Александр Бауров - Нойоны. Гроза на востоке

– Она в замке, вместе со своими людьми! – его суровые серые глаза уперлись в спорившего с высоким некромантом герцога.

– Кто их пропустил, кто?! Вывезите его в башню! – в словах Карла был страх.

– Я соберу верных людей во внутреннем дворе! – поклонился Некатор.

– Возьми больше стрелков! – нервно бросил герцог.

– Что здесь происходит? – Кип-де-Зул был удивлен. Мало того что его отвлекают от дела чрезвычайной важности, так этот уездный князек имеет наглость что-то скрывать. Ему выпала честь участвовать в деле, на таком уровне оправдать высшее доверие Нагаша, а эти дикари, эти людишки втягивают его в собственные пустые авантюры. Некромант с трудом сдержал ярость.

– Что это значит, Карл?

– Долго все объяснять… – Герцог двинулся к выходу, стражник помог ему цеплять легкий доспех.

– Я разрешил одному отряду варваров действовать в моих северных пределах около Наверта, там скрывался Гирд Смелый…

– Знаю, его ожидали увидеть в колодках в лагере Крага Хака…

– Именно, но сейчас он здесь. В тюремной башне неподалеку от ваших пленников!

– Не может быть! – некромант был зол на себя. Как он мог такое упустить?

Подбежали несколько тяжеловооруженных солдат во главе с Некатором.

– Они удерживают подъемники, идут к замку, их человек сто.

– А стража подъемников, они одурели? Всех в шахтах сгною!

– Она предъявила бумагу, что ее нужно везде пропускать под страхом смерти!

– Кто подписал?!

– Вы! – Карл бессильно осел в кресло темного дерева, нелепым образом оказавшееся в коридоре.

Кип-де-Зул астрально призвал к себе личей.

– Кто эта она ? Вам предстоит все мне объяснить! – сурово сверху вниз смотрел на герцога некромант.

– Я приказал доставить плененного Гирда сюда, чтобы он помог мне в деле чрезвычайной важности. А эта варварка Шива считает, что я хочу украсть ее добычу. Я с удовольствием отдам ей ту сумму, что обещал орочий король, если она только даст мне продержать Гирда здесь месяц, а потом я сам упакую его отрубленную голову в ларец и отправлю Крагу Хаку.

Возвращался Некатор, хмурый.

– Они во дворе, Шива хочет говорить с вами!

– Хорошо, я выйду, и, Ник, принеси золото, о котором я говорил!

– Да, хозяин!

– Так в чем, собственно, твое дело? – все еще не осознавая опасности, озлобленно интересовался некромант.

– Я заметил Гирда в клетке на площади, почти случайно. Хотелось поглядеть на этого прежде славного воина. Он прекрасно знал свою судьбу в руках Крага Хака, его ждал Чертог Воинов… – герцог осекся. Снаружи из-за неприкрытых ставень доносился звон доспехов, ругань и грубые кревландские диалекты.

– Гирд предложил мне сохранить ему жизнь в обмен на то, что он покажет мне место в горах на границе с Сингмаром. Место, где спрятана пропавшая казна государства орков. Это те богатства, что вывез торговый министр Тойранад, «эльф – расхититель». Там несколько тысяч фунтов золота. Именно по этой причине, помимо к голода, Краг Хак погнал свои орды на убой в этот безумный поход.

– И что вы сделали? – некромант вновь ругал про себя безграничную людскую жадность.

– Я приказал забрать Гирда для представления, и он сейчас в тюремной башне, мне как раз была нужна ваша помощь. Вы маг, прочтите его мысли! Если он лжет, я сброшу его назад в руки разъяренных варваров, если нет, то буду вашим большим должником!

– Хорошо! – кивнул некромант.

Они вышли на балкон замка. Двор был построен буквой «П», и всюду были люди. Не менее тридцати пеших воинов, варваров и орков остановились на ступенях, ведших по террасе среди небольших кипарисов внутри дворца. Два ряда тяжелых гвардейцев со щитами и пиками наперевес, плечо к плечу выстроились на последних ступенях. За зубцами стен и правого и левого крыла замка виднелись перебегающие с места на место арбалетчики и лучники. Среди группы варваров выделялась единственная всадница – женщина. В ее руке был арбалет, а за спиной двуручный меч, какой удержит не всякий воин-мужчина.

– Герцог, верни нам пленника, и мы уйдем! – крикнул широкоплечий варвар с рыжей бородой, телохранитель Шивы. Карл скривил губы, эти полуграмотные дикари и не слышали о такте обращения к правителям.

– Я хочу вам все объяснить, я не хочу показаться грабителем! – он оглянулся. Некатора, который должен был принести деньги, не было.

– Ты лжешь, отдай нам Гирда. Он наш трофей, отдай, потом поговорим!

– Я буду говорить с вашим вождем, а не со сбродом! – громко крикнул герцог, кто-то из орков вскинул арбалет, но Шива ударом бича осадила слишком ретивого воина. Она указала на скамью между двумя деревьями, подле которой замерли стеной из тел и стали гвардейцы Лордарона.

– Говорить будем здесь!

– Хорошо, я спускаюсь! – Карл вышел с балкона в сопровождении некроманта, шел к лестнице, когда его догнал полковник гвардии.

– В городе по тревоге поднят гарнизон, около трехсот человек – мы сможем снова контролировать подъемники. Кроме того, из Северной крепости скачет барон Рено, с ним пятьсот всадников, он верен трону, – сообщил подбежавший гонец.

– Нет, он просто прослышал про золото Гирда, – бросил некроманту через плечо герцог.

– Прошу прощения, я должен немедленно вернуться к моим пленным, как только вы уладите эту небольшую проблему, я немедленно буду к вашим услугам и мы прочитаем мысли бывшего кревландского короля.

Кип-де-Зул вместе с личем исчезли в соседнем коридоре.

«Трус боится каких-то варваров, – подумал некромант, – идиот! Почему мне приходится работать исключительно с жадными трусливыми идиотами, что в Кревланде, что тут?!»

Он отослал нескольких личей к парадному входу, чтобы быть в курсе происходящего, а сам быстрым шагом направился в камеру к Лазарену, которому уже давно было пора принять решение.

Именно в этот момент разведчик уже почти закончил сложнейшее дело. Когда некромант, уйдя, оставил его с развязанными руками, Лазарен упал на колени и заглянул в щель у двери. Лич был рядом, но не смотрел в крошечное окошко. Рискуя каждую минуту быть замеченным, разведчик сел на лавку, снял штаны, отстегнул держатели. Эльфийский протез оказался в его руках, холодный воздух странно щекотал гладкую обнаженную культю.

С силой надавил Лазарен на тонкую щель, но тайник не открывался. Проклиная все, на чем свет стоит, он давил из последних сил, уже ожидая возвращения некроманта, когда что-то щелкнуло, и протез открылся. Внутри была бечевка и два шара со святой водой. Проклятые браслеты, если бы не они! Лазарен посмотрел на артефакты, переливающиеся голубизной рун, украшавшие до сих пор его запястья. Стоило еще все собрать и одеться. Он шкурой почувствовал неладное. И правда – снаружи шаги, громкие. Это кованые сапоги личей.