Михаил Михеев - Space Quest

– Я в самом деле ничего не знаю…

– Дядя, хорош нам лапшу на уши вешать. Время – деньги, а денег у тебя мало, так что имей совесть, если с девушками не получается.

– Но что… Вы хоть скажите…

– Русский курьер. Еще трех недель не прошло, как твои орлы его перехватили. Или ты думаешь, это сойдет вам с рук?

– Но я не перехватывал русского курьера. Да если бы я только узнал, что кто-то это задумал, я бы его сам повесил. Я же жить хочу!

– Говорит, что думает, – хмуро бросил Док.

– Сам вижу. – Детектор лжи работал, подтверждая слова президента. В голове послышался сильный грохот – это обрушились грандиозные планы. – Тогда кто?

– Не знаю! Мои люди и впрямь перехватили один корабль, но это сделали под заказ! И он был испанским!

– Так! – Серов почувствовал, как почва начинает уходить из-под ног. Про то, что мадемуазель Келли, беспутную дочь грозного папаши, отправили не на русском корабле, он банально не знал. Не сообщили ему, и сразу же появлялся вопрос, почему. Хотя, конечно, и сам мог бы догадаться, будь корабль имперским, послали бы не их несчастный фрегат, а пару линкоров, запросто решивших бы кучу проблем без особых умствований, одной лишь силой орудийных башен. – А ну-ка, давай в подробностях.

Когда спустя два часа они покидали дворец, оба были чернее тучи. Даже прихваченный на память небольшой мешок с трофеями (президент не возражал) не улучшал настроения. Похоже, их проблемы только начинались.

– Ну что, господа, похоже, нас крупно подставили, – Серов устало откинулся в кресле и вытянул ноги. Док и Кобра расположились напротив, а Дану они выпроводили на камбуз, готовить. Девчонка обиделась, но не протестовала – видать, понимала, что есть разговоры не для ее ушей, да и младшему члену экипажа положено выполнять приказы, а не обсуждать их.

– Это точно, – Док массировал виски, была у него такая привычка. – Ох, и настучу я кому-то по наглой роже, когда вернусь…

– Не настучишь, званием не вышел. Но вообще, интересно, зачем Белоглазову потребовалось кидать нам такую подляну?

– Он мог и сам не знать, – вмешалась Кобра. – Наши разведчики… Ну, вы меня поняли.

Все промолчали, о грустном никому говорить не хотелось. Так уж получилось, что их флоту в последнее время не везло с разведкой. На оперативном уровне еще туда-сюда, а вот что посерьезнее… Лично Серов выгнал бы начальника разведуправления с должности одним мощным пинком, но у командования свои резоны, простым смертным неведомые, и этот крепко пьющий лентяй прочно сидел в своем поскрипывающем под его тушей кресле.

– Но почему это не всплыло раньше? К примеру, когда допрашивали Грабовски?

– Ну, потому что он ни разу не сказал, кому принадлежал курьер, а мы воспринимали его русским по умолчанию. И то, что он подставил Уолша именно европейской стране, вписывается в картину вполне. Уж они-то Уолша с Блефуску выцарапали бы на законных основаниях.

– Даже женщины могут порой выдавать разумные мысли, – заявил Серов. Док согласно кивнул, и оба они тут же заработали подзатыльники. Серов, естественно, завопил о произволе и женском диктате, но мысленно улыбнулся – похоже, ледок в отношениях товарищей рассосался так же быстро, как и возник.

– Женщины, в отличие от вас, умеют думать дальше и стратегически, – выдала Кобра и подбоченилась. – И потому единственный вопрос сейчас, продолжать операцию или возвращаться на базу. С одной стороны, в такой ситуации мы имеем полное право вернуться, потребовать объяснений и вообще устроить большой хай. С другой же – приказ никто не отменял, да и прервав операцию, мы рискуем нанести ущерб уже России. Пусть и не по нашей вине – но самих-то себя обманывать не стоит, часть ответственности все равно будет на нас.

