тысячу, ну две - а дальше? Думаете, они остановятся? Струсят?

- В моем каре водородный реактор. - Сказала Би. - Если они прорвутся к магистрату, я дам вам коды доступа для ликвидации.

- Мрачный расклад. - сказал Ланье. - Но подумай, какие про нас сложат песни...

- Мощность взрыва? - спросил доктор.

- Приблизительно две килотонны.

- Вы сожжете долину.

- Да.

- Спаси нас Бог.

Мириам чихнула, и все в комнате посмотрели на нее.

- Извините. - Сказала она. - А никто больше не видит этот цвет?

- Что? - Спросила Би.

- Ну, он же где-то здесь, совсем рядом...

- Кто?

- Ну, он.

Зазвенел стеклянный чайник - шериф вскочил из-за стола, поднимая древний обрез, с рукоятью, перемотанной проволокой. Рука Би дернулась к игольнику, но сразу остановилась.

В наступившей тишине громом прозвучало ругательство Ланье - длинная цепочка слов, добрых две трети которых Мириам просто не поняла.

Рядом с ней, на кушетке, сидел Сломанная Маска.

- Добрый вечер. - Произнес он со своим странным выговором, почему-то заставляющим вспомнить старые песни, звучащие по радио из Крепости Детройт. - Как раз собирался принять участие в разговоре, когда Мириам меня заметила.

- Хороший фокус. - Сказал Арго. - А если тебя стукнуть, ты исчезнешь?

- Не надо. - Ответила Би. - Он союзник. Шериф, вы хотели знать, кто помешал Шипам взорвать две башни...

- Он эспер? - Уточнил доктор.

- Смешное слово. - Улыбнулся Сломанная Маска. - Слышу во второй раз. Что оно значит?

- Он может усыпить. - Пояснила Би. - Свести с ума, или не дать себя увидеть.

- Тогда я убираю пушку. - Сказал шериф. - Если это он вырубил уродов под башнями, то я ему как минимум выпивку должен. Эй, как тебя, эспер... чаю хочешь?

II.

- Они стоят на западе, большим лагерем. Если присмотреться, то можно увидеть свет их костров. А я вижу их собственное сияние. - Сломанная Маска посмотрел на Мириам, отодвинувшуюся от него к самому краю кушетки. - И ты, наверное, можешь...

- Сколько их? - Спросила Би.

- Тех, что я чувствую - около десяти тысяч, но не все будут участвовать в бою. В долину готовятся прийти тысяч семь. Решение принято, и сегодня утром они атакуют.

- Ты знаешь наверняка? - Спросил Ланье.

- Да.

- А о чем я думаю?

- Я не знаю, не умею считывать мысли. Но могу сделать так, что ты скажешь сам.

- Интересно. - Сказал доктор.

- Зачем ты пришел? - Спросила Би.

- А почему осталась ты, или наемник?

- Потому что дурак. - Проворчал Ланье. - был бы умный - уводил бы сейчас команду на восток.

- Хочешь помочь? - Би устало облокотилась спиной на стену, рядом с картой. Под ее тенью потерялись линии, небрежно начерченные на желтоватом пластике. Мириам вдруг показалось, что между ними что-то двигается - выпуклые точки, мошки, собирающиеся в потоки и бегущие по нарисованным улицам.

Толпы людей, которых еще нет.

- Да, хочу.

- Как?

- Я могу изменить ход сражения.

Арго хмыкнул и улыбнулся, от чего металлические заплаты на его лице выступили сильнее.

- Это как? - Спросил шериф.

- Сложно сказать заранее. Я никогда раньше не делал ничего с такими скоплениями людей.

- Что тебе для этого нужно?

- Мне понадобится место, повыше, чтобы видеть весь город. Как можно выше.

- Радиобашня подойдет? - Шериф повернулся, и ткнул пальцем в район Верхнего Города. - Вот здесь. Она нерабочая, хотели сделать ретранслятор, но с Атлантой не сговорились. Зато высокая. Только не свались, наверху ветер, и раскачивает ее здорово.

- Хорошо. - Сказал Сломанная Маска, и поднес к губам стакан с чаем. - Нужно будет время, минут тридцать. И чтобы рейдеров было вокруг как можно больше.

- Они пойдут на штурм, и у тебя будет твое время. - Сказала Би. - Ты же понимаешь, что мы не станем на тебя рассчитывать?

- Да, я все слышал. Если оборона падет, ты взорвешь город. - Он подул на чай. - Я не удивлен.

- И я тоже. - Сказал Ланье. - После того, что она сделала на свалке. Ты совсем ее не знаешь.

- Да, я уже сказал ей об этом, а она чуть меня не застрелила.

- Решила, что заигрываешь, наверное.

Мириам хихикнула, Сломанная Маска улыбнулся, но Би только вздохнула.

- Вам не о чем больше поговорить? - Спросила она.

- А смысл? - Ланье потянулся. - Все и так ясно. Раздадим приказы, поработаем, может и поспим, а дальше... как карта ляжет.

- Тридцать минут. - Сказал Сломанная Маска. - Больше не нужно.

- Барона нет. - Шериф поднялся из-за стола, по-прежнему глядя на карту. - А люди за ним шли. Ну не говорить же, в самом деле, что с ним получилось. А если он до утра не появится, разговоры пойдут...

- Мигель прав. - Сказал доктор. - Нужно либо придумать причину его отсутствия, либо...

- Красные доспехи, белый плащ, да? - Би подошла к окну. - Экзоскелет с дополнительным бронированием? У него был обычный, без усиления, но кто их различает...

- Это ты о чем? - Спросил шериф. Арго широко улыбнулся и два раза хлопнул в ладоши, так что Би посмотрела на него.

- Да. - Сказал гладиатор. - Кому нахрен видно, кто в доспехе?

- Мне. - Сказал Сломанная Маска. - Но я не в счет.

- У вас будет барон. - Би повернулась к шерифу. - Ланье говорил, что его машинный двор рядом? Нужно будет туда зайти, и кое-что позаимствовать.

- А что ты вообще планируешь делать? - Спросил Арго. - Будешь на площади, или возле магистрата?

- У них мало боеприпасов. - Ответила Би. - Не очень хорошие стрелки. Иглы кончатся быстро, а вот мины и фугасы - нет. После того, как начнется штурм, основные силы увязнут на улицах, а их артиллерия, которую они развернут за воротами, здесь и здесь...