Алексей Широков - Звездный вымпел

– Смех смехом, а время-то идёт, – я нашёл-таки в себе силы прекратить затянувшееся веселье. – Ребята, давайте посерьёзней. У нас на обсуждение от силы час есть, а потом готовимся к сегодняшнему бою. Если мы ещё и сольём катку, можно сразу распускать команду и расходиться по домам.

Народ вроде успокоился и притих, однако и с идеями не спешил выступать. Может, по привычке, что инициатива наказуема, ведь правило «тот, кто предложил – тот и выполняет» нежно любимо не только в армии, но и в любой государственной структуре, в том числе школе и институте. К тому же не факт, что даже если ты идеально исполнишь то, что придумал, именно ты получишь за это поощрение. Награждение непричастных, если они из руководства, вторая по значимости традиция чиновничьего аппарата.

Но, вполне возможно, что ни у кого просто не было идеи, которую они отважились бы выставить на суд общественности. Формат турнира внушал, и облажаться, чтобы потом в тебя тыкали пальцем, типа это те чудики, помнишь, никому не хотелось. Поэтому молчание затягивалось, а взгляды всё чаще останавливались на мне. Иван от обсуждения уже давно самоустранился, заявив, дескать, рассчитать линию развития он может, а вот петь, танцевать или читать стихи это увольте, и вообще у него боязнь сцены.

– А можно я скажу? – Каракурт, тоже присутствующий сегодня, да и вообще как я понял, несмотря на закончившийся по факту договор о тренировках, покидать нас он не собирался. – Мне кажется, вы перебарщиваете.

Я посмотрел на остальных, пытаясь понять извивы мысли бывшего егеря. Судя по недоумению на лицах, команда тоже не особо поняла, о чём речь.

– Смотрите, – мужчина развернул над столом таблицу с рейтингом и задал пару параметров, отчего некоторые строчки окрасились в разные цвета. – Синим я выделил тех, кто устроил шоу, и хоть и проиграл, но выехал за этот счёт. Красным – тех, кто победил без каких-либо ухищрений. Как вы видите, они равномерно располагаются от середины и выше. Зелёные – те, кто удачно совместил и то и другое, целиком занимают верхние строчки. Но в основном это уже известные группы киберспортсменов со своей символикой и прочим. Так почему бы вам тоже не пойти этим путём.

– То есть…

– Не распыляться на всевозможные представления, а создать чёткий образ команды с какой-нибудь своей фишкой. Ну, например, той же «козой» как символом, – егерь кивнул на Ивана, придумавшего вчера разрисовать себе руку. – Или провести аналогию с ещё земным, двухмерным кинематографом. То есть что-то, что будет узнаваемо, при этом вам самим не надо будет выглядеть клоунами. Как по мне, вскоре все эти шуты отвалятся, оставшись далеко внизу, а начав сейчас им подражать, можно упустить боёвку. А какую бы поддержку ни оказывали зрители, решится всё именно в поединке.

Я обдумывал слова Каракурта. С одной стороны, действительно не хотелось стать эдаким Петрушкой, кривляющимся для развлечения зрителей. Не то чтобы я был таким уж снобом, типа Измайлова, которому спесь не позволит делать что-либо на потеху толпе. Или быдлу, как он привык именовать окружающих. Надо будет, и на задних лапках пройдусь, не облезу. Но хотелось бы запомниться бойцом, а не фигляром, пусть даже быть последним проще и выгоднее.

С другой – было глупо категорически отказываться от какой бы то ни было возможности получить заветные очки рейтинга или дополнительные кредиты. Если люди хотят шоу – наша задача его «маст гоу он», как пел один мужик. Но и тут отставник был прав, была вероятность, что распылив силы в желании объять всё и сразу, мы можем не только не получить с этого какой-то прибыли, но и потерять то, что уже имеем. Так что нужно было всё тщательно взвесить, вот только время поджимало.

– Быть или не быть? Точнее, в нашем случае чудить или не чудить. Вопрос интересный, но не своевременный, – я осмотрел свою немного заскучавшую команду. – На мой взгляд, нужно двигаться по течению, помогая ему по мере сил и возможностей. Следующая игра меньше чем через час, и мы придумать, а главное воплотить, просто ничего не успеем. В данный момент у нас есть символ и жест, способный сделать его запоминающимся. Поэтому постарайтесь использовать его в ключевые моменты, убийства там, при захвате бастионов, ну и сами думайте, не маленькие.

Народ усердно закивал, заворочался, шушукаясь с соседями. Вот, казалось бы, все присутствующие были достаточно неглупыми людьми, многие раньше состояли в крупных игровых гильдиях, причём не рядовыми бойцами, но стоило кому-то другому принять решение и наметить план действий, как остальные вздохнули с облегчением. Ну а что, при неудаче отвечать-то не им, хоть в нашем случае будет уже всё равно, кто накосячил, вылетим все вместе, но человеческую натуру не переделать. И чего все лезут в начальники, лично мне это и даром не надо, хоть свою должность я даром и получил.

– Далее. Нужно подумать над единым стилем для команды. Ну, там, вид лат, расцветка, аксессуары и так далее, – я помахал в воздухе рукой, показывая, что слабо разбираюсь во всех этих украшениях. – Думаю, будет лучше всего, если это возьмут на себя девушки. А то что-то художественному вкусу парней я не доверяю. Но так как мы ограничены по времени, край послезавтра на игру мы должны выйти уже не как разношёрстная банда, а как боевой отряд.

– Я! Я сделаю! Дайте мне, – в отличие от скривившейся Клер, явно не пребывающей в восторге от моей идеи, наш лекарь прямо-таки лучилась энтузиазмом, и это реально пугало. – Я уже всё придумала. Вот тут будет…

– Стоп, стоп! Вера, извини, но одна ты этим заниматься не будешь, – с трудом умудрившись вклиниться между рассуждениями о том, какой цвет лучше будет смотреться на бёдрах, фуксия или маджента, я осадил разошедшуюся девушку. – Не то чтобы я тебе не доверял, но времени у нас в обрез, и лучше всё сразу сделать хорошо, чем потом десять раз переделывать, если кому-то что-то не понравится.

На самом деле я просто боялся неуёмной энергии Верулентности, бившей фонтаном и не всегда в нужную сторону. Оставь её без присмотра, и послезавтра мы будем выглядеть так, что те самые пресловутые папагаи удавятся от зависти. Осталось только выбрать, кто выступит буфером для отсеивания безумных идей…

– А мне Танька с Сашкой помогут, – я ещё и додумать не успел, как Вера уже всё решила. – Ведь поможете же, а? Ну Кле-е-ер, ну не будь букой.

Сочетание огромных щенячьих глаз и жалостливого голоса не оставили выбора нашему снайперу, и она неохотно кивнула, но Рива так просто сдаваться не собирался.

– Да делать мне больше нечего, только слушать ваш трёп о том, как золотые эполеты подходят к розовому нагруднику. Я вон лучше на тренажёре постреляю или по полигону побегаю, – с ходу отмёл он любую возможность своего участия.