Все снова замолчали, переваривая сказанное. Кобра, как ни крути, выглядела кругом правой. Действительно, никто и никогда им за то, что они вернутся, слова не скажет, но сами-то они будут понимать, что находились в шаге от того, чтобы предотвратить крупные неприятности для своей страны – и не сделали этого. Совесть, долг и честь – понятия для русского офицера отнюдь не абстрактные.

– Я за то, чтобы продолжать рейд, – сказал, наконец, Док и положил руку на край пульта, ладонью вверх.

– Я тоже, – Кобра накрыла ее своей.

– Согласен, – командир припечатал их сверху и тяжело вздохнул. – Но с одним уточнением. Ищем пассажирку. Экипаж курьера спасаем по ситуации. Попадутся на дороге – поможем, нет – да и пес с ними. Раз они не наши, то и рисковать лишний раз не стоит.

Товарищи кивнули, соглашаясь. Логика командира выглядела простой и, в общем-то, согласующейся с имперской традицией рационализма. Помогать нужно своим, всегда и везде. Со всеми остальными – по ситуации, не в ущерб делу. Так что проблемы испанцев – это проблемы испанцев, и не более того.

– Ну, тогда вперед. Кобра, что у тебя там?

– Да нормально все, – фрегат разгонялся уже третий час, но шел на автопилоте. Условия для навигации здесь были на редкость простые, постоянного контроля не требовали, и Кобра только бросала время от времени взгляд на экран.

– Это радует. Скорректируй курс согласно принятому решению, – Серов щелкнул тумблером общей связи. – Дана, зайди…

Девушка появилась через минуту, вытирая руки о полотенце.

– Звали, Иван Игоревич?

– Не звал, а вызывал, горе ты мое гражданское. В общем, будет вам с Оксаной задание. Мы там принесли кое-что. Переберите, рассортируйте. Барахло, конечно, но потом можно будет его или переплавить во что-то полезное, или продать.

Девушка кивнула, Кобра через секунду тоже. Действительно, не мужское это дело сортировка добычи. Задача мужчин ее притащить, а уж со всем остальным и женщины справятся, в этом пилот с юнгой были солидарны.

– Зачем ты им это поручил? Сами бы справились, – поинтересовался Док, когда они вышли из рубки.

– Затем, что сейчас они будут какое-то время заняты, и можно спокойно, ни на что не заморачиваясь, заняться своими делами. Хотя бы отдохнуть. Во-вторых, так они не будут чувствовать себя обделенными ни вниманием, ни делом, а то работаем в основном мы с тобой. Ну и, потом, вам еще с Ксюхой отношения утрясать, а легче всего это делать, когда женщина добрая и довольная. Согласен? Ну, то-то. А теперь отдыхать, и спихнем на них эту вахту…

– Это ты правильно придумал.

– Я вообще умный. Кстати, тебе не кажется, что наш рейд стал однообразным?

– Ну…

– Именно так. Честно говоря, мне все больше хочется кого-нибудь убить. И дурацкая погоня за белым кроликом мне тоже надоела. Все, отдыхаем.

Надо сказать, женщины вполне справились с сортировкой трофеев. Вообще, традиция брать трофеи в Империи была давняя, устоявшаяся. Когда-то давно, во время очередной войны, русские оглянулись, посмотрели на то, что сотворили агрессоры и сколько они уперли, и оскорбились. А потом Император-Основатель издал длинный указ, который, если выбросить лишние словеса, можно было свести к старому, как мир, лозунгу «грабь награбленное». Так что у побежденных теперь не стесняясь брали то, что хотели, и это считалось нормой. У противников такое поведение вызвало в сторону русских шквал критики и… уважение. Следование, так сказать, мировой традиции разом уменьшило число желающих связываться с русскими. Получить от них по морде – это понятно и даже как-то привычно, а вот остаться после встречи с ними без штанов уже куда неприятнее.