Александр Бауров - Нойоны. Гроза на востоке

– Дело дрянь, мы должны еще раз все обсудить, – Артур не хотел говорить в присутствии лорда Куруша, тот как раз вступил в спор с моргулом, и они решили отправиться обратно в свои покои. Снаружи, у дверей карнского зала, ждали слуги с паланкинами и быстро доставили их обратно. Внутри все блистало чистотой.

– Странно, они не пытались читать наши мысли… – заметил Стиллрой.

– Может, они действуют столь искусно, что мы не замечаем? – возразил первый консул.

Он расположился в глубоком кресле возле стола, на котором еще была раскатана карта. Ларго заявил, что рискнет отхлебнуть пива из их кладовых, бросив на прощание:

– Если со мной ничего не случится, вы можете пить!

Артур сразу вспомнил слова Мади – если бы хотели убить, давно бы убили.

– Слушай, а где мерзавец Куруш достал такой браслет? Кажется, он называется «молчащий», или браслет молчания. Мы предлагали Зейлоту огромные деньги, но маги сумрака утверждали, что не имеют ничего подобного…

– Вряд ли Арагон мог дать карнцам такое, зная об их наплевательском отношении к вере…

– Да, – Ларго налил полкружки и поставил ее на бочку, – а пиво-то у них эрафийское! Сами блокаду не держат, а от нас требуют, ха! Знаете, это все похоже на подлог. Столкновения в северном Хорде – это все так далеко, как они могли узнать об этом?! Туда ехать на перекладных месяц! И эта карта… – пират презрительно шлепнул по ней ладонью – я могу сам такую нарисовать. И вы мне поверите?

– Ну, Френсис, я разделяю твои опасения, но сейчас нам ссориться неразумно, – Стиллрой говорил не волнуясь, он смирился с тем, что здесь придется лишь поддержать нойонов. Здесь, на острове, даже думать по-своему было опасно. Артур подошел к бочонку и отхлебнул пива.

– Френсис, я думаю, они правы, хотя по приезде, конечно, надо проверить все эти факты, у нас ведь есть своя разведка. Руперт Амброз предупредил о нападении Крага Хака, да и, глядя на даты, тут – у наших городов стоит середина осени. Там все дороги будут в воде, как они полезут в атаку? Да и вообще… – Он совсем расслабился и отломил кусок какой-то неизвестной жареной птицы с подноса, внесенного слугами нойонов, – у нас еще есть время. Мы можем подумать, а главное, вернуться домой…

– А ты сомневаешься? – Ларго уверенно улыбался. Он к любому путешествию относился как к возможности умереть. Казалось, пират совсем не боялся смерти.

– Я ни в чем не уверен. Мне кажется, у нас хотят что-то узнать про Кревланд, пока там все неясно. Они ждут оттуда какой-то важной новости, и только получив ее, нас выпустят.

– Да что там выяснять! – усмехнулся пират. – Эрафия порвет эти орочьи орды, как горный барс прижимает шакала. Как конь топчет копытом змею…

– Да, но змея может ужалить, – усмехнулся Стиллрой. И так, обсуждая сложившуюся в горах ситуацию, они сидели до глубокой ночи, пока всех разом не одолел сон. Сперва таталийцы планировали спать по очереди, но потом разум возобладал. Консулы улеглись на широких диванах, вдыхая приятный южный морской воздух, и сладко заснули под шутки Ларго по поводу местных пышногрудых служанок.

Этой ночью Моандор, как всегда, медитировал и рассчитывал грядущее. Внезапно нойон почувствовал – ему навстречу из далекого-далекого уголка мира тянется астральное послание. В его белом трофейном доспехе открылась небольшая полость, и в центр зала выкатилась маленькая черная горошинка. Владыка Колдсоула вернул свой взор в реальный мир. Веки поднялись, в глазах полыхнуло желтое пламя. Он чуть пошевелил пальцами, и горошина испустила сноп света. Плотный конус рассек мрак комнаты. Это был якорь астрального сигнала, он передавал голограммный, объемный вид послания, прорывавшегося сюда с западной окраины Авлии.

Когда туман магических помех рассеялся, взору Моандора предстала мрачная фигура в темно-фиолетовом амальгановом доспехе. Нагаш стоял на берегу моря, рядом с нависшей над водной гладью скалой. За его спиной простирался галечный пляж. Черный конь Сатай в ожидании хозяина гарцевал на берегу у самой кромки воды, из-под его светящихся голубизной копыт шел пар. Мелкий галечник шипел и взрывался.

– Я должен сообщить тебе не самые лучшие новости. Я ликвидировал наш передатчик близ Силида, но был застигнут эльфами, что подчиняются лично Алагару…

– И?

– Я убил их всех и разрушил передатчик. Авлийцы по тревоге подняли войска. В море я чувствую корабли Белого Круга. Мне придется бежать. Их драконы постоянно в воздухе, скоро местность будут прочесывать глаза арагонцев. Если я разрушу хоть один их зонд, скрыться будет много сложнее.

– Я прикажу послать к тебе трех духов!

– Я не могу связаться с Агону или Ато-Моргулом. Передай Танту, что я направляюсь по побережью на Амфиополь, пускай шлет драконов туда.

– А люди Эрафии?

– Они меня волнуют меньше всего! Благодарю, Моандор, я успею на совет.

– Хорошо, если успеешь. Тут много новостей.

Изображение затрепетало и исчезло. Нет, Нагаша им так просто не взять. Он убьет каждого, кто встанет на пути, а сами белые не рискнут броситься в погоню. Нагаш был очень нужен Моандору в совете. Горошина на полу вновь засветилась. Глава разведки вызывал Ато-Моргул и лично нойона-воина Танта.

Авлия, Рейхавен, Шестой путь Лун, 989 год н. э.

Король Эдрик во второй раз посещал эльфийскую столицу. Не то чтобы ему не нравился этот город, просто традиции Эрафии были таковы, что короли покидали пределы страны лишь в годы серьезных испытаний, когда были необходимы союзы, заключенные на высшем уровне. Сейчас Эдрику, конечно, было интересно посмотреть на узенькие улочки, большие площади и изящную архитектуру Рейхавена, но думал он о другом, далеком городе. Меньше десятка из сорока четырех правителей Эрафии со времен Эй-джей-Дая удостаивались чести посещения Арагона и его сердца Валтары. Именно от древних королей и сопровождавших их лиц дошли до эрафийцев описания белых городов.

Хрустальный дворец среди снежной пустыни, город хозяев магии и этого мира… С Эдриком должны были отправиться его сын, и глава разведки Олин Эй-той. Вообще-то барон Эй-той не должен был ехать, да и не очень хотел, но обстоятельства были сильнее его.

За неделю до выезда из Энрофа два события круто изменили все королевские планы. Началось с того, что отправленный в Лордарон верный разведчик Лазарен не вышел на связь с Эй-тоем. Позже пришли вести о мятеже в городе и захвате эрафийской миссии отрядами орков. Посол Иохим Нильс, его родственники и помощники пропали без вести. Так же внезапно, при загадочных обстоятельствах, погиб посланник Восточного Герцогства в Эрафии, к которому собирались обратиться за объяснениями. Предъявлять прямые обвинения было некому, а ждать новой дипломатической миссии времени не было. Королевский совет готовился снова резко выступить с военными призывами. Королева Анна предупреждала супруга, что сэр Бэдивер, представители Торговой гильдии и канцлер Рууд готовы приказать генералам начать движение к Лордарону.