Ма. Лернер - Дороги в неизвестность (сборник)

Возвращаясь к вопросу о судах, он сказал:

– А корабли, конечно, смотреть надо, чтобы цену справедливую установить, и в консультанты Кладовщика взять. Ты подумай, какие мощные перспективы для острова открываются! Я бы первым делом к французам караван отправил. На реке только и можно жить торговлей, – убежденно сказал он, как будто родился купцом и мечтал исключительно лишний мешок кукурузы продать. – На север везти продукцию с юга, и наоборот. А знаешь, – тоном сделавшего открытие, сообщил он, – на самом деле ничего и не изменилось. Министры, народные комиссары, генералы – это просто названия. Как был военный вождь, так и остался, – я. Как Койот была главой пауков, так и остается. Ты у нас неофициально занимаешь должность мирного вождя Клана, подгреб под себя производство и торговлю. Вот и надо вполне официально это оформить. Остров отдельно, там у тебя имеется хороший заместитель. Уж между собой непременно сумеем договориться. До сих пор удавалось. Вот и создадим свой собственный узкий комитет, решая жизненно важные вопросы, которые всех касаются, а остальные будут слегка рангом пониже. Есть только одна проблема…

– Пауки, – догадался я.

– Вот именно. Третий в нашем управленческом кабинете – это Вожак, как решающий голос. Потом судья требуется, в спорных делах.

Я ткнул пальцем в список, намекая, что не мешает заниматься обязанностями и отметить очередной контейнер, следующий в портал. Пинающий Медведь небрежно отмахнулся, увлеченный новой занимательной идеей.

– Ведь что происходит, – начал он развивать мысль, – ты очень правильно умудрился Длинного Зуба поставить в подчиненное положение. У меня пауки вообще редко бывают. Заедут-уедут. Надо постараться, – подмигивая мне сразу двумя глазами, предложил, – без их указаний обойтись. Пора четко разграничить, что входит в их полномочия, а что нет. Нечего им лезть в чужие дела. Медицина – да. Без вопросов. Только ты успел себе завести троих недопауков, способных лечить, и амулеты в придачу. Собираешься делать больничку как у людей? Операционная, рентген… в таком виде?

– За неимением достаточно количества квалифицированных, – неопределенно отвечаю. – Не ждать же, пока очередь дойдет, если болит…

– Вот и хорошо, – убежденно сказал Пинающий Медведь. – Надо их слегка подвинуть. Есть масса занятий, которые крайне необходимы. Причем признание мастером для этого не требуется. Работа на общество крайне важна. Этот твой отдел исследования артефактов, работа с животными и растениями. Видел я твои опыты по посадке плодовых деревьев при помощи Длинного Зуба. Для нашего климата очень подходяще. Яблоки, груши, орехи, персики, сливы, абрикосы. Даже эта хрень – бананы. Сушеные фрукты – очень выгодный вид запасов – легкие, вкусные и долго хранятся. Опять же разное варенье и наливки. Не понимаю, почему у крыс такого не было. Впрочем, и у нас на равнинах плодовых деревьев почти нет, но там проблемы с водой. Я потом специально поинтересовался. Кофейные деревья начинают плодоносить через три-четыре года после посадки. Максимального же плодоношения они достигают в пять-семь лет. А на твоих опытных плантациях на второй год уже созревают. Расширяться надо. Здесь можно всегда брать больше, чем необходимо для себя, климат другой – никакого снега и воды сколько хочешь.

– Пока что это именно опытные делянки, – сознался я. – Слишком дорогое удовольствие дополнительно гнать в них энергию и удобрения. Маленький участок еще ничего, но серьезная плантация не получится. На Клан через пару лет будем достаточно кофе выращивать, в каждом поселке свое, а на продажу нет. С оливками та же история. Для Треугольника через пару лет масло будет, покупать не надо, но на продажу не получится. А, кроме того, где я тебе возьму сезонных рабочих на уборку урожая? Крыс в Треугольник приглашать не собираюсь. Пусть они живут, как хотят, и поменьше нас посещают. Даже данников с разбором принимать стоит.

– Тут не важно, что получится, – убежденно сказал Пинающий Медведь. – Важнее загрузить пауков полезной работой, чтобы некогда было им интриги свои крутить. Рост урожайности, как и здоровье населения – это их прямая забота. Опять же животноводством они почти не интересуются, сбросили на Пастуха с его ветеринарной службой…

– Да ты изрядный интриган, – с восхищением сказал я, – а Черепахи не боишься?

– Я, – гулко стуча себя по груди, поведал Пинающий Медведь, – боюсь только испугаться в бою. Нет ничего хуже, чем унизиться в глазах подчиненных. Поэтому в таких случаях отключаю эмоции и живу исключительно на рефлексах. Эмоции – они потом. Через денек-другой вылезают наружу, когда вспоминаешь. А волчица не относится к тому, чего я могу испугаться. Я к ней завсегда с превеликим уважением и готовностью исполнить пожелания и капризы. Но командовать мной в служебных делах она не будет никогда. Война – это мое дело.

– Альфа-самец.

– Да! И по-другому нельзя. Есть личное, и есть служебное. Интересы дела должны учитываться в первую очередь. Как будто сам не такой.

– Мне проще. Моя жена на руководящую роль не претендует. Наши интересы друг другу не мешают. Она просто осторожно и почти незаметно пихает меня в спину. Поступать надо, как вот этот, – я кивнул на палубу, глядя, как к нам рысью несется Дикарь.

Если когда-нибудь, лет через двести, люди захотят разобраться, как все на самом деле происходило, непременно запутаются, и будут писать диссертации на тему: «Один и тот же ли тип – Мелкий, Нелюбящий мед, Живой, Гном, да еще и разные Петерсоны с Ярославами в придачу, или это все разные медведи». Так если б я был такой один! Вот тоже приближается яркий экземпляр, умудрившийся прославиться на все равнины. Два имени, и под каждым отдельные громкие дела.

Не знаю, как его там звали в возрасте щенка, но с имечком Большой Заяц явно пришлось помучиться. Повело на подвиги со страшной силой. Доказал всем, какой он весь из себя герой. Во всяком случае, в своем роду. Первый парень на деревне. Особенно после двух походов в нашей компании. Больше скота ни у кого не было, а стоит ему свистнуть, примчатся пару сотен молодцов с горячей кровью, способных на что угодно, по одному слову. Все уважают и очень даже к его мнению прислушиваются. А уж по женской части – никаких проблем. На этом он и прокололся. Так всегда бывает – хочешь то, что получить нельзя. Например, жену паука из соседней рощи. Я так больше чем уверен, что прекрасно он все от нее получил, дедушка был вечно занят какими-то паучьми делами и успел пережить уже трех жен, так что большого интереса к этой стороне брака не проявлял, но хотелось большего – увести к себе в дом. Ничего неприличнее и представить себе невозможно. Мало того что замужем, так он рысь, а она леопард. Ничего сделать нельзя. И была бы еще раскрасавица какая, а то ничего особенного, вокруг ходят ничуть не хуже.