Владимир Мясоедов - Огородник

Когда Маслов уже решил, что все позади, и выжившие оторвались, одна из легковушек вдруг взяла и стала снижать скорость, вращая колесами исключительно по инерции. Более того, она еще и из стороны в сторону начала вилять, словно водитель вдруг резко оказался пьян или ему стало плохо с сердцем. Рубанок с матом выкрутил в сторону руль, чтобы не врезаться в неожиданно возникшее перед ним препятствие, и автомобиль стало заносить, но все-таки обошлось. Небольшой удар правым крылом, после которого брызнуло в разные стороны ветровое стекло и чуть помялся капот, можно было не считать. Командир отряда рейдеров-новичков смог удержать руль и выровнять свое транспортное средство на трассе, а вот у его подчиненного это не получилось. Закрутившийся от удара виновник аварийной ситуации подкатил опасно близко к краю дорожного полотна и улетел в кювет. Бросив взгляд в сторону оставшейся позади обреченной машины, Гектор не удержался от ругани. Водитель сполз под сиденье с разнесенной из собственного пистолета головой, а рядом с ним никого не было. Руль спешно пытающиеся пролезть вперед с задних мест рейдеры еще как-то могли держать, а вот до педалей через прокладку в виде свежего трупа они не дотягивались. Потому и стали тормозить и мотыляться по всей дороге. Даже если их автомобиль не сильно пострадал, шансов успеть снова тронуться и набрать скорость раньше, чем их достигнут зараженные, бедолаги не имели

— Кто там за рулем был? — Спросил Маслов у Пухлого, отводя глаза в сторону. Ему не хотелось видеть последние мгновения людей, с которыми он пусть и не долго, но ходил по кластерам бок о бок.

— Фонарь. — Толстячок выглядел потерянно, нижняя губа у него дрожала. — Как же так…Он же был нормальным…

— Все психи нормальные до того, как спятят. — Вздохнул Гектор. — А еще, я слышал, некоторые элитники могут гипнотизировать и нагонять страх. Может и в той стае есть такой экземпляр, сумевший внушить водителю непреодолимое желание суицида. Вон они какие здоровые, один другого краше. Прямо суперэлита какая-то!

Новости об уничтоженном караване и стае элитников, из которых при удаче можно добыть немало жемчуга, в Комарово не очень обрадовались. Но и не огорчились. По меркам Улья не произошло ничего совсем уж неожиданного, а у властей стаба свои проблемы имелись. И даже не с обнаглевшей оппозицией, бандитами или чудовищами — на сей раз неприятный сюрприз людям подбросила природа. Один из кластеров выше по течению реки прибыл не то с наводнением, не то с половодьем — в любом случае, уровень количества воды повысился и затопил часть искусственного острова вместе с прибрежным участком. Не то, чтобы типичных обитателей стаба могли серьезно напугать мелкие бытовые неудобства, но все же чавкать грязью бредя по колено в холодной жидкости удовольствием было крайне сомнительным. А уж учитывая трупы и прочий мусор, который во множестве приносило течением….

— Рано или поздно нас смоет к чертям собачьим! — Пожаловался Гектору на жизнь Бобер, перехватив его направленный за окно взгляд. Первый влиятельный человек в стабе, с которым познакомился Маслов, за последний месяц стремительно пошел в гору и превратился из авторитетного гарпунщика в адмирала всего речного флота. Он тупо пережил всех тех, кто стоял выше него в цепи командования и остался чуть ли не единственной компетентной личностью, разбирающейся в кораблях. Все остальные кандидаты на эту должность либо пали от ракет и пуль внешников, либо руководство стаба категорически не хотели видеть их в числе тех, кто будет обладать отнюдь не иллюзорной властью. Именно к своему старому знакомому на прием смог путем банальной взятки напроситься Гектор, чтобы как можно скорее донести информацию до правителей поселения. И, быть может, получить за неё некоторое вознаграждение. В конце-то концов, товар из уничтоженного каравана так никуда и не делся. И малая часть его будет лучше, чем вообще ничего. — Вот дождемся мы, что с перезагрузкой придет какой-нибудь кластер с заполненным до краев водохранилищем и все нафиг потонем! Ну, кроме меня и еще пары человек, научившихся либо дышать под водой, либо вообще не дышать!

— Если стаб стоит на своем месте не первый год, то раньше ведь ничего подобного не случалось? — На всякий случай уточнил Маслов, который плавать не то, чтобы совсем не умел…Но в рукопашной драке с парой-тройкой зомби имел бы больше шансов, чем в заплыве с середины реки до берега. — Иначе бы люди здесь не жили…Дольше пары лет.

— Не, ну теоретически подъем уровня воды выше любых разумных пределов возможен. Но — крайне маловероятен. Видишь ли, ближайшие километры выше по течению все кластеры либо маленькие, либо средние. И гидротехнических сооружений там нет. — Соизволил его чуть успокоить Бобер. — Чтобы в Комарово появилось достаточно воды для полноценного наводнения, нужно чтобы сразу несколько из них пришли к нам переполненными с минимальным интервалом. Стаб, знаешь ли, не на пустом меньше строиться начал. До него на острове посреди реки жил в скиту один монах-отшельник, который за десятилетия своего пребывания здесь ни разу на деревьях от стихии спасения не искал.

— Это успокаивает. — Гектор чисто машинально покосился в окно, за которым волны носили веточки, листья, куски целлофана, упаковки от продуктов и прочий мусор. Против воли Маслов задался вопросом, а как же жил здесь тот таинственный священнослужитель совсем один? Тем более, что им вроде как и оружие в руки брать вера не рекомендует…Или против зараженных и прочих несомненных порождений зла подобные обеты не работают? И куда в конце-то концов подевался этот первопроходец к настоящему моменту. — Так что будем делать с тем караваном?

— Даже и не знаю. Куш хороший, но и скреббер — дело серьезное. Пока не будет твердых гарантий, что его нет рядом, в тот регион ни один нормальный рейдер не сунется. — Призадумался Бобер, почесывая подбородок. — Сам понимаешь, после всей этой катавасии у нас нормальных людей хрен да маленько. Мы не можем позволить себе потерять даже один крупный и хорошо сработавшийся отряд…Слушай, а ты же последнее время вроде бы с какими-то новичками терся?

— Было дело. Только они сейчас уже, скорее всего, надираются до поросячьего визга в ближайшей забегаловке. Треть своей группы за две минуты потеряли. — Согласно кивнул Маслов, не став особо углубляться в подробности. Вряд ли Бобер заинтересуется тем, как жили и умерли неизвестные ему люди. Сколько он таких уже видел на своем веку, а скольких еще увидит, покуда его не убьют? Умерших от старости то в Улье пока ни одного зафиксировано вроде бы не было. — А у рейдеров из Балансира так вообще лишь одна машина ушла. Ну, они тупо ближе к подкараулившей нас стае элиты оказались, да и разгонялись их броневички слишком медленно.