Андрей Силенгинский - Курьер

Колоссальный перевес в информированности — вот преимущество комитета над любым гипотетическим противником, преимущество, возможно, более значимое, чем мощь заклинаний. Уверен, даже маги, осведомленные о самом факте существования КОМКОНа, знают о нем ненамного больше моего. А вот у комитета в этом плане все в порядке, осведомленность о делах Роберта тому подтверждение. Уж не знаю, магическими средствами они в этом плане располагают или работают по старинке в лучших традициях мировых разведслужб... Хотя, что им мешает совмещать эти два направления?

Справившись, наконец, с задачей успокоить свой кипящий возмущенный разум и оставить где-то сбоку революционные мысли, я перешел к вопросам более практичным, но не менее интересным. Как КОМКОН, собственно, добывает супер-заклинания? Курьеры у них какие-то продвинутые? Выведенные в спецпитомниках... Или они, подобно Роберту, умеют сплетать вместе два (а то и больше) заклинаний? Только лучше умеют, тут сомневаться не приходится. Роберт на их фоне в самом деле кустарь, любитель. Деревенский Кулибин, повторяющий давно изобретенное и уже устаревшее. Возможно, есть еще какие-то способы. Только у меня воображения не хватает их даже представить.

А вот после подобных размышлений можно к грустным выводам прийти. А я, чем я-то занимаюсь? Таскаю заклинания для самопришивающихся пуговиц... Трудно будет продолжать это делать, зная, что Белый шар может дать гораздо больше. И дает. Кому-то.

Так, ладно, обратно на эту тему я сворачивать не буду. Но все же — как мне быть дальше? Как не потерять мотивацию? Хотя... — я чуть-чуть приободрился — самоуничижением увлекаться не стоит. Тоже кое-что можем. Мой последний Тоннель, пусть он и дался мне невероятно тяжело, вполне позволяет собой гордиться. Защита от любых магических воздействий — это вам. как говорится, не галоши-автостопы.

И тут кто-то ма-а-аленький такой в моей голове тихим и вкрадчивым голоском спросил: а не значит ли это, что ты, Вадим Николаевич, засиделся в своей песочнице? Не светит ли тебе, друг мой, прямая дорога в КОМКОН? Да, пока не предлагали, но, возможно, все впереди? А ну как предложат? А?

Как бы я хотел извлечь этого маленького на свет божий и медленно, со вкусом четвертовать. Потому что настоящий великий искуситель — это не змий на древе и не черт с рогами, он в тебе, он часть тебя. Иногда совсем крошечная часть, но обладающая способностью пожирать тебя целиком с умопомрачительной скоростью.

Стоит ли удивляться, что при таких мыслях я обрадовался телефонному звонку. Вернее, сначала подпрыгнул от неожиданности, очень уж глубоко в себя погрузился, а потом уже обрадовался. Хотя еще пять минут назад ни видеть, ни слышать никого не хотел.

— Да, Яков Вениаминович.

— Вадик, а ведь вы давно ко мне не заглядывали.

Старый маг засмеялся, словно произнес какую-то шутку. Впрочем, я тоже улыбнулся.

— Обязательно загляну. Когда вам будет удобно?

Нет. работать я не собирался. Но поговорю со стариком с удовольствием. Есть о чем.

— А, если не заняты, конечно, то прямо сейчас и заглядывайте. Мы с Робертом вас дома ждем, — уточнил Яков Вениаминович.

Глава двадцать первая

Кабинет в доме Якова Вениаминовича снова оказал на меня благотворное влияние. Уютно, мило, старомодно. Мягкий диван. Книжные полки. Я даже решил, что перед уходом проведу-таки пару минут у этих полок и обязательно попрошу что-нибудь почитать. Наверняка найдется что.

На этот раз Яков Вениаминович предложил испить чаю, и я согласился, не из вежливости вовсе, а с полным удовольствием. Тем более, чай пах просто изумительно, да и на вкус был тоже ничего. Разумеется, хозяин воздал заслуженную похвалу Римме Аркадьевне, как изобретательнице рецепта. Я настоятельно просил передать этой чудесной женщине мои самые искренние благодарности, со вкусом пил чай и со вкусом ел вишневое варенье. Роберт сидел рядом со мной и тоже наслаждался плодами кулинарного искусства своей матушки, отдавая предпочтенье варенью айвовому.

Все было просто здорово, и не хотелось говорить ни о каких делах, обсуждать проблемы или искать решения. Какое-то время мы так и поступали — в основном именно пили чай, перебрасываясь редкими ничего не значащими репликами о делах простых и житейских. Но зачем-то меня все же пригласили, забыть об этом было трудно, да я и не пытался, просто отодвинув мысли об этом на задний план. Но, прикончив вторую чашку чая. от третьей отказался, похлопав себя по животу и, тяжело выдохнув, откинувшись на спинку дивана.

— Вот что вы наделали, Яков Вениаминович! Я ж теперь не смогу пить другого чая, он мне будет казаться безвкусным.

Старый маг вежливо посмеялся.

— Вам ничего не остается, как навещать меня почаще, Вадик. Я буду только рад.

— Ловлю вас на слове, — кивнул я. — Но на этот раз вы хотели меня видеть с какой-то определенной целью?

Лицо Якова Вениаминовича быстро утратило следы веселости. Пожалуй, маятник даже качнулся в сторону печали.

— Думаю, будет правильней, если вам обо всем расскажет Роберт. Но после того, как вы его выслушаете, я попрошу вас дать слово мне. Я имею что сказать по этому поводу и буду настаивать, чтобы вы прислушались к моему мнению.

Вот так вступление! Очевидно, что отец с сыном разошлись в видении ситуации. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о споре между ними, имевшем место до звонка Якова Вениаминовича. Единое мнение, судя по всему, найдено не было, но к некому консенсусу, ограниченно устроившему обе стороны, прийти удалось. Высокая дипломатия в тесном семейном кругу!..

— Говорите, Роберт, я заинтригован, — поощрил я достаточно долго собиравшегося с мыслями черного мага.

Или он уже не черный? Я ведь даже не спросил, принял ли Роберт предложение Александра Константиновича. Как-то неловко было, не до того, так чудно мы чаевничали... Впрочем, в любом случае, называть его черным магом теперь, наверное, неправильно. Либо он не черный, либо он не маг. Не думаю, что ему позволят третий вариант.

— Знаете, Вадим, ваши слова... если говорить точнее, слова Томашова, которые вы передали, подтолкнули мои мысли в любопытном направлении, — неспешно начал Роберт.

Я его торопить не думал, куда мне спешить.

— Я провел некоторые несложные эксперименты с фразой для собирания текста из фрагментов. Для примера я взял одну известную английскую песенку. В оригинале, это важно. Разбил на части, и фраза легко справилась с воссозданием текста.

Роберт сделал паузу и посмотрел на меня. Словно учитель, пытающийся прочитать на лице ученика, усвоил ли тот первую часть доказательства теоремы. Я кивнул, так как пока ничего сложного для понимания не видел. Удовлетворившись моим кивком, Роберт продолжил.