Андрей Абабков - Самый злой вид. Дилогия

- Что точно произошло?

Капитан быстро глянув на короля начал отчет.

- Убийства в столице, особенно странные убийства, продолжались уже некоторое время, но по приказу магистрата о них старались не распространяться. Мы узнали об этом недавно, уже после недавних событий.

- Это все конечно весьма поучительно, - перебил гвардейца Дукун, - Но я спрашивал не об этом. Как обстоят дела прямо сейчас? Меня интересует лишь это!

Капитан дернулся, но как-либо еще показать свое недовольство не посмел. Все же архимаг обладал не только властью и силой, но и был старше всех присутствующих в кабинете вместе взятых.

- Королевский дворец удалось удержать. Значительное количество магов и паладинов в его охране себя полностью оправдали. Вампиры не смогли даже попасть внутрь. Ровно тоже и с цитаделью. Все городские магические башни устояли, как и несколько крепостных башен. На этом все. Остальной город полностью мертв. Вампиры всех съели и покинули столицу. Сейчас они терроризируют ее окрестности.

- Как получилось, что столь массовое нападение вампиров прозевали?

- Мы еще не до конца разобрались, но как я начал говорить, странные убийства происходили в Касии уже некоторое время, но городской совет и магистрат замалчивали это. Городская стража получила приказ прятать все тела, которые могли бы вызвать панику в городе.

- Вы хотите сказать, что вампиры были в самом городе, а не напали на него извне?

- Все верно, ваше высокопревосходительство, мы считаем, что несколько вампиров пробрались в Касию некоторое время назад и жили стараясь не привлекать к себе внимания до определенного момента. И стоило его величеству покинуть город, как они устроили резню, обращая обычных горожан в подобных себе исчадий тьмы.

- При чем здесь его величество и нападение вампиров?

- Мы не знаем, но все началось после того как король покинул столицу.

- И вы считаете эти факты как-то связаны?

- Мы не можем не обращать на это внимания. Возможно это был заговор.

Архимаг лишь покачал головой, но не стал как-то комментировать слова капитана.

- Ваше величество, чем я могу вам помочь, чтобы навести порядок в королевстве? - Дукун, вновь развернулся к королю, которого игнорировал все время пока разговаривал с гвардейцем.

- Вы уже не смогли помочь! Мятеж в Залоне продолжается.

Архимаг стоически проглотил эту шпильку своего короля.

- Вы правы, ваше величество. Мятеж Элоса все еще проблема. Весной я вернусь и продолжу осаду. Ваши предки очень хорошо укрепили Залон, позаботившись о том, чтобы этот бриллиант в вашей короне был неуязвим. К сожалению, королевству придется пережить некоторые неудобства, но я гарантирую, что уже в следующем году крепость вернется под вашу власть, а мятежники будут наказаны.

- Ваши слова, да Демуру в уста! Пока же это лишь сотрясение воздуха. Вы обещали мне, что мятеж будет подавлен до зимы.

- Я был слишком самонадеян, ваше величество. Как оказалось Элос готовился к мятежу не один год.

- И что вы планируете с этим делать? - молодой король налил себе вина в бокал и сделал глоток.

- Рыцарь Блад, тот самый что помог его сиятельству герцогу Касу разбить ородцев около Проклятого моста, был вместе с армией при осаде Залоне и оказал неоценимую помощь. Среди прочего он предложил свой план по подавлению мятежа. Я счет этот план разумным.

- Рыцарь Блад... Я помню это имя. Меня настоятельно просят произвести его в бароны, - Гордон бросил взгляд на герцога, - В том числе и ваша матушка, дружище. С каждым днем я все больше и больше хочу познакомиться с этим человеком. Так в чем заключается его план?

- Все весьма просто, ваше величество! Залон крупный город и его жителям надо что-то есть. А запасы продовольствия ограничены. Надо лишь подождать и крепость сама упадет нам в руки.

- Но мне нужен не Залон, а шахты вокруг него.

- С этим вообще нет проблем. Армия стоящая в осаде легко их контролирует. Я захватил десяток шахт и вывез с них продукцию и каторжников. Мятежники ничего не получат. А в следующем году мы продолжим.

- Но это огромные потери для казны.

- Верно, ваше величество. Но с этим ничего нельзя сделать. Мятеж и война не проходят без последствий. Особенно для кармана. Поэтому я принял план рыцаря Блада и рекомендую и дальше следовать ему.

Король посмотрел на герцога и тот лишь кивнул.

- Мне это не нравится, - Гордон Второй налил себе еще бокал вина и залпом опустошил его.

- Мне сначала тоже это не нравилось, ваше величество. Но я не вижу других способов. Если бы не война с Ородом... в наших обстоятельствах этот план является наилучшим выходом.

- Кстати Ород тоже подвергся нашествию вампиров. Маршал считает, что в следующем году они не будут атаковать нас, - голос короля стал заплетаться, он явно пьянел, что говорило о том, что два бокала выпитые им на встрече были сегодня далеко не единственными.

- Поэтому я и спросил о том, чем могу помочь. Проблема вампиров куда более серьезна для Элура, чем мятеж или война.

- Я приказал маршалу готовить королевскую армию и ждать приказа атаковать. Также я приказал собрать армию здесь на севере. Столицу надо отбить! Вот вы и пригодитесь со своей помощью!

- Но я так понимаю, что столица сейчас просто пустой город? - архимаг удивился и смотрел то на короля, то на капитана гвардейцев.

- Да это так, - подтвердил догадку последний.

- Тогда зачем ее отбивать? Нам надо уничтожить вампиров!

- Они недалеко от столицы. Крупных отрядов, как в Валерии там нет. Скорее просто толпа, которая разбредается вокруг города, поедая все на своем пути. Любая армия пройдет по ним маршем.

- Ясно. Королевская армия на границе. Северная армия здесь. Уже два направления. Что у нас на юге? - архимаг игнорировал короля и общался уже лишь с капитаном.

- Отправлено повеление его величества собрать баронское ополчение и быть готовыми выступить, - капитан принял манеру мага и тоже стал отвечать без оглядки на короля.

- Кому отдан этот приказ?

- Всем герцогам королевства.

Архимаг скривился. Конечно ожидать многого от молодого короля не стоило, но хотя бы назначить кого-то главным, а не отдать приказ всем сразу можно было и догадаться. Тот же герцог Торбин с удовольствием бы выполнил этот приказ и смог бы организовать других герцогов. Вместо этого невнятный общий приказ. Который без сомнения будет выполнен в лучших южных традициях, когда вроде и придраться нельзя, но лучше бы ничего не делали. Что конечно приведет лишь к еще большему противоречию между королем и южными герцогами. И это в такой момент! Хотя опасность вампиров слишком высока и возможно есть шанс, что все будет хорошо и южная армия соберется хотя бы по весне.

- Что у нас с Церковью?