Сергей Турчанинов - S-T-I-K-S: Пепел

— Вы целы? — К нам подбежал Артас, сжимая свою бессменную СВД в руках. Невдалеке стоял Аспид. Правое бедро командира перемотано грязной тряпкой, уже успевшей заметно побагроветь.

— Потом будете обниматься, — босс перекинул мне нож. — Вскрой споровый мешок. Нам нужен живчик, что бы быстрее исцелиться.

— Как скажете командор, — поймав нож прямо на лету, я направился к монстру.

Вбив в узкую щель между пластинами лезвие ножа с силой нажал. Подцепил пальцами отошедшую в сторону пластину, отбросил в сторону. Вскрыл прозрачную «мякоть» мешка. В награду мне досталась черная жемчужина, пяток горошин и десяток споранов. Неплохая добыча.

— Это твоя победа, — Артас кивнул в сторону крокодила. — Значит и жемчужина тоже твоя.

Дождавшись, утвердительный кивок Аспида я проглотил жемчуг. В желудке разлилось знакомое тепло, которое тут же угасло.

— Как вам удалось выбраться? — Вырезав трофеи из мешка, я переложил их в небольшой пакетик.

— Пришлось побегать, — Артас снова сковал Адель. — Кластер на том берегу просто кишит мурами. Мы думали, эти твари разорвут вас. Кстати где ты добыл лодку?

— Долгая история, — отмахнулся я, отходя от трупа твари. — Что будем делать Аспид?

— Остался самый сложный участок, — вздохнул командир, оборачиваясь в сторону раскинувшегося впереди кластера. — Дальше будет свалка. Это быстро перезагружающийся кластер. У нас будет всего пара часов, что бы пересечь его. Конечно это то еще местечко, но по-другому нам к Вырке не выйти. Придется делать огромный крюк, так что придется рискнуть.

Густой туман окутал место перезагрузки кластера. Мы терпеливо дожидались немного в стороне, пока кисляк рассеется. Адель хорошо, она хотя бы в респираторе и не чувствует этого ужасного кислого запаха. Ветер как назло дул в нашу сторону, заставляя сморщиться.

Мне тут же вспомнился мой перенос в Улей, когда туман проник в купе поезда. Если бы не этот противный запах, я бы сейчас переваривался бы в желудке у моего собутыльничка Михаила.

Кисляк понемногу начал растворятся, и я смог разглядеть металлическую ограду свалки. На сетке забора была прикреплена предупреждающая табличка. Надо сказать, территория была не маленькая, не представляю, как мы пересечем этот лабиринт за пару часов. Нагромождения прессованного металла собранного в кривые «стопки» и безразмерные горы мусора тесно сдавливали узкий проход между ними.

— Да здесь заблудиться можно, — присвистнул Артас. — Судя по размерам это городская свалка.

— Не заблудимся, — отмахнулся Аспид. — Этот кластер самый быстрый путь к Вырке пусть и не безопасный. Мне уже доводилось здесь бывать, так что не отставайте и не контактируйте с местными обитателями. Мы здесь не с миссией спасения. Нам просто нужно срезать дорогу, мы и так от графика отбились.

— Пошли, — я потянул прикованную к моей руке Адель за собой. — Не стоит задерживаться здесь надолго.

У входа на свалку нас встретила рычащая собака. Аспид нервно вскинул винтовку, едва не пристрелив псину. Массивный доберман, вся шкура которого была испещрена застарелыми шрамами, отчаянно пытался сорваться с цепи, что бы познакомиться с нами поближе.

На громкий лай собаки из находившейся неподалеку сторожки, в виде вагончика окрашенного зеленой облупившейся краской, вылез плотный мужик. В руках он сжимал монтировку глядя на нас изумленным взглядом. Еще бы не часто встретишь на пороге свалки трех вооруженных головорезов в подранной униформе, к руке одного из которых была прикована пленница в навороченном респираторе.

— Вы кто такие? — Здраво оценив обстановку сторож не торопился покидать вагончик. — Бродягам сюда ход запрещен. А ну пошли отсюда пока я полицию не вызвал.

Гневную тираду вахтера поддержал своим безумным лаем доберман.

— Залезь в свою конуру, и не высовывайся оттуда, — спокойно процедил Аспид, направив на сторожа винтовку. — Нам просто нужно здесь пройти. Веди себя тихо, и никто не пострадает.

Решив не вступать с нами в длительные демагогии, охранник нервно сглотнул и, одарив нашу группу напоследок отборными матюгами, скрылся за дверью сторожки. Не обращая на беснующуюся, на привязи собаку внимания мы прошли мимо.

— Вроде пока все идет неплохо, — я осмотрелся по сторонам.

Стаи ворон оккупировали ближайшую кучу мусора, встретив нас недовольным карканьем. Наверное, решили, что мы их конкуренты. Взмыв к серому небу вороны закружились над нашими головами черным смерчем, оглашая свалку своим галдежом.

— Главное что бы бомбить не начали, — усмехнулся Артас, метнув в одну из ворон, усевшуюся на ближайшей горке из мусорных пакетов, смятую консервную банку.

— Зато богатым будешь, — мрачно проговорил я, наблюдая за тем как банка прямо в полете сбивает не успевшую взмыть высоко в воздух ворону.

— Богатым, я буду, когда мы выполним заказ.

— Вы всерьез думаете, что Ведун оставит вас в живых, — фыркнула Адель, плетясь позади меня. — Да он прикончит вас во время обмена. А если и нет, тогда наши войска раскатают Вырку по кирпичику.

— Посмотрим, — огрызнулся Аспид, выходя на перекресток от которого отходило четыре извилистых тропы, в разные стороны. — А пока будь добра заткнись и дай мне сосредоточиться.

— Куда дальше? — Выбор перед нами стоял немаленький, а времени плутать, у нас нет. Через несколько часов кластер накроет перезагрузка, и не позавидую я тому, кто в этот момент будет находиться на свалке.

— Сейчас, — пробормотал командор, пытаясь высмотреть, что-то одному ему видимое в мусорных стопах. — А вот и она. — Найдя взглядом кривую горку из покрышек, он повел нас к ней. — Хорошо, что ориентир остается неизменным после каждого обновления.

Пройдя извилистой тропой, мы вышли на небольшой пятачок, в этот момент из одного из многочисленных проходов выбежал взмыленный бродяжка. Вцепившись в Артаса окровавленными руками, житель свалки вытаращил глаза и начал нести какую-то околесицу:

— Господи, спасите меня! Там… — Обернувшись в сторону прохода, из которого он прибежал судорожно затряс рукой. — Там какие-то твари, они разорвали моих друзей.

— Отвали, — Артас бесцеремонно боднул испуганного бомжа лбом в лицо.

Схватившись за разбитый нос, тот отполз к полуразбитой собачей конуре, валявшейся у одной из мусорных гор. Я поспешил вооружиться ножом, это все что у меня имелось на данный момент. Все остальное оружие растерял в бою с монстрообразным крокодилом.

— Хреново, — процедил Аспид, вскидывая к плечу винтовку. — Значит, мертвяки почуяли перезагрузку и уже здесь. Не думал, что они здесь так рано объявятся. Всем быть наготове.

Биться нам конечно сейчас не вариант, на весь отряд у нас осталось не больше полутора десятков патрон. Зато с холодным оружием не было проблем. Аспид помимо всего прочего был вооружен легким топориком, а у Артаса с пояса свисали широкие ножны с мачете. В принципе от небольшой группы отбиться сил хватит